陳平的擔心，來得一點不早。
就在師姐指尖動了的第二天，坊市那條“撿漏街”，出事了。
幾個來路不明的地痞，忽然盯上了巷尾秦老那個破攤。先是踢翻了他的破席，砸了他那口豁邊丹爐，罵他“煉假丹害人、壞了坊市規矩”；巷子裡管事的“坊丁”聞訊趕來，非但不管，反倒沉著臉，勒令秦老“三日內滾出坊市，再不許在此擺攤”。
明眼人一看就知道：有人在背後，使了銀子，遞了話。
訊息傳回殘丹院時，陳平正在熬藥。他聽完，手上的活沒停，心裡卻門兒清——錢大執事的手，伸到坊市了。
這一手，還是那副“不髒自己手”的老路數：不直接動秦老一根汗毛，只借坊市的規矩、地痞的拳頭，把這個“活口”，不動聲色地，從青雲宗眼皮底下，攆得遠遠的。秦老一個無依無靠的落魄散修，被趕出坊市，流落他鄉，自生自滅——三年前那樁舊案的唯一人證，就這麼“恰好”地，沒了。
秦老聽說自己又要被攆，整個人癱在殘丹院的破凳上，慘笑連連：“躲得過三年前，躲不過三年後……老夫這條命，是錢某人手裡的一隻螻蟻，他想什麼時候捏，就什麼時候捏。”
陳平沒接他的喪氣話。
他不慌不忙地熬完那爐藥，擦乾淨手，才蹲到秦老面前，問了一句風馬牛不相及的話：
“秦老丈，您那身煉丹的本事，當年在丹堂，是幾品丹師？”
秦老一怔：“……三品。怎麼？”
“三品丹師。”陳平點點頭，忽然笑了，“那就好辦了。”
他站起身，拍了拍秦老的肩，眼裡那點憨氣褪盡，只剩一片盤算妥當的篤定：
“錢大執事要把您從坊市攆走，是想讓您這顆棋子，滾到他夠得著、別人夠不著的地方去。”
“那咱們偏不。人往高處走，水往低處流——可這一回，咱們不往遠處躲，偏往他最不敢碰的地方，鑽。他越是想把您攆到沒人瞧見的角落，咱們，就越要往最亮堂、最多人看著的地方站。”
當天下午，陳平揣著那塊“殘丹院管事”的木牌，求見了堂主。
他沒提舊案，一個字都沒提。他只是一臉為難地回稟：殘丹院的溫養藥，如今進了要害關頭，配藥、辨藥、控火，千頭萬緒，他一個粗人，實在忙不過來，眼看要耽誤師姐的藥——
“晚輩斗膽，想給殘丹院，討個幫手。”陳平憨厚地說，“晚輩在坊市，尋著個懂些丹道的老師傅，姓秦。別看他落魄，一手溫養的偏門手藝，晚輩熬這藥，多虧他點撥。晚輩想…把他招進殘丹院，做個打雜的幫工。這人來路，晚輩擔保。”
堂主此刻滿心都是徒兒一天天轉好，救命的藥重於一切。一個幫手的小事，他哪有不準的道理，當即點頭：“救藥要緊，你看著辦。要什麼，儘管開口。”
一句話，定了。
陳平要的，從來不是“一個幫工”。
他要的，是把秦老，名正言順地，收進青雲宗的地界、罩進堂主親自過問的殘丹院、蓋上“為師姐救命”這塊誰也掀不動的招牌之下。
從今往後，秦老不再是坊市裡那個任人揉捏的落魄散修。他是青雲宗殘丹院、堂主點了頭的人。
錢大執事要動他，就得先掂量掂量：動一個“正在為堂主愛徒救命”的丹堂幫工，驚動了堂主，那三年前的舊案，是不是也該被翻出來，當著堂主的面，好好說道說道？
人往高處走，他偏反著來——他把這顆人人喊打的棋子，一把，塞進了錢大執事最不敢下手的死角。借力打力，四兩撥千斤，這是他從賈仁那會兒就使順了的老路子。
三日後，坊市那幾個地痞再去攆人，秦老的破攤早沒了。一打聽，那瘋老頭，竟搖身進了青雲宗丹堂做事，還是堂主親口準的。
訊息傳到錢大執事耳朵裡，他捏著茶盞的手，又是一抖。
他這一輩子算計人無數，斷料、攆人，步步佔著“大義”的先手，自以為把一個廢物、一個瘋老頭，拿捏得死死的。
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