“這破席子怎麼還認人！”
霍驍比她快，鐵鏈撞在牆根碎磚上，發出嘩啦響。
巷子裡，年糕抱著炭板縮在舊水缸後，團團不知何時也追了過去，蹲在他旁邊，兩隻小手捂著嘴，眼睛圓得要掉進缸裡。
水缸另一側，一個黑衣惡奴正往牆上爬，腰間掛著半隻油囊，油囊口沒塞緊，油一路滴到褲腿上。
霍驍抬腳踹在牆邊木梯上，木梯斜倒，惡奴腳下沒了借力，整個人摔進空籮筐，籮筐被壓扁，他還沒爬起來，霍驍已扣住他後領，把人拖到巷中。
“誰派你來？”
惡奴嘴硬。
“我偷柴，不行？”
年糕從水缸後探頭，炭板上還蹭著牆灰。
“你偷柴還帶火油，你家灶膛在別人糧袋上？”
團團也探出半張小臉。
“偷柴叔叔，褲褲漏油了。”
惡奴低頭一看，忙用手去捂油囊，油卻從指縫裡擠出來，滴在鞋面。
霍勇趕到巷口，扶著牆喘氣，頭髮上還插著一根席草。
“這還偷柴呢，分明偷著給自己燉了。(凸?囊?凸)”
霍驍把惡奴往牆上一按，動作收著力，沒傷要害，卻讓人沒處掙。
陳魁跟進來，看見惡奴腰牌，伸手一扯，牌子掉出來，正是沈家糧鋪的木牌。
老吳從北巷另一頭押著先前逃跑的夥計回來，那夥計鼻青臉腫，鞋跑丟了一隻，赤腳踩在泥水裡，疼得直跳。
“我抓著了，他自己摔進泔水桶，非說有人推他。”
夥計哭著喊。
“是沈管事叫我喊的，他說喊開人群，後頭的人才好把火引過去，我沒想燒孩子，我真沒想。”
姜念走到年糕面前，彎腰拍掉他衣襬上的灰，沒有先罵，只把他轉了一圈，看手，看膝蓋，看額角。
“傷到沒有？”
年糕搖頭，炭板被他抱得更緊。
“我看見黑影往水缸後頭鑽，怕他燒團團。”
霍驍把惡奴交給陳魁，轉身走來，手上鐵鏈還纏著溼泥，他俯身，一把拎住年糕後領，把人提到姜念身邊。
年糕兩隻腳離地，炭板差點掉了，忙用胳膊夾住。
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