小孩聞言一愣，怯生生抬眼望向窗臺，眼底混雜著好奇、忐忑與愧疚，乖乖點頭應下。他緊緊跟著姜寧月走到窗邊，看著小木盒裡靜靜蟄伏的小黑蛇，小身子繃得筆直，一動不敢亂動，對著木盒認認真真鞠了個小躬，軟糯的聲音誠懇又笨拙：“小蛇對不起……是我不好，昨天天黑我沒看清，不小心踩疼你了。你好好養傷，我以後再也不亂闖、不亂踩東西了。”
他說得笨拙又真摯，全然是孩童純粹的歉意，沒有半點虛假敷衍。
窗臺的靈蛇依舊靜伏不動，不曾抬頭，也沒有半點攻擊性的動靜，只鱗間微光輕輕一閃，似是接下了這份稚嫩的歉意。
見靈蛇毫無兇戾異動，小孩懸著的心徹底落地，緊繃的小臉稍稍舒展。一旁的劉嬸終於鬆了口氣，上前將手中備好的四樣老禮輕輕擺在桌邊，禮數週全，言辭懇切，反覆向姜寧月道謝致歉。她心裡透亮，昨夜若不是姜寧月出手相救、層層兜底，她家孩子這趟莽撞闖禍，根本無從收場，輕則常年染煞纏病、體虛難愈，重則性命不保。姜寧月不僅救了孩子性命、消解纏身陰煞，還耐心引導孩童知錯悔過、向善明理，這份恩情，她銘記於心。待母子二人禮數盡到、心意盡數表足，才輕手輕腳轉身離去，院門輕輕合攏，院落再度歸於一片清寧。
庭院重歸安寧，暖日鋪灑滿地金輝，微風穿庭而過，吹動院間枝葉簌簌輕響，一派歲月平和的靜謐光景。
姜寧月收回目光，心頭思緒愈發清晰。
經此一事，她愈發清醒篤定：想要在青坳村長久紮根、安穩立足，絕非簡單修整屋舍、打理家事便可。這座看似民風質樸、歲月平和的山村，內裡藏著無數不為人知的隱秘與兇險，遠遠不如表面那般純粹安穩。
後山黑霧盤踞千年，地脈異動頻發，鎮山大陣日漸鬆動，村中禁忌重重、秘辛暗藏。昨日是頑童莽撞闖禍，引出陰煞異動，可誰也不知，明日又會是何種兇險破土而出。
她若想在此紮根安居，護住自身安穩、守住一方故土，便不能只被動等待兇險爆發、事後補救。她必須主動探查根源，摸清山村所有潛藏的隱患、古老的規矩與隱秘脈絡。
修繕舊宅、添置物件，是安頓自身、紮根此地的第一步。問詢村長、摸清村規地界、探查山村隱秘，便是立足之後，必須推進的第二步。
思緒落定，姜寧月轉身回屋，抬手輕輕撫過斑駁老舊的木樑。指尖觸碰到粗糙冰涼的木質肌理，歲月沉澱的厚重感撲面而來，可指尖觸碰的剎那，她眉心卻微不可察地輕輕一蹙。
微涼觸感之下，並非純粹乾枯的老舊木質，隱約透著一絲極淡的陰寒，藏得極深極穩，混在老宅常年的潮溼涼氣中，尋常人根本無從察覺。
就連她，也是在神魂徹底穩固、修行日漸精進之後，方才隱約捕捉到這絲異樣。
姜寧月垂眸看著指尖，眸色微微沉斂。
這股陰冷，絕非尋常屋舍潮溼的寒氣，而是一種極淡、極隱晦的陰煞殘留，溫和卻頑固，長年附著在樑柱牆體之中，滲透肌理、紮根深處。
她此前調息養神、整治屋外陰煞，竟全然沒有察覺屋內藏著這般隱患。
換言之，這縷陰煞並非近日滋生，而是常年盤踞、久久不散，早已與這座老宅融為一體，隱匿多年，無人發覺。
是老宅本就暗藏蹊蹺？還是多年來，有什麼東西，一直藉著這座尋常舊宅，蟄伏藏身、悄然窺伺？
無數疑竇驟然湧上心頭，層層疊疊，壓得人心頭髮沉。
屋外日光依舊鼎盛，暖陽遍灑院落，人間煙火溫柔平和，歲月靜好，安穩無波。可屋內的空氣，卻在這一刻，悄然冷了幾分。
窗臺蟄伏的靈蛇似是感知到了無形的兇險異動，原本安然舒展的身軀驟然一緊，瞬間繃緊，抬頭警惕地掃視四周，細碎的蛇信輕輕吞吐，周身氣息瞬間戒備，滿是忌憚與不安。
它探查不出具體的詭異源頭，卻能憑藉妖靈本能，清晰捕捉到那股深埋歲月之下、凌駕於尋常陰煞之上的古老戾氣。那是跨越千年的沉寂威壓，與生俱來，足以震懾所有山野精怪。
姜寧月靜靜立在原地，神色漸歸平靜，心底卻已然掀起驚濤駭浪。
她原先以為，所有兇險皆盤踞在後山黑霧深處，卻萬萬沒有料到，自己日日棲息靜養、視作安穩歸處的老宅，這片最溫暖、最安心的方寸之地，竟早已是暗流蟄伏、詭秘盤踞之所。
她以為自己歸來是紮根安居、掌控全域性，殊不知，從她踏入這座老宅的那一刻起，或許便早已落入了那張沉寂千年、籠罩整座青坳村的無形巨網。
暖陽穿窗，明暗交錯，斑駁光影落在她的眉眼之間，一半澄澈清明，一半隱入沉暗。
無人知曉，這座看似破敗尋常的山村老宅，究竟封存著多少不為人知的舊日秘辛。更無人知曉，這場悄然開啟的山海棋局，真正的落子之處，從來不是後山囚山坳，而是她立足安居、朝夕相伴的這片方寸之地。
