他試著走了幾步。
比以前好使些。
不是因為肌肉變強了，是因為骨骼在變硬。他的右腿正在從一根枯樹枝變成一根真正的柱子，雖然還很細，但已經有了支撐身體的力量。
他走回房間，推開門，發現桌上多了一樣東西。
一副新的支架。
不是他那副舊的、用了好幾年的、到處是磨損痕跡的金屬架。是一副全新的、用某種銀白色金屬製成的支架，看起來更輕，更堅固，關節處有精密的軸承。
旁邊放著一張紙條。
“議會配發。試一下。——阿爾弗雷德”
萊恩拿起那副新支架，掂了掂重量。比他想象的要輕得多，像是空心的。他拆掉舊支架，把新的扣在腿上。金屬貼合他的小腿曲線，嚴絲合縫，像是為他量身定做的。
他站了一下。新支架的關節比他舊的要靈活，走路的時候不再發出那種刺耳的摩擦聲。但更重要的是——那道光沒有排斥它。它安靜地待在皮膚下面，像是在默許這個新的外骨骼的存在。
萊恩在房間裡走了幾圈。
比以前輕快。
不是支架的功勞，是他的腿在恢復。支架只是一個掩護，一個讓他看起來還“正常”的道具。議會需要他看起來還是一個殘疾人，一個需要依賴工具才能行走的弱者。這樣他們才好控制他。
他坐在床邊，把褲腿放下來，遮住那副新支架。
那道光在右腿裡脈動了一下，像是在確認他沒事，然後安靜了。
萊恩躺下來，盯著天花板。
今天的測試告訴他兩件事。
第一，他的原質是已知原質者中最強的，強到超出議會的測量範圍。
第二，他可能不是人。
至少不是普通的人。
塞繆爾說他是容器。阿爾弗雷德的女兒說他是鑰匙。那道光選擇了他的身體作為寄居的地方。
那他到底是誰？
萊恩閉上眼睛，試著不去想這些問題。但它們像蟲子一樣鑽進他的腦子裡，怎麼趕都趕不走。
黑暗中，那道光又亮了。這一次不在手上，而是在右腿。白光從支架的縫隙裡滲出來，在黑暗中映出一小片慘白。
他看著那道光，想起奧古斯說的話——反噬是你開始懷疑自己。
他確實在懷疑。
懷疑自己是不是還活著。
懷疑自己是不是真實存在。
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