“問錢師爺，誰把藥包放進柴堆。”
霍驍這句話還落在溝邊，縣衙堂前的驚堂木已經拍下，木聲震得樑上灰塵落了一線，正好落進小吏攤開的紙頁裡，小吏拿袖子去拂，墨跡被袖口拖出一道黑尾巴。
陸懷安坐在案後，舊青袍換成了官服，腰帶扣得不算整齊，左邊皺起一角，他看見那道墨尾，眉梢動了動，沒有訓人，只把視線挪到堂中。
姜念站在堂下，藥囊還系在腕邊，袖口沾著病棚的藥漬，熱水燙出的紅痕沒退，她垂手時指尖碰到藥囊邊，銀針輕輕響了一下。
錢師爺捧著木匣上前，匣蓋沒扣嚴，走到案前時裡頭藥包滑了一下，他手忙腳亂按住，扇子從袖裡掉出來半截，堂外百姓裡有人憋笑，霍勇的聲音隔著人群鑽進來。
“錢師爺，毒粉還沒審，你先給它磕了個頭，這禮數夠全。(??匣??)”
錢師爺臉皮抽了抽，仍把木匣放到案上。
“大人，此物從姜氏住處柴堆後搜出，封口雖有衙蠟痕跡，可城中書鋪亦有紅蠟，不能憑姜氏一面之詞，便放過禁藥重罪。”
陸懷安沒有接藥包，只問：“舉報人呢？”
沈萬金扶著一名瘦高藥商進堂，藥商穿舊棕袍，袖口洗得發白，偏偏腰間掛了枚新玉墜，玉墜碰到木牌，叮噹響個不停，他伸手去按，按了兩回沒按住。
沈萬金拱手道：“大人，這位杜衡杜掌櫃，做藥材生意二十年，昨夜聽聞禁藥，心中不安，主動來衙作證。”
杜衡忙彎腰，額頭差點撞到木匣角。
“小人見過大人。”
陸懷安看他：“你認得這包藥？”
杜衡抬眼偷看沈萬金，沈萬金正在拍袖口一粒灰，像什麼也沒聽見。
杜衡嚥了咽口水：“認得，這粉色灰中帶青，聞著辛苦，能止吐退熱，卻傷腸胃，太醫院早禁，尋常藥鋪不敢賣。”
姜念看向他腰間那枚玉墜：“杜掌櫃既不敢賣，又如何認得？”
杜衡忙道：“藥商走南闖北，見得多。”
姜念沒再追問，只對陸懷安道：“請大人準我當堂驗藥。”
錢師爺扇子一抬：“你自己涉案，驗出來什麼都能說成無罪。”
姜念看向案上木匣：“那就讓杜掌櫃也看，讓秦婆婆也看，讓堂外百姓聽著，藥不怕看，怕的是手不乾淨。”
堂外有人喊：“小姜大夫驗，我們聽得懂！”
又有人接：“聽不懂也看沈家臉色，沈家一心虛，肉都抖。(??肉??)”
沈萬金臉上的肉真動了動，他抬手按住下巴，笑得勉強。
“大人，百姓不懂藥理，堂審不能讓人起鬨。”
陸懷安把摺扇放到案邊，扇骨縫裡還夾著昨夜那片枯葉，他用指尖挑了一下，枯葉碎成兩片。
“開包。”
小吏拿刀挑開封口，刀尖剛碰到蠟痕，蠟塊崩下去一小粒，滾到案沿，陸懷安伸手接，沒接住，蠟粒掉進案下縫裡。
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