村民特意單闢一桌，擺在最清淨處，魚肉堆得最高，湯汁最濃，全是挑最好的端上來。
旁邊站著個五六歲的男娃，眼睛直勾勾盯著林海碗裡那塊醬燜河鱸，口水都快滴下來了。林海順手舀起一塊，剛要遞過去……
“啪！”
一隻大手從底下猛地竄出，結結實實一巴掌扇在孩子後腦勺上。
“胡鬧！兩位師傅的東西，也是你能動的？！”
林海和白心都看清了那八記耳光的力道，眉頭齊齊一皺。
小男孩早抱著腦袋蹲在地上，哭得撕心裂肺。
這一下，整個村子都驚動了。村長臉上的和氣瞬間沒了影兒，黑著臉指著打人的成年男子和地上抽噎的孩子，嗓門陡然拔高：
“大牛！你瘋了是不是？當著客人的面，你這是幹什麼？！”
他一發火，連捱打的孩子都不敢再出聲。林海剛想開口緩和兩句，卻見村長眼皮一掀，眼珠子瞪得發亮，低吼一聲：
“還杵在這丟人？滾！”
男人不敢多留，低頭抱起孩子匆匆退走。村長立馬換上笑臉，端著酒碗快步上前，一邊賠罪一邊唸叨：“鄉下人沒規矩，不懂分寸，兩位師傅大人大量……”
林海只好陪飲幾杯，心裡卻始終懸著那樁妖魔的事。
他放下酒碗，問得直截了當：“老人家，不是說今天要祭河神嗎？可我坐這兒半天，怎麼全村人都聚在這兒了？沒人去準備香燭供品？”
村長呵呵一笑，手指往天上一指：“我們張家村的規矩，祭河神都在夜裡。再說……有兩位師傅坐鎮，還怕什麼河神？要狗血、無根水、硃砂？全有！您一句話，我們立刻備齊！”
林海對這些和尚道士慣用的玩意兒沒興趣。他真正依仗的，是丹田裡那柄尚未出鞘的誅仙劍胎……不假外物，自成鋒芒。聽村長說等晚上再祭，他也就不多問了。
酒席很快熱了起來。村民輪番上陣敬酒，不管男女老少，上來先幹三碗，再跟林海碰杯。他推辭不過，只得一杯接一杯往下灌。
這酒是村裡自釀的，淡得很，喝在林海嘴裡跟米湯差不多。可每喝完一碗，他總忍不住打個短促的酒嗝，像是喉嚨裡卡著一口氣。
酒這東西，喝多了，終究會醉。
一罈見底時，林海臉上沒泛紅，身子卻已發飄，頭沉得抬不起來，重重靠在椅背上，胸口那股異樣感越來越沉，像有隻手攥著五臟六腑慢慢收緊。
四周原本喧鬧的笑語，不知何時靜了下來。敬酒的人越湊越近，目光也越掃越密，全黏在他身上。
不對勁。
他不動聲色坐直，這才發現……滿場鴉雀無聲。所有人停了筷，停了話，齊刷刷盯著他，連呼吸都放輕了。
一隻手悄然按上刀柄，掌心微汗。
人群忽然散開又合攏，不聲不響把他圍在中間。沒人說話，只有一雙雙眼睛盯過來，眼神古怪，摻著幾分懼意，更裹著一股子咬牙切齒的恨。
懼他，林海能懂；可這恨從哪兒來？素昧平生，何至於此？
……他們想我死？
念頭剛起，他腦中嗡地一響，四肢像被溼麻繩捆住，連抬手都費勁。
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