鄭明遠走後，天就擦黑了。
李玄沒回自己屋，還在祠堂裡。
桌上點著一盞燈——李三娘點過又添了油的，鐵座油碟，火苗穩。桌上還放著一樣東西：族學當日的考勤記錄。
那是一張紙，孟淵寫的。上頭記著今日族學裡到了多少孩子，誰來了，誰沒來（沒來的要註明緣由：病了、家裡有事、跟著大人下田了）。這是族學的規矩，天天記，孟淵記完了，傍晚送到祠堂來，給李玄過目。
李玄坐在案前，手裡拿著那張考勤記錄，正看著。
——門側有動靜。
很輕。
輕到幾乎聽不見，可李玄聽見了。他沒抬頭，就知道是誰。
李七。
他進了祠堂，站在門側，沒往裡走。手攏在袖子裡，影刺握在手裡，柄上那根焊死的細線在燈光下泛著一點極淡的微光。
族長。他低聲叫了一句。
李玄抬起頭，
——李七開始回報。
他說話極簡，一個字不多，可每一句都是實的。
他進村這半天，李七說，宅院那邊沒什麼動靜。
——這是第一句。
李玄了一聲，把考勤記錄翻了一頁，沒抬頭，等他往下說。
留守的人，李七接著說，一切如常。
他頓了頓。
沒有異常調動。
——沒有異常調動。
這五個字，李玄聽進去了。
鄭明遠今日帶了呂文良進村，那郡城北邊那座院子裡，還留著人——也許是書辦，也許是僕婦，也許是守著文書的。李七的人盯著那院子，看的是：鄭明遠一走，那院子裡有沒有人跟著出來、往哪兒去、有沒有往郡守府或者別處送信、有沒有調動什麼人馬。
——沒有。
一切如常。
李玄心裡把這一層落定：鄭明遠今日來，是輕來輕走，沒有因為進了一趟李家村，就在自己那邊搞什麼佈置。這是好事——說明他今日這一趟，真的只是看看族學，沒別的後手。
郡守府也沒有新文告。李七說。
——這是第二句。
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