寫給誰呢？寫給鄰郡那家藥商的掌櫃。他和那位掌櫃有過幾面之緣，算不上深交，但彼此也算是認識。他想問問對方，鄰郡那邊的靈藥供應情況如何，是不是也遇到了同樣的問題。如果對方願意透露一些訊息，那他至少能知道問題的根源在哪裡；如果對方不願意說，那他至少也能從對方的語氣和措辭中判斷出一些端倪。
可是，筆懸在紙面上方，他卻遲遲沒有落下去。
該怎麼說呢？“近來可好？冒昧來信，敢問貴地靈藥供應如何？”——這樣寫太直接了，容易引起對方的警覺和防備。“許久未見，甚為掛念。不知近日生意如何？”——這樣寫又太委婉了，繞來繞去可能什麼都問不出來。
李安握著筆，猶豫了很久，最終還是把筆放了下來。
算了。信可以寫，但現在還不是時候。他需要再等一等，等那個派出去的人回來，等他掌握了更多的資訊，然後再決定下一步怎麼走。貿然寫信去問，萬一打草驚蛇，反而壞事。
他把信紙收起來，放回抽屜裡，又把毛筆洗淨掛好。
做完這些，他走到鋪子最裡面的那張小桌前，坐下來，給自己倒了一杯涼茶。茶是早上泡的，現在已經涼透了，入口帶著一股苦澀的味道。他一口氣喝完，把空杯放在桌上，手指在杯沿上輕輕摩挲著。
他的目光落在桌角那疊賬冊上。賬冊的最上面一本是今年的，翻開第一頁就能看到那行讓他耿耿於懷的記錄。他的手指從杯沿上移開，伸向那本賬冊，但伸到一半又停住了。
算了，不看了。再看也是一樣的數字，不會因為多看幾遍就發生變化。
他靠在椅背上，閉上眼睛，讓自己放鬆了一會兒。
鋪子裡很安靜，安靜到能聽到自己的心跳聲。窗外的光線透過窗紙照進來，在眼皮上形成一片溫暖的橙紅色。他感覺自己的眼皮越來越沉，意識也開始變得模糊起來……
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
李安猛地睜開眼睛，一下子從椅子上站了起來。腳步聲越來越近，然後停在鋪子門口。他快步走到櫃檯前，心臟砰砰直跳，期待著看到那個熟悉的身影出現在門口——
然而，站在門口的並不是他派出去的那個人。
是一個陌生的少年，約莫十五六歲，穿著一件打了補丁的灰布短衫，手裡拿著一封信。少年的臉上帶著幾分侷促和緊張，看到李安走出來，連忙躬身行了一禮：“請問，是李安李掌櫃嗎？”
“是我。”李安點了點頭，目光落在少年手中的那封信上，“你是？”
“我是城南驛站的夥計，有人託我把這封信送給您。”少年說著，把信雙手奉上。
李安接過信，看了一眼信封上的字跡——不是他派出去的那個人的字跡。他心裡一沉，但還是鎮定地拆開了信封，抽出裡面的信紙，展開來看。
信很短，只有寥寥幾行字。李安看完之後，臉色微微變了。
信是他派出去的那個人寫的，但不是本人親筆——是託人代筆的。信上說，他到了鄰郡之後，發現那邊的靈藥市場也出現了類似的狀況，多家藥鋪的靈藥供應都在減少，原因不明。他本想繼續追查下去，但身體突感不適，無法繼續趕路，只好先在當地歇息幾日，待身體好轉後再行返回。信的末尾附了一句：“請掌櫃勿念。”
李安拿著信紙，看了很久。
身體不適。這四個字讓他心裡隱隱有些不安。那個人是他精心挑選的，年輕力壯，平日極少生病，怎麼會突然身體不適？是真的病了，還是遇到了什麼別的事情，不方便在信裡明說？
他把信紙摺好，放回信封裡，然後對少年說：“辛苦你跑一趟了。”他從袖子裡摸出幾文銅錢，遞給少年，“拿去喝碗茶。”
少年接過錢，千恩萬謝地走了。
李安拿著信，走回櫃檯後面，重新坐下來。他把信放在桌上，盯著信封上那幾個歪歪扭扭的字，陷入了沉思。
信總算來了，但帶來的並不是他想要的訊息。鄰郡的情況和這邊一樣，靈藥的供應也在減少，而且原因不明。這意味著，問題不是區域性性的，而是普遍性的——不是某一家藥商出了問題，而是整個靈藥的供應鏈都出了問題。
這比單純的供應減少更讓人擔憂。
如果只是一家藥商出了問題，那還可以換一家合作，總能找到替代的貨源。但如果整個供應鏈都出了問題，那就不是換一家藥商能解決的了——那是源頭出了問題，是整個產業的根基在動搖。
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