維克回來的第二天，議會下達了新任務。北區又出現了一個基點，這次不是在廢棄建築裡，而是在一家還在運營的醫院。聖托馬斯醫院，倫敦最古老的醫療機構之一，位於泰晤士河南岸，距離議會總部不到五公里。
“基點出現在地下二層的病理科。”疤臉在戰術室裡指著地圖，“醫院沒有疏散。議會和政府部門合作，把基點偽裝成了化學洩漏事故。病人和醫護沒有被轉移，但他們不能離開醫院。”
“有多少平民？”米莉問。
“兩百三十七個病人，一百一十二個醫護。還不算行政和後勤。”疤臉的聲音很沉，“基點如果不封，汙染會擴散到整個醫院。所有人都會變成墮質者，或者更糟。”
萊恩站在桌邊，摸著脖子上的圍巾。那道光在皮膚下面跳動著，不是興奮，是緊張。兩百多個人。如果他封不住，那些人都會死。
“這次我和你一組。”艾薇兒站在他旁邊，銀白色的頭髮紮成了馬尾，“疤臉和米莉負責外圍警戒。我們兩個進去。”
“為什麼只有兩個？”
“因為病理科空間小，人多反而礙事。”艾薇兒檢查著手槍，“而且你的光在封閉空間裡效果更好。”
車停在了聖托馬斯醫院的地下停車場。萊恩下車，右腿踩在水泥地面上，支架發出細微的聲響。那道光從掌心滲出來了，不是他主動釋放的，是它在感應——它在告訴他，基點就在附近。
“感覺到了？”艾薇兒問。
“感覺到了。”
他們走進電梯，按下地下二層的按鈕。電梯門關上的那一刻，萊恩看到了自己的倒影——慘白的臉，瘦削的下頜，脖子上圍著伊諾的圍巾，領口露出奧古斯的十字架。那道光從戰術服的縫隙裡滲出來，在倒影裡像一團微弱的火焰。
電梯門開了。走廊很長，燈光慘白，牆壁是淺綠色的，和普通醫院沒什麼區別。但空氣中有一股說不清的味道——不是消毒水，是一種更甜的、像是什麼東西在腐爛的氣息。萊恩認識這個味道。基點的味道。
病理科的門半開著。裡面很暗，只有應急燈的微光從天花板滲出來。萊恩推開門，走進去。房間很大，像是實驗室和辦公室的結合體。靠牆的架子上擺滿了顯微鏡和試管，桌上散落著檔案和病歷。房間中央有一張金屬床，床上躺著一個人——不，不是躺著，是綁著。一個老人被束縛帶固定在床上，身上插滿了管子。他的眼睛閉著，胸口還在起伏。他還活著。
“平民？”萊恩問。
“不是。”艾薇兒走到床邊，看了一眼床頭櫃上的病歷，“是自願者。議會的人。他在基點出現時被派進來監測資料，然後基點汙染擴散，他被困在這裡了。”
“他還活著。”
“活著。但撐不了多久。”
基點在房間的角落裡。一道裂縫懸浮在空中，邊緣泛著暗紅色的光，緩慢地脈動著。比之前的小一些，但顏色更深，脈動得更劇烈。
萊恩走向那道裂縫。每一步，那道光都會亮一度。每一步，空氣中的壓迫感都會重一分。走到距離裂縫還有幾米的時候，他停了下來。
那道光在瘋狂地跳動。不是興奮，是警告——它告訴他，這個基點不一樣。它不只是裂縫，它有意識，它知道他們要來封它，它在等。
“萊恩？”艾薇兒的聲音。
“它在看我們。”
“什麼？”
“這個基點。它知道我們在這裡。”
那道光從萊恩的全身湧出來了，不是他主動釋放的，是它自己在對抗。白光與暗紅色的光在空氣中碰撞，發出細微的滋滋聲，像是水滴落在燒紅的鐵板上。
萊恩伸出手。白光從掌心湧出，打在裂縫上。暗紅色的邊緣開始顫動，但縮得很慢。比之前都慢。這個基點像是有自己的意志，它在抵抗，在用那層暗紅色的光包裹自己，不讓白輝穿透。
“需要更多。”萊恩咬著牙。
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