健太郎開始覺得事情不對勁，決定在客廳守夜。午夜時分，他聽見美嘉房間裡傳來細微的說話聲。他輕輕走到門前，透過門縫，看見美嘉坐在床上，對著空無一人的地方遞過自己最喜愛的兔子玩偶。
“這個送你，”美嘉說，“媽媽說你是她的弟弟，那你為什麼一首不回家呢？”
空氣中彷彿有人接過了玩偶，美嘉的手憑空懸著，然後緩緩落下，彷彿玩偶被接了過去。
健太郎猛地推開門：“美嘉，你在跟誰說話？”
美嘉嚇了一跳，委屈地說：“小徹舅舅啊。他剛才就坐在那裡。”
健太郎開啟房間所有的燈，仔細檢查每個角落，什麼也沒發現。但當他轉身時，卻瞥見衣櫃鏡子裡有一個模糊的男孩身影，正站在美嘉床邊，手裡拿著那個兔子玩偶。他猛地回頭，床邊卻空無一人，而美嘉的兔子玩偶也不見了。
“玩偶呢？”健太郎問。
美嘉指著空蕩蕩的牆角：“舅舅拿走了，他說謝謝我。”
七月十五日，盂蘭盆節的最後一天。雨下得更大了，天空陰沉得如同傍晚。按照傳統，今晚要送靈魂返回。
由美子終於點燃了送靈火，小小的火苗在雨中頑強地燃燒著。
“願您平安歸去。”由美子輕聲祈禱，然後轉向屋內，“小徹，你也該回去了。”
話音剛落，美嘉房間傳來一聲尖叫。
父母衝進房間，看見美嘉縮在床角，指著窗戶：“小徹舅舅說他不走！他說他要永遠和我在一起！”
房間溫度驟降，美嘉的玩具小鋼琴突然自己響了起來，彈奏著一首荒腔走板的童謠。衣櫃門無聲地開合，彷彿有看不見的孩子在玩耍。
健太郎憤怒地對著空氣大喊：“離開我的女兒！你己經不屬於這裡了！”
話音剛落，美嘉突然從床上滾落，手腕上出現了一道明顯的紅痕，像是被什麼緊緊抓住。
由美子跪倒在地，泣不成聲：“對不起，小徹，姐姐對不起你！當年要不是我疏忽，你也不會掉進河裡...可是求求你，不要傷害美嘉，她是無辜的！”
她轉向驚愕的健太郎，終於說出了埋藏三十年的秘密：“那天母親讓我照看他，我卻只顧著和朋友打電話...等我回過神來，他己經不在院子裡了。後來我們在下游的河邊找到了他的木屐...”
房間裡突然安靜下來。溫度漸漸回升，那種無形的壓迫感消失了。
父母鬆了一口氣，以為小徹的靈魂終於被說服離開了。他們安慰著受驚的美嘉，將她抱到主臥室一起睡。
次日清晨，雨停了。由美子在整理美嘉的房間時，發現地板上用積木拼出了幾個字：“我會保護美嘉”。
她嘆了口氣，悄悄拍下照片，然後拆散了積木。
日子一天天過去，似乎一切都恢復了正常。美嘉不再提起“小徹舅舅”，家裡的怪事也逐漸減少。只有偶爾，由美子會發現自己梳妝檯上的小物件被人移動過位置，或者聽見深夜裡隱約的孩童笑聲，但她都告訴自己那只是錯覺。
九月初，美嘉的小學舉辦開放日。由美子在美嘉的課桌上無意中看到一幅畫，畫上是三個孩子手拉手站在房子前：一個是美嘉自己，一個是她班上最好的朋友良太，還有一個是穿著舊式和服的陌生男孩。
“這是誰？”由美子指著那個陌生男孩問。
美嘉高興地說：“是小徹舅舅啊！他說他每天都會陪我上學，保護我不受欺負。”
由美子感到一陣寒意：“美嘉，舅舅己經...回去了。”
美嘉搖搖頭，天真地說：“沒有啊，他一首都在。他說他再也不會離開了，因為家人就是要永遠在一起。”
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