萊恩沉默了幾秒，低頭看著自己的右手。燈光下，那隻手看起來和昨天沒有任何區別。指甲縫裡有油汙，手背上有幾道舊傷疤，手指粗糙得像砂紙。
但幾個小時前，它發了光。
“我手上的光，”他說，“是什麼？”
“原質。”
“原質是什麼？”
“說起來很複雜。”艾薇兒終於點燃了那根菸，深吸一口，煙霧從鼻腔裡噴出來，“簡單說，就是世界規則碎了之後掉下來的碎片。基點出現之後，極少數人開始覺醒這種力量。”
“我不是第一個？”
“不是。但你的那種——”她頓了頓，“不太一樣。”
“哪裡不一樣？”
“我見過灰燼系的原質者。他們能爆發出高溫、強化身體，但殺狼人的時候，是燒死、砸死、撕裂。你那個是直接讓它灰化。從裡到外，像蒸發一樣。”
萊恩想說自己不知道那是怎麼做到的，但他更想問另一個問題：“代價是什麼？”
艾薇兒彈了彈菸灰，灰藍色的眼睛看著他。
“每一種原質都有代價。灰燼系用多了身體會崩壞。聖痕系治療別人會承擔對方的痛苦。影縛系用久了分不清現實和幻覺。血律系——最好不要提。”
“我的呢？”
“不知道。你的那種原質，我只在檔案裡見過。”她把煙叼回嘴裡，“但它能直接讓狼人灰化，代價只會更大。”
萊恩看著自己的手，慢慢攥緊了拳頭。
站臺上突然響起了廣播。不是那個自動迴圈的報站錄音，而是一個真人聲音，低沉、平穩、沒有感情。
“獵人編號：三七，請報告狀態。”
艾薇兒按了一下左耳——直到這時萊恩才注意到她耳朵裡塞著一個幾乎看不見的透明耳麥。
“三七報告。基點已關閉。目標三隻，已清除。平民六人死亡，一名倖存者。”
“倖存者編號。”
“無編號。新覺醒者。”
沉默了幾秒，廣播裡的聲音再次響起：“原地等待。收容隊五分鐘後到達。”
廣播斷了。
“收容隊？”萊恩問。
“負責清理現場、收屍、封鎖訊息的人。”
“他們會怎麼對我？”
艾薇兒把菸頭摁滅在站臺的垃圾桶上，灰藍色的眼睛裡沒有任何情緒。
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