收人，比收破爛難。
破爛不會挑主家，人會。這落魄城裡的三教九流，個個都是被這世道磨出了一身防人的刺、揣了一肚子不與人言的心事。想收他們，光砸靈石不成。
得看穿每個人真正缺的、真正圖的那樣東西。
陳平頭一個去會那城東茶攤上的醉鬼堪輿師。
那老頭姓萬，人稱萬瞎子——倒不是眼瞎，是他終日醉著，眼神迷離，看誰都像隔著層霧。陳平也不多話，只往他桌上擱了一壺落魄城裡頂好的燒刀子。
萬瞎子眼皮一掀，也不客氣，抱起酒壺就灌。
“老丈這一手劃酒漬的堪輿，精妙。”陳平慢悠悠道，“晚輩斗膽，想請老丈替晚輩探一條進萬仞荒的路。”
“萬仞荒？”萬瞎子灌著酒，含混地笑，那笑裡是濃得化不開的自嘲，“小子，找錯人了。老夫就一混吃等死的酒鬼。堪輿？那是幾十年前死了的人的事了。”
尋常人到這兒，多半就加酒、加錢。
陳平卻沒有。他反倒收起了那副求人的姿態，慢吞吞地在萬瞎子對面坐了下來，望著他那雙迷離的醉眼，一字一句：
“老丈，不是混吃等死。”
“老丈是一身驚世的本事沒了能用它的地方；一手能看山斷水的眼，卻只能眼睜睜看著自己爛在這落魄城的酒裡。”
“老丈缺的，從來不是酒。”
“是有個人還識得您這身本事；是還有一回能讓您這雙埋了幾十年的眼重新睜開、去看一看那山高水遠的機會。”
萬瞎子那抱著酒壺的手，猛地一頓。
那雙常年迷離的醉眼，第一次穿透了那層霧，直直望向陳平，裡頭翻湧起的，是幾十年不甘、落魄，與被人一語道破的震動。
“晚輩這一趟進萬仞荒、掀那噬天教的老巢，”陳平望著他，誠懇，一字一句，“九死一生。可這一路要探的，是天底下最兇險、也最考堪輿本事的絕地險路。”
“老丈，肯不肯把這雙埋了幾十年的眼——借晚輩再用一回？”
茶攤上，一時寂靜。
那萬瞎子怔怔地望著陳平，望著那壺還沒喝完的燒刀子，又望向那萬仞荒的方向。良久，他那落魄了幾十年的臉上，那點被酒泡爛的死氣，竟一寸寸褪去，取而代之的，是一種久違的、屬於一個堪輿高人的光。
他一把將那酒壺塞蓋，往桌上重重一頓。
“幾十年了……”老頭的聲音沙啞，卻透著一股重新活過來的勁，“還當真有人識得老夫這雙眼。”
“罷了！這條老命、這雙眼，橫豎爛在酒裡也是爛。”他猛地站起身，那瘸著的腿竟挺直了幾分，“小子，你要探萬仞荒的路——老夫替你探！”
收一個不甘埋沒的高人，靠的不是酒，是識貨，與一個重新被人需要的體面。
那啞巴猛漢，與那市井包打聽，陳平也各有各的收法。
啞巴喚作石頭，斷了舌、犯了事，四處被人當只會賣命的蠢貨，防著、用著。陳平卻不問他來歷、不拿他當牲口使，只鄭重許他一個肯收留他、拿他當人待的去處——石頭那雙麻木了不知多久的眼裡，頭一回有了士為知己的滾燙。他撲通跪下，以拳捶胸——這條命，往後是陳平的了。
那包打聽喚作耗子，滑不留手，只認靈石。陳平給了他夠意思的靈石，卻又不疾不徐地點了他一句：“耗子，你門路廣，該知道那噬天教在這落魄城也埋著眼線。你替誰做事，他們未必不知道。”
“這噬天教要奪盡東勝域的至陰，早晚連這落魄城這最後一塊三不管的活土，都要一口吞了。到那時——”
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