“既然他是官府的罪奴，明日便讓他去西河勞役營。”
錢師爺站在門下說完這句話，才帶著書吏離開，桌上的算盤還留著幾顆未曾歸位的珠子。
陸懷安拿起那份勞役記錄，翻到最早蓋印的一頁。
“西河今年要修堤，勞役營早晚會調人過去，他借的是官面差事，本官若當場駁回，反倒顯得霍驍不能離開念記。”
姜念把賬冊收回櫃檯，指腹從折役銀的收據上劃過。
“他今日查賬沒查出東西，便要將霍驍調遠，既是試探，也想看看念記會不會強留。”
霍驍將水桶放在灶邊，水面晃出幾圈細紋。
“西河離城多遠？”
“快馬半日，押送罪奴的車要走到入夜，營地靠著舊河道，周圍沒有村鎮。”
陸懷安把摺扇收入袖中。
“調令若只寫修堤，本官也不能無故扣下，可西河勞役營的管事是錢師爺妻族舊親，你去了那裡，吃住都由他們安排。”
柳三娘從後院追出來，手裡還捏著幾粒沒揀完的豆子。
“俺也去帶人半路劫車，先把霍兄弟藏進山裡，錢師爺愛去哪兒找便去哪兒找。”
“車上還有別的罪奴，你劫走霍驍，餘下的人都要受審，念記也會被扣上私放罪犯的罪名。”
姜念把簸箕從她手裡接過，壞豆倒進雞食盆，能用的重新放回櫃檯。
“他既要霍驍去，便讓霍驍去。”
霍驍看著她將豆子分開，伸手按住那本勞役記錄。
“你不攔我？”
“強留只會告訴錢師爺，你比食坊賬冊更重要，他等的便是咱們亂了分寸。”
姜念抽回賬冊，轉身去藥櫃取了兩包止血藥，又拿出驅寒的薑片與一小瓶藥油。
“西河地溼，舊河道的水不能直接喝，營裡若有人腹瀉發熱，你先別碰他們用過的碗。”
“我用不上這些。”
霍驍站在藥櫃前，目光從藥包移到她手上，話雖說得乾脆，卻沒有離開。
“你肩上的舊傷遇潮便疼，修堤要搬石扛木，藥油早晚擦一遍，若傷口裂開，止血散直接按上去。”
“勞役營不準罪奴私藏藥物。”
“那便藏好些，別叫人搜出來。”
姜念用粗布包住藥瓶，纏了兩圈麻繩，又把一包烤乾的雜糧餅放在旁邊。
霍驍看見乾糧，眉間壓出一道褶痕。
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