八月初，夏天終於顯露出了一絲疲憊的跡象。
雖然白天的陽光依然熾熱，但早晚的風中已經開始帶上了一絲不易察覺的涼意。清晨時分，草葉上的露水比前些日子更重了一些，踩上去會打溼鞋面。黃昏時分，天邊出現的第一顆星星也比盛夏時亮得更早了一些。這些細微的變化，像是大自然在悄悄地提醒人們——夏天快要過去了，秋天正在路上。
郡城的街道上，暑氣依然未消，但比起七月中旬那種令人窒息的酷熱，已經好了一些。街邊的柳樹雖然還是蔫頭耷腦的，但葉片邊緣的枯黃似乎沒有再繼續蔓延。行人也比最熱的那幾天多了一些，至少中午時分還能看到幾個人在街上走動，不再是一片死寂。
李安的鋪子裡的生意不冷不熱。上午來了幾個顧客，買了一些零碎的東西，加起來也不過幾十文的生意。他也不著急，做這種小本生意就是這樣，有時候一天到晚忙得腳不沾地，有時候一整天也賣不出幾樣東西。他有耐心，也知道急不來。
午後，他正坐在櫃檯後面打盹兒，迷迷糊糊中聽到一陣腳步聲在鋪子門口停了下來。他睜開眼，看到一箇中年男人正站在門口，一手撐著門框，一手在額前搭著涼棚，正往鋪子裡張望。
那人五十歲上下的年紀，身材微胖，穿著一件半舊的灰藍色長衫，頭上戴著一頂瓜皮小帽，手裡提著一個不大的布口袋。他的臉上帶著一種常年在市井中混跡的人才有的精明和圓滑，一雙小眼睛滴溜溜地轉著，一看就是個訊息靈通的人。
李安認出了他——這人姓吳，排行老二，大家都叫他吳二。他在郡城開了家小雜貨鋪，和李安的鋪子隔了兩條街，兩人算不上深交，但見了面也會打個招呼聊幾句。吳二這個人最大的特點就是嘴碎，喜歡打聽訊息也喜歡傳播訊息，郡城裡的大事小情，他總能比別人早知道那麼一兩天。
“吳二哥，什麼風把你吹來了？”李安笑著站起身來，招呼道，“快進來坐。”
吳二咧嘴一笑，邁步走進了鋪子。他在門口的墊子上跺了跺腳，把鞋底的塵土蹭掉，然後走到櫃檯前面，在一張凳子上坐下來。
“李掌櫃，生意可好？”吳二問道，一邊說一邊用眼睛在鋪子裡掃了一圈。
“託您的福，還過得去。”李安笑著應道，轉身從櫃檯下面的櫃子裡拿出一個乾淨的粗瓷碗，提起茶壺給吳二倒了一碗茶，“來，先喝口茶，解解暑。”
吳二也不客氣，接過茶碗，咕咚咕咚喝了幾大口，然後長長地撥出一口氣，用袖子擦了擦嘴角的水漬。“還是你這裡的茶好喝，我那鋪子裡的茶，都不知道是什麼樹葉子泡的，又苦又澀。”
李安笑了笑，沒有接話。他知道吳二的性格，你要是接了他的話茬，他能跟你聊上半天不著邊際的閒話。所以他只是微笑著，等著吳二自己說出他今天來的目的。
果然，吳二喝了幾口茶之後，放下茶碗，像是忽然想起了什麼似的，壓低了些聲音說道：“李掌櫃，你聽說了沒有？劉大人那邊最近有些變化。”
李安的心微微一動，但臉上沒有露出任何異色，只是隨口問道：“什麼變化？”
“劉大人最近走動少了。”吳二說，語氣中帶著一種神秘兮兮的味道，“我聽人說，郡守府那邊最近清靜了不少，劉大人不怎麼出門了，也不怎麼見客了。以前他隔三差五就要去城外轉轉，或者去哪個鋪子裡坐坐，現在這些都不怎麼做了，整天待在府裡，也不知道在忙些什麼。”
李安端起茶杯喝了一口，沒有急著接話。他知道吳二的話不能全信，但也不能不信——這個人雖然嘴碎，但他說出來的訊息通常都有一定的依據，不是憑空捏造的。
“也許是天太熱了，不願意出門吧。”李安淡淡地說，語氣中帶著一種不經意的隨意，“這大熱天的，誰願意在外面跑？”
“話是這麼說沒錯。”吳二搖了搖頭，“但劉大人可不是那種怕熱的人。往年夏天，再熱的天他也照樣出門，從來沒見他窩在府裡不出來過。今年這樣子，不太對勁。”
李安沒有反駁，也沒有附和。他只是又給吳二的茶碗裡續上茶水，然後說道：“也許是有什麼事情要處理吧。郡守大人嘛，公務繁忙，有時候忙起來顧不上出門也是正常的。”
“也許吧。”吳二端起茶碗喝了一口，咂了咂嘴，“反正我就是這麼一說，你聽聽就算了。”
他又坐了一會兒，聊了一些無關緊要的閒話，然後站起身來，拍了拍身上的灰塵，告辭離開了。
李安起身送他到門口，看著他的背影消失在街角，然後轉身走回了鋪子。
他在櫃檯後面坐下，臉上的笑容漸漸收斂了起來。
“劉大人最近走動少了。郡守府那邊清靜了不少。”
這句話在他的腦海中反覆迴響。劉正風是青溪郡的郡守，在任多年，一直是個活躍的人物。他喜歡在郡城裡走動，喜歡和各種各樣的人打交道，喜歡掌握郡城裡的一舉一動。這樣一個活躍的人，突然變得不愛出門了，這本身就是一件值得注意的事情。
是因為天氣太熱嗎？吳二說了，劉正風往年夏天並不怕熱，照樣出門。那是因為公務繁忙嗎？什麼樣的公務能讓一個喜歡走動的人突然足不出戶？還是說，有別的原因？
李安的手指在櫃檯上輕輕敲擊著，發出篤篤的聲響。他的目光落在窗外的街道上，但焦點並不在那些行人和景物上，而是落在更遠的地方。
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