“蘇才人，本宮喚你來坤寧宮，想必你已知曉所為何事。雖不是什麼重事，但畢竟本宮碰上了，便需仔細盤查了。”
只見皇后坐於主位之上，此刻支起藕臂，手背托腮，眼神直直地看著蘇宛宛道。
“是。”蘇宛宛回答道，她有些不自在地挪了挪身子，皇后娘娘的目光似是有些在打量著她，她不是很習慣。
這時，皇后擺了擺手，便幾名宮人進來，在殿中行禮問安。
皇后又坐直了身子，神色肅然，沉聲道：“本宮已將蘇才人傳來，有何問題，可當面詢問，不必拘謹。”
殿中的宮人們，是內務府的奴才，受皇后娘娘命令，調查杏彩一事。
“蘇才人，杏彩乃是月歆宮西配殿的宮女，敢問才人，最近是否發現杏彩有所異樣？”內務府慎刑司的高公公詢問道。
宮女死亡，這事歸內務府慎刑司處理。
“並無，一切如常。四日前清早，我殿裡的宮女萍兒見過她，之後便一直沒有回來，在她失蹤的第三天，我便讓宮人去內務府告知了此事，希望內務府能幫忙找找，到今日我才知曉她居然......”
蘇宛宛沒有繼續往下說，而是身子有些顫抖，手上緊緊地捏著帕子，加上臉色因生病而蒼白，像是受到了極大驚嚇。
這時，殿中的負責宮女管理的掌事嬤嬤道：“確有其事，昨日便是奴婢接到宮女萍兒的稟報，說杏彩不見了，立馬便安排人去尋找，並無訊息。”
高公公理清思路，叮囑隔壁的小太監細細記錄，繼續道：“請問才人，杏彩近期是否犯錯？有無懲罰？”
蘇宛宛似是思考了一下，而後搖頭否定：“並無。”
高公公有些疑惑，追問道：“那杏彩在殿中究竟負責何事？”
蘇宛宛不緊不慢地回答道：“無非就是些收拾整理的瑣事罷了，像整理庫房之類的。近日秋風蕭瑟，落葉紛紛，我也特意叮囑了她要時常去看看。”
高公公眉頭皺起，似是想要刨根問底：“那她失蹤前，最後一次外出，去了何處？”
蘇宛宛微皺眉，作思考狀，停頓一會兒，只見她輕輕搖頭，她的眼神里透露出一絲困惑，回答道：“此事我並不知曉，也許萍兒知道。”
她將目光望向身後站著的萍兒，眉頭微動示意她回答。
萍兒微屈膝蓋行禮，認真回答：“杏彩最後一次告假是重陽節那日，說是去見見同鄉的姐妹，至於是誰，奴婢並不知曉。”
“敢問蘇才人，近日可有去過御花園？”高公公問出最後一個問題，他的聲音帶著一絲嚴肅，但又不失禮貌。
蘇才人微微一愣，知曉高公公問此話的目的，不過她很坦然，她確實沒去過，不怕。
只見蘇宛宛嘆了一口氣，有些無奈道：“並無，重陽節後，我病情就加重了，別說御花園了，西配殿門也沒出過，公公大可盤問我殿裡的宮人亦或是月歆宮內灑掃的雜役宮女。”
“才人莫要緊張，只是例行詢問罷了。既然才人沒有去過御花園，那便無事了。”高公公躬身行了一禮。
“行了，蘇才人身子弱本宮知曉的，這幾日請安皆告假了，本宮可為其作證。”一直在主位上冷眼旁觀的皇后娘娘此時發話，其聲音婉轉悠揚。
倒是讓蘇宛宛提起的心，稍稍撫平了。
此時，有一小太監匆忙進來。
他彎腰拱手，恭敬地道：“稟皇后娘娘，慎刑司的李公公來了。”
“喚他進來吧。”皇后道。
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