“霍驍，你來做什麼？”
差役的喝聲從堂外撞進來，霍驍沒有跨過衙門門檻，只站在石階下，腕上鐵鏈垂著，另一端還掛著半截勞役牌，牌角磕在石面上，響一下，旁邊百姓便往後退一點。
他手裡拎著沈傢伙計的後領，那夥計兩隻腳半拖半走，鞋底沾著草木灰，被拎到門口時還想掙，後背衣料刺啦裂開一條，露出裡面汗溼的裡衣。
霍驍鬆手，夥計摔坐在地，尾骨磕到臺階，疼得臉都皺了。
霍勇隔著人群探頭：“喲，沈傢伙計這是自己把皮撕了，省得大人問話費勁。(??皮??)”
陳魁和老吳趕到，陳魁跑得急，冷餅還塞在嘴裡，嚥到一半卡住，拍了胸口好幾下才順下去。
“霍驍，你擅離勞役營，想挨鞭子？”
霍驍看著堂上，沒有看陳魁。
“我沒進堂。”
孫六跟在後頭，臉上溝泥沒洗乾淨，抹得一道一道：“腳都到縣衙門口了，還嘴硬，你當石獅子是勞役營樁子？”
霍驍把鐵鏈提起，鏈頭仍在老吳手裡。
“老吳牽著。”
老吳被眾人看著，手裡那截鐵鏈忽然沉得厲害，他咳了一聲：“是牽著，他問路，我送到門口，沒進堂。”
陳魁瞪他：“你送罪奴逛衙門？”
老吳低頭看自己鞋尖，鞋尖破了個洞，露出草屑：“城南病棚缺人，我怕他半路打人。”
霍勇豎起拇指：“老吳這話妙，押著他來不叫闖衙，叫防止路上出事。(??鏈??)”
陸懷安看著臺階下的霍驍：“你為何帶沈傢伙計來？”
霍驍抬手指向夥計，手背上乾裂血痕還沾著泥。
“山道搶藥的人裡，有他。”
沈傢伙計立刻喊：“胡說！我昨夜才去城南，我哪裡上過山？”
霍驍低頭看他：“左耳後有刀疤，右手虎口有藥鋤磨痕，山道那日，你拿棍，棍頭綁鐵。”
夥計手忙腳亂去摸耳後，摸到刀疤時又趕緊放下。
錢師爺站起身：“大人，罪奴之言不能作證，他與姜氏有舊情牽連，分明是來攪亂堂審。”
姜念聽見舊情二字，端著杯盞的手停在案邊，杯底水晃出一圈，她沒看霍驍，只把杯盞放穩。
霍驍也沒看她，視線落在錢師爺手裡的扇子上。
“我指人，不作證。”
陸懷安問：“差別何在？”
霍驍答：“證人可撒謊，被指認的人會慌。”
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