出了青雲宗地界，往西陲行了數月，所過之處，一日荒過一日。
蘇晚晴循著孃親遺物裡那半枚鎖瀾玦、和堂主轉述的、孃親臨終前那句語焉不詳的話——“歸陰……去歸陰之地……尋你另一半……”——一路往西陲那片，傳聞中靈氣枯竭、凶煞出沒、人跡罕至的“歸陰荒原”而去。
那是守脈人一脈，最後的痕跡，可能所在的方向。
這半枚鎖瀾玦，是蘇晚晴手裡唯一的引子。可它像個不肯說透的啞謎——只在靠近某些方位時，傳來一絲若有若無的共鳴，方向飄忽，時斷時續，像風裡的一縷遊絲。孃親臨終那句“歸陰之地”，更是語焉不詳，連堂主都說不清，那究竟是一處地名，還是一種境界。
二十年來，蘇晚晴頭一回，踏出青雲宗那方熟悉的天地，去追一個連自己是誰、來自何處，都還蒙著重重迷霧的答案。
只是這一路越往西，線索越是渺茫。“歸陰之地”究竟在何處，蘇晚晴那半枚鎖瀾玦，除了在靠近某些方位時，會傳來一絲極微弱的、方向不定的共鳴，再無別的指引。
茫茫西陲，大海撈針。
越往西，人煙越稀，沿途的鎮子，一個比一個荒。有幾處，索性成了空村，斷壁殘垣裡，只剩野風穿堂。蘇晚晴看著這一路的凋敝，心裡那點“守脈人後裔”的沉重，愈發壓得實——孃親當年拼死守下的，原來是這樣一片，連活人都快留不住的苦寒之地。
這一日，二人行至西陲一座，喚作“枯石鎮”的破敗小鎮，補給歇腳。
枯石鎮，一如其名，枯敗。此地靈氣稀薄，田土貧瘠，鎮民大多是些採不出好礦、又遷不起家的苦哈哈，守著幾座據說早已“採空”的廢礦，勉強度日。
陳平一進鎮，那雙“收破爛”的眼睛，就下意識地，四處逡巡起來。
這是他多年的習慣了——每到一地，先看這地界上，有什麼被人當成“廢物”、扔在牆角的東西。
而他這一看，心裡便是一動。
枯石鎮外，那幾座被判了“採空”、廢棄多年的礦洞口，堆著一堆堆，黑黢黢、被鎮民視作無用廢石、隨意傾倒的——礦渣。
那礦渣裡，隱隱地透出一縷，極不尋常的氣息。
這縷氣息，細，沉，內斂，藏在那堆黑黢黢的廢石最底下，若不是他這雙在丹渣、灰砂、廢礦裡泡了這些年的眼睛，壓根察覺不到。
那感覺熟悉得很——像極了當年在落霞，他頭一回從滿山被當柴燒的灰砂裡，捻出玄陰之精時的那一下心跳。
陳平蹲下身，如當年在落霞那般，捻起一撮礦渣，細細地，聞、看、辨。
片刻，他抬起頭，望向蘇晚晴，眼裡是熟悉的瞭然：
“晚晴姑娘，這枯石鎮的礦，怕是也沒‘枯’。”
蘇晚晴一怔。
“鎮民只當能採的是那種尋常靈礦，採不出了，便說礦枯了、山空了。”陳平慢悠悠道，把那撮礦渣，在指間捻開，“可這被他們當廢石扔的礦渣裡，卻伴生著另一味東西——一味，性子極‘陰’、極‘寒’的伴生礦。尋常修士用不上，他們自然視而不見。”
他頓了頓，那雙眼睛，越來越亮：
“可這味‘陰寒’的伴生礦……晚晴姑娘，你不覺得，它這縷氣息，和你那半枚鎖瀾玦上透出的至陰之意，隱隱有幾分同源麼？”
蘇晚晴渾身一震，忙取出那半枚鎖瀾玦——
那玉玦，貼近那撮礦渣的瞬間，竟傳來一絲比這一路任何時候，都要清晰幾分的共鳴！
二人對視一眼，心頭俱是劇震。
蘇晚晴捏著那半枚溫涼的玉玦，指尖微微發顫。她追尋孃親的蹤跡，一路行來，只覺得那身世像隔著一層化不開的霧。可此刻，這堆髒汙的礦渣裡傳來的共鳴，卻像孃親隔著二十年、隔著生死，朝她，輕輕應了一聲。
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