卜衡的屋裡，黴味混著劣質燈油味。這位曾經在鑑寶街上說一不二的老鑑師，如今縮在一張破榻上，像一截被蟲蛀空了的朽木。
這就是那隻手，對付一個“沒用了”的識貨人的下場。一個曾經在鑑寶街上、一句話就能定一件古物生死的老鑑師，如今，活得像條見不得光的耗子，縮在這黴味熏天的破屋裡，連門，都不敢開。
陳平看著他這副樣子，心裡那點要查明真相的念頭，又沉了幾分。
“客官既認得火漆牌，就是同道。”卜衡枯坐著，聲音發抖，“卜某這條命是撿回來的。有些話，爛在肚子裡，還能多活幾日。說出去——就活不過今夜了。”
“卜老放心。”陳平在他對面坐下，那副憨厚的臉上一片誠懇，“晚輩要的，不是您的命，是那隻要您命的手。您說出來，晚輩替您把那隻手，剁了。”
也許是那句“剁了”太重、太實在，也許是這半年縮在暗處的驚懼終於壓不住了，卜衡枯槁的身子顫了顫，一字一句，吐出了三個字。
“歸——識——莊。”
陳平和蘇晚晴對視一眼。
“那是萬寶洲鑑寶街上，人人稱頌的一處善堂。”卜衡的聲音裡透著說不出的譏誚和恐懼，“堂主應善人，一副菩薩心腸。他說，咱們這些做了一輩子鑑師的老骨頭，眼是吃飯的本錢，眼一花，就成了沒人要的廢物，凍死餓死也沒人管。”
“所以他辦了這歸識莊，專收眼力衰了、老病無依的鑑師。管吃管住，還請了名醫，說有一味秘藥，能替咱們這些老眼，續一續光。”
“續光。”陳平慢悠悠地重複。
“卜某也是信了這話，才自個兒走進去的。”卜衡慘然一笑，“進去頭幾日，真是神仙日子。好吃好喝，那秘藥一服下去，眼前竟真的亮堂了幾分。堂裡養著幾十個老鑑師，人人感恩戴德，管應善人叫再生父母。”
“可那亮堂，是有代價的。”他渾濁的眼裡翻起一陣後怕，“服了藥，眼一亮，就有人夜裡來敲門，捧來一件件東西，請你‘掌掌眼’。都是些黑黢黢、陰森森、上手就透著一股子說不出的邪氣的舊物。你鑑，眼就更花；你越花，就越離不得那藥；越離不得藥，就越得替他鑑。”
“鑑到後來，人就一天天枯下去，神志一天天糊塗。有幾個鑑得好的、眼力頂用的，被單獨接去了‘後院靜養’——從此，再沒露過面。”
活不見人。
死不見屍。
“卜某是命大。”卜衡老淚縱橫，“卜某這眼，本就是真花了，鑑那些邪物，越鑑越不中用。應善人嫌卜某是塊沒用的料，才把卜某……當廢物，扔了出來。”
“扔出來前，他捏著卜某的脖子，說了一句話。”老人渾身發抖，“他說，‘卜衡，你眼瞎了，嘴也得瞎。你要是敢多一個字，你那開豆腐坊的侄兒一家六口，明早就下鍋。’”
屋裡死一般的靜。
陳平坐在那昏暗的破屋裡，聽著卜衡這半年的血淚，那顆心，一點一點，沉到了底。
他見過太多吃人的手段了。可這一手，比明刀明槍的搶，還要毒。它不逼你、不搶你，反倒好吃好喝地供著你，給你一味救命的藥，讓你打心底裡，把那害你的人，當成再生父母。等你信了、離不開了，再借著這藥，把你，一點一點，榨成一雙替它辨料的眼。
半晌，陳平慢吞吞地開了口，那憨厚的臉上沒什麼表情，可那雙眼底下，已經沉到了底。
“眼一花，就成了沒人要的廢物。”他咀嚼著這一句，不疾不徐道，“卜老，這世上最狠的局，從來不是明著搶。”
“是先叫你信了自己是廢物，再借著‘救廢物’的名頭，把你，一點一點，收乾淨。”
他抬起頭，望向鑑寶街深處那座掛著善名匾額的莊子方向，眼裡那簇光燒了起來。
這套路，陳平太熟了。碧落谷的養脈院，借“補養”的名頭抽脈；這歸識莊的應善人，借“續光”的名頭收人。手法各異，可那底子裡的黑心，一模一樣——都是先給你扣一頂“廢物”的帽子，再打著“救廢物”的旗號，把你，當廢物，榨乾、扔了。
偏偏，陳平這一輩子，最見不得的，就是這個。他這收破爛的，專把被人當“廢物”的東西盤活；而這歸識莊，卻專把好端端的活人，當“廢物”糟踐。這兩樣，是天生的對頭。
“這歸識莊的蓋子——晚輩，掀定了。”
