“小姨，你在嗎？”
“進來。”屋裡傳來一道慵懶卻清亮的女聲。
雲月桐推門而入。
屋內陳設精緻典雅，博古架上擺著玉器瓷瓶，角落裡燃著安神香，處處透著華貴。
一位容貌絕美的婦人斜倚在軟榻上，身著雲錦長裙，珠翠環繞，眉眼間卻帶著幾分妖豔之氣。
這婦人便是雲月桐的小姨司凌微。
當年憑著絕色容貌嫁入豪紳之家，又憑著手腕心計在府中站穩腳跟，手裡握著不少權柄，私下還養著一批武者供差遣。
雲月桐恭恭敬敬行了一禮：
“小姨，外甥女今日來，是有一事想稟明小姨。
我有個兒時玩伴，名叫魏塵，青石灣出身，如今剛突破明勁。
此人沉穩可靠，重情重義，我想引薦給小姨，不知小姨可否願意資助他一二？”
司凌微挑了挑眉，語氣漫不經心：
“青石灣出來的？那等窮地方，能出什麼好苗子。”
“小姨，他……”
雲月桐還想再勸。
司凌微擺了擺手，打斷她道：
“罷了，既是你兒時舊識，能在那種地方熬到明勁，也算不易。那就按最低的例，資助他吧。”
雲月桐頓時喜上眉梢：“多謝小姨！”
司凌微又淡淡說了資助的規矩：
每月五兩月錢，一瓶下品聚氣散，籤三年死契，從此聽候府中差遣。雲月桐一一記下，躬身告退。
次日午後，魏塵巡查完安生堂，便轉回曹院。
剛進演武場，就見張磊赤著上身，正揮汗如雨地打樁，比往日還要拼命幾分。
魏塵走過去，笑道：“磊師弟今日練得這般狠，可是受了什麼刺激？”
張磊收了拳勢，抹了把額上的汗，眼神堅毅：
“塵師兄！我想通了，這世道唯有拳頭硬，才不會被人戲耍，不會被人欺辱。我要考武秀才！”
他說著，下意識往許晴平日練拳的方向瞥了一眼。
魏塵點頭讚許：
“能有這份心氣就好。武道一途，本就靠的是一股不服輸的韌勁。你根基紮實，肯下苦功，未必就比別人差。”
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