不過他還是把該記的都記了。他有個習慣，隨身帶著一小截木炭和一個折起來的紙本子，本子用布包著，塞在懷裡，遇著雨也不怕。他蹲在淺坑旁邊，把紙本子攤在膝蓋上，用木炭在上頭畫了一小塊地方——先畫岔道口的形狀，再在內側標出淺坑的位置，然後在淺坑邊上點了七八個小點，點完又數了一遍，把點的疏密照著地面上的樣子擺了擺。他又在旁邊寫了幾行字，寫石屑比上次多了些，顏色一致，表面無磨損，不像水衝，像是外力，周邊無鞋印、無工具痕、無新增通路。
寫到兩個字的時候，他停了一下，想了想，又添了兩個字，把意思坐實。
寫完他把本子舉起來看了看，覺得沒什麼漏的，才合上，重新塞回懷裡。他原本想順手把那幾粒多的石屑撥回坑裡去，手伸到一半又停住，改了主意，把手收了回來。既然還沒弄清，就不動它。動了，下次再來就看不出原樣了。
他站直身子，把腰後的鐮刀往上提了提，往岔道口外走去。
出了岔道口，回到舊路上，眼前一下子亮堂起來。日頭已經升得比樹頂高，照在路面上，草葉上的水早已幹了，只剩一些低窪處還留著些溼印。他沿著舊路繼續往北。
往北這一段，路面比南邊窄，兩側的草也更高。他不時停下來，把探到路面上的枝條折掉，把被雨水衝到路中間的石塊踢回邊上去。走到一處坡地，路面被衝出一道淺溝，他蹲下看了看，溝還是上回那道，沒有變深，也沒有變寬。他用腳把溝邊的浮土往裡撥了撥，記著等秋後閒下來時該來墊一墊，不然再下幾場雨，這道溝就會把路面啃掉一塊。
再往北，路的東側有一小片空地，早年間是堆放柴火的地方，如今只剩下幾截朽了的木樁。木樁上長了些菌子，顏色發白，他瞥了一眼，沒有去動。再往前，路面漸漸開闊，草也矮了下去，能看見遠處的山脊線。他放慢腳步，往兩側掃了一圈，沒什麼異樣。
到界碑處，已是接近正午。
界碑立在舊路的最北端，是一塊青石，半人高，碑面被風雨磨得有些模糊，邊角也缺了一塊。碑座周圍長著一圈草，草被壓倒了一小片，是上一回有人來時踩的。他圍著碑走了一圈，看碑身有沒有新磕碰，看碑座有沒有被撬動的痕跡，看周圍的草有沒有新的倒伏。都沒有。他伸手在碑面上摸了摸，摸到一手細灰，把手在褲子上蹭了蹭。
他在界碑邊站了一會兒，往北望了望。
北邊是另一片嶺，中間隔著一道淺谷。官道在更遠的地方，從這裡看不見，只能看見谷底浮著的一層薄霧。這一向從北邊過來的行商說官道上的檢查已經鬆了，恢復了常態。他沒去過那邊，只從別人嘴裡聽來，聽過也就記著，不往心裡多放。
看完了，他便折返。
回去的路走得比來時快些。日頭偏西的時候，他已經過了一開始那處坡地。到岔道口時，天色還亮著。他又在那兒停了停，往淺坑那邊看了一眼——從這個角度看過去，石屑只是淺坑邊上一小片不起眼的雜色，日頭斜著照過來，石屑的影子拖得很短，幾乎看不出什麼。
他沒有再過去撥弄，也沒有再蹲下細看。看過了，記下了，就夠了。
他在岔道口站了一會兒，確認這一處與早上離開時沒有變化，才轉身沿著舊路往村裡走。路面平整，草叢仍舊遮蔽著路的兩側，風從北面過來，吹得草浪一層一層往南邊去。他把手裡的鐮刀換到另一邊，步子不緊不慢，等到村口的幾間屋頂從坡下露出來時，天邊已經染上了一層薄薄的橙紅。
回到村裡，他先去了祠堂。
祠堂裡還亮著燈，李玄在裡頭，桌上攤著幾張紙。李虎把巡查的本子擱在桌角，說了一句岔道口的石屑多了些。李玄抬起頭，問了幾句，李虎照實答了——多了多少，範圍擴了多少，顏色一樣不一樣，有沒有磨損，周邊有沒有鞋印和工具痕。李玄聽完，沒有說什麼，只把本子拿過去看了一眼上頭畫的那張小圖。
別的呢？李玄問。
別的沒有。李虎說，路面平整，界碑沒事，岔道口裡頭沒進去看。
李玄點了點頭，把本子推回去。
李虎把本子收了，又補了一句：我明天再過去一趟，看看有沒有新添的。
李玄應了一聲，照舊看，別驚動。
李虎應下，轉身出了祠堂。
外頭天已經暗下來了，村裡有幾處炊煙升起來，直直地往上走，沒有風。他把腰後的鐮刀解下來，靠在自家門框邊，進屋去舀了一瓢水，一口氣喝了，用手背抹了抹嘴。
屋裡桌上點著一盞燈。他坐下來，就著燈把白天記的那頁又看了一遍，看有沒有寫岔的地方。看完，他把本子合上，壓在燈座下頭。
明天還得再走一趟。他想。
