姜念說完那句話之後，藥房裡沒人接腔。
霍驍站在藥臺前，目光釘在那隻封了蠟的小瓷罐上，右手無意識地翻轉著從暗衛身上搜來的彎刃短刀，刀背一下一下磕著掌心的老繭。
陸懷安看了看他的臉色，識趣地把摺扇往袖中一收，對姜念說了句我先回衙門盯著錢師爺那邊，便起身走了。
藥房門帶上之後，霍驍才開口。
他說，你的意思是，劉承有可能在叛變之前就被趙珩用藥控住了。
姜念沒有急著點頭，而是從藥櫃深處又取出一隻竹匣，開啟，裡面碼著幾片曬乾的青黑色草葉，邊緣捲曲，散發出一股澀苦的味道。
她拈起一片擱在掌心，遞到霍驍面前。
她說，青蝕草的根莖汁液腐蝕性極強，入藥時必須徒手碾碎才能激出藥性，戴手套會隔絕溫度，藥效折損大半。長期碾這種草的人，虎口和指腹都會留下青色灼痕，退不掉。
霍驍低頭看了一眼自己的手掌，又抬起來看那片乾枯的草葉。
他說，你確定噬心散的方子裡有這味藥？
姜念把草葉放回竹匣，蓋上。
她說，噬心散的完整配方我手裡沒有，但我爹的遺書裡提過，噬心散有一味輔藥專門用來加速藥性滲透，需要新鮮草汁碾制，不能用幹葉替代。青蝕草是我能想到的唯一一種會在皮膚上留下永久青痕的藥材。
她頓了頓，把竹匣推到一邊。
她說，劉承虎口上的那道痕，如果真是青蝕草灼的，說明他不只是接觸過噬心散，他還親手碾過藥。
霍驍的下頜繃緊了，顴骨上的肌肉跳了一下。
他說，你是說他可能也被灌過這東西。
姜念看著他的臉，聲音放平了一些。
她說，有兩種可能。一種是趙珩拿噬心散控了他，讓他不得不聽命行事。另一種是他自願投靠，趙珩讓他幫忙碾藥，那道痕只是幹活留下的。
霍驍把彎刃刀往藥臺上一拍，聲音沉下來。
他說，不管哪一種，他害死了我帳外兩條人命，害了整個霍家，這筆賬不會因為一道藥痕就抹了。
姜念沒有退讓，也沒有反駁。
她繞過藥臺走到他跟前，抬手把他按在藥臺上拍得發顫的那隻手攏住了，力道不大，剛好讓他的指節鬆開一點。
她說，我沒替他開脫。
霍驍的呼吸重了一拍，低頭看著她按在自己手背上的手指。
姜唸的聲音不高，像在藥房裡研磨細粉時的那種沉穩節奏。
她說，可如果劉承確實被藥控過，這條線往上牽，就能牽到趙珩的手上。噬心散控的不只是皇帝一個人，趙珩在軍中、在地方、在宮裡，到底用這東西捏了多少人，這才是我要查的。
霍驍沉默了好一會兒，太陽穴的抽痛從尖銳變成了鈍鈍的脹。
他把手從她掌下抽出來，攥了攥拳頭又鬆開。
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