“圖紙我收下，明日錢師爺若來，便讓他自己拆牆。”陸懷安將防火巡查的舊令壓在圖紙上，等到日頭升過屋脊，衙門外果然傳來雜亂腳步，錢師爺帶著四名衙役，後頭還跟了兩個提水桶的雜役。
錢師爺走進念記時，姜念正站在灶臺前煎豆腐，熱油落進鍋裡，石頭忙著給客人添豆漿，門口幾張桌子坐滿了趕早市的人。
“錢師爺昨日查賬，今日又查什麼，念記這點家底，怕經不起您三天兩頭翻一回。”
石頭拿著長柄勺，先將鍋裡的豆腐翻了面，才抬頭問了一句。
“近來城中起了兩場小火，本師爺奉知州之命巡查商鋪後廚，若有柴火亂堆，灶房失修，便要登記整改。”
錢師爺從袖中取出巡查令，直接繞過前堂，朝後院走去。
姜念關小灶火，接過文書看了一遍，陸懷安的印章壓得清楚，巡查二字也寫得分明。
“防火巡查是正事，念記自當配合，只是後廚裡擺著熱鍋，師爺若要進，先讓石頭把火封住，免得衙役踩翻油罐。”
“姜掌櫃儘管收拾，本師爺不急。”
錢師爺嘴上說著不急，腳下卻沒停，進了後廚便先往西牆看。
那面牆被柴煙燻得發黑，牆根堆著兩隻空酒罈，外頭看不出半點不同，錢師爺卻站在牆前看了好一陣，手指朝牆中間一點。
“這裡的牆磚顏色不對，拆開看看。”
石頭抱著一捆柴從門外進來，聽見這話便把柴往地上一放。
“師爺好眼力，俺也去天天在後廚劈柴，都沒瞧出哪塊磚顏色不對，您頭一回來便看出來了。”
錢師爺臉上掛不住，抬手讓衙役動手。
“少在這裡油嘴滑舌，牆磚鬆動，若裡頭藏著火種，燒起來傷的都是百姓。”
“後廚若有火種，巡查令裡寫的是清理隱患，師爺何必帶著鐵釺和鋤頭。”
姜念讓林娘子將兩個孩子帶到前堂，又親自挪開酒罈，露出牆根的一片灰。
“既然師爺覺得此處有問題，便拆吧，牆拆壞了，念記再砌，只盼師爺查完能留一份文書，寫明今日拆了哪面牆。”
圍在門口看熱鬧的食客越聚越多，王記掌櫃也擠在人群裡，手裡還提著送糧的麻袋。
“錢師爺這般查火，俺也去家糧倉牆多得很，要不要也請師爺去敲一遍，省得哪日燒起來，倒成了王記的罪過。”
“王掌櫃少說兩句，官府辦事自有規矩。”
錢師爺抬手擦了擦額邊的汗，衙役已經撬開了外層牆磚。
牆裡果然藏著一隻舊木箱，木箱外頭包著油布，鎖釦上全是灰，衙役將箱子拖出來時，圍觀的人群裡響起一陣低聲議論。
石頭臉色變了，往姜念身邊靠了一步。
“掌櫃，咱們後廚什麼時候多出這東西，俺也去怎麼從沒見過。”
“你天天忙著洗菜燒火，哪會記得牆裡有個舊箱子。”
姜念看著錢師爺，語氣沒有起伏。
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