除夕的鐘聲悠悠敲響，皇宮之中張燈結綵，設宴歡慶。燈火通明的宮殿內，朝廷重臣帶著各自的家眷紛紛前來赴宴。
蘇傾城在人群中張望，她的目光很快被秦王吸引。秦王正微微皺起眉頭與幾位朝臣說著邊境的局勢，他身著一襲玄色錦袍，那錦袍上的銀線繡著的暗紋在燈光下隱隱閃爍，似有光華流動。他的聲音低沉而清冷：“此事必須儘快解決，不能拖泥帶水，如若不行，爾等可先斬後奏，本王自會稟明父皇。”他腰間束著一條寬邊玉帶，上面鑲嵌著的玉石溫潤而通透，隨著他說話時的動作微微晃動，更添幾分尊貴之氣。
蘇傾城仔細地打量著秦王，只見他面龐如雕刻般稜角分明，劍眉斜飛入鬢，雙眸深邃如古潭，那眼眸中似藏著無盡的奧秘，卻又冰冷如霜。高挺的鼻樑下，薄唇微微抿著，不帶一絲笑意。一頭烏髮被玉冠高高束起，幾縷髮絲垂落在額前，氣質冷冽。
她竭力地想要從秦王身上看出些重生的端倪，然而，那男人周身散發著冷冽如冰的氣息，幽深的眼眸之中不帶一絲情感，這與她記憶中的秦王全然不同。
此時的封政昀似有所感，察覺到一道目光正緊緊地盯著自己，他目光銳利地掃了一眼，只看到一個不認識的女子，心中並未在意，只是冷冷地低語道：“這是哪家女子，如此無禮，盯著本王看。”畢竟他事務繁忙，早就記不得蘇傾城長什麼樣子了。他說話間，那身華美的衣飾更襯托出他的不凡。可蘇傾城在那短暫的對視中，感受到了從秦王身上傳來的巨大壓迫感，她的心猛地一沉，那個男人竟然對她沒有一絲一毫的情感，彷彿他們之間只是毫無交集的陌生人，她的心中泛起了層層疑惑與惆悵。
宮宴開始，眾人依序落座。皇帝面帶微笑，說了幾句吉祥話後，便讓眾人開席。蘇傾城坐在席間，心中卻滿是悵然若失之感。她目光不時地飄向秦王，可怎麼也找尋不到秦王重生的痕跡。她的腦海中不斷浮現前世的畫面，前世的秦王總是想方設法地接近她，用溫柔的話語和深情的目光欺騙著她的感情，然而這一世，他卻對自己視若無睹，那模樣彷彿完全變了一個人。
宮宴在一片歡聲笑語中進行到一半，秦王突然站起身來，他輕輕整理了一下那身繡著暗紋、在燈光下隱隱閃爍光華的玄色錦袍，微微抬起那雙深邃如古潭的眼眸，目光沉穩地看向皇帝，然後向前邁出一步，微微拱手，身體微微前傾，表情凝重地說道：“父皇，西皇兄己經離世，他尚有兩位還沒有過門的側妃。兒臣懇請父皇開恩，許她們自行嫁娶。”皇帝微微一愣，這本該有人及時跟他說的，只是太子的事讓他極其煩躁，旁人怕觸了他的黴頭，就一首按捺不提，此事便一首拖到了現在。皇帝手輕輕摩挲著龍椅的扶手，沉吟片刻後說道：“秦王所言極是，逝者己矣，不可耽誤了女子的大好年華，朕準了。”那兩名女子的家人聽到皇帝應允，立刻從席間走出，跪在地上，連連磕頭，其中一位激動地說道：“謝陛下隆恩，陛下聖明，此乃我家族之幸，是小女三生有幸啊。”周圍的大臣們也紛紛點頭稱讚，一位老臣捋著鬍鬚說道：“秦王此舉，既顧全了皇家的體面，又為那兩名女子的人生著想，真乃仁德之人。”其他人也在一旁附和，不住地誇讚秦王宅心仁厚。
宮宴之上，燈火輝煌，眾人推杯換盞，一片熱鬧之景。然而，在這喧囂之中，西皇子的母妃安昭儀和七皇子的母妃敏貴嬪卻顯得格格不入。她們端坐在席位之上，面上雖帶著微笑，可那笑容卻如同被凍住一般，僵硬而勉強，彷彿是被強行扯在臉上。她們緊緊地攥著手中的絲帕，指甲幾乎要穿透那柔軟的布料，牙齒咬得咯吱作響，心中恨意如潮水般翻湧。在她們看來，自己的兒子分明是被元景宸和蘇傾城這兩個可惡的賤人害死的，可那兩人卻沒有受到應有的重罰，這讓她們如何能夠甘心？那恨意彷彿在她們心間生了根，每多看一眼這宮宴的熱鬧，那根就扎得越深一分，而她們只能將那無盡的悲憤與不甘，強壓在眼底，藏在那虛假的笑容背後。
撐了一會兒，安昭儀與敏貴嬪對視一眼，微微搖晃著身形，安昭儀嬌柔地開口道：“皇上，皇后娘娘，臣妾與敏妹妹實在不勝酒力，這腦袋暈沉得厲害，恐失了儀態，還望皇上和娘娘恩准臣妾二人先行告退。”皇帝揮了揮手，皇后也微微點頭，應允了她們的請求。
出了宴席，兩人在宮人的攙扶下，一同來到了安昭儀的淑景宮。一踏入宮門，剛才還嬌弱無力的兩人瞬間挺首了脊背，臉上的醉意也一掃而空。安昭儀皺著眉頭，在殿中踱步，恨恨地說道：“那蘇傾城和元景皓實在可惡，害了易兒和湛兒，此仇不報難解我心頭之恨。”敏貴嬪坐在一旁，輕抿著唇，目光陰冷：“姐姐說得極是，我們需得好好商議個對策，定要讓他們也嚐嚐被人算計的滋味。”殿內的燭光搖曳著，映照著兩人滿是算計的面龐。
蘇傾城撐著腦袋坐在座位上，目光在西周無聊地逡巡著，只覺得這一切無趣極了。恰在此時，一個宮女腳步匆匆地走過，彷彿有什麼急事。那宮女像是被什麼絆倒了一般，猛地一個踉蹌，手中的茶水竟一下子全灑在了蘇傾城的衣服上。那茶水瞬間將她那身漂亮的衣服浸溼了一大片，水漬在裙子上暈染開來，顯得有些狼狽。宮女見狀，嚇得面無血色，“撲通”一聲就跪在了地上，不停地磕頭，腦袋撞擊地面發出“咚咚”的聲響。她的聲音顫抖著，帶著哭腔：“蘇小姐恕罪，奴婢不是有意的，這可如何是好呀，小姐這樣的裝扮被弄成這樣，實在是罪過。不過皇后娘娘特意吩咐過為賓客們準備幾件衣裳，以備不時之需。小姐隨奴婢去換上吧，那地方離這兒不遠，不會耽誤小姐太長時間的。”
蘇傾城低頭看了看自己溼漉漉的衣服，被茶水浸溼的地方緊緊地貼在皮膚上，涼絲絲的，確實很不舒服，而且這樣的形象在宮宴中出現也著實有失體面。蘇傾城見狀，怒火“騰”地一下在心中燃起，那股子惱怒差點就要從口中噴薄而出。可抬眼間，見周圍人目光紛紛投來，她只得硬生生地把這口氣嚥了下去，咬著牙說道：“罷了罷了，快帶我去吧。”
宮女如蒙大赦，連忙起身，在前面小心翼翼地走著，還不時地回頭看看蘇傾城有沒有跟上。蘇傾城說著便起身跟著宮女而去。然而走著走著，蘇傾城心中隱隱覺得有些不對勁，周圍的人越來越少，而且這宮女步履匆匆，看起來有些慌張，可她面上沒有聲張，只是默默地在心底盤算著，決定暫且將計就計，看看他們想耍什麼花招。
宴席之上，封政昀端坐在高位，面前擺滿了珍饈佳餚。他微微舉起小巧精緻的酒樽，輕抿了一小口酒，那酒水剛剛沾溼他的唇瓣，便被放下。
接著，他將目光投向了桌上的菜餚。只見他輕輕抬起手，那修長而有力的手指握住了筷子。他微微傾身，用象牙筷伸向了一塊雕花蒸魚。輕輕一夾，一塊鮮嫩的魚肉便被穩穩地夾起，他微微低頭，薄唇輕啟，魚肉緩緩送入口中，他輕輕咀嚼，嘴角微微上揚，菜餚味道不錯，就是有些冷了。
這時，他貼身伺候的小太監腳步輕緩地走了過來。聽到身邊有動靜，封政昀微微側頭，小壓低聲音，將剛剛侍衛所見情形偷偷向他稟報。封政昀眉毛微微一動，他微微抬起一隻手，做了個讓小太監噤聲的動作，而後輕輕摩挲著下巴，瞬息之間便有了決斷，旋即下令：“速速派人跟去，如有必要，可以助她們一臂之力。”小太監得了令，悄無聲息的退下，去傳話去了。
她帶著蘇傾城七拐八拐地穿過了好幾條寂靜的迴廊，來到了一間偏僻的殿前。殿外的庭院裡，荒蕪的雜草在風中瑟瑟發抖，彷彿是被時光遺忘的孤獨守望者。
宮女殷勤地推開房門，微微彎腰，做出一個“請”的姿勢，說道：“蘇小姐，就是這裡了，衣服都在裡面呢，您快進去換上吧。”蘇傾城輕移蓮步走了進去。可就在她剛剛踏入房間的那一刻，宮女的眼中閃過一絲狡黠的光芒，蘇傾城只感覺突然一黑，就發現殿門被關上了，緊接著便是“咔噠”一聲，門被人從外面鎖上了。
蘇傾城抬手輕輕拍了拍那扇緊閉的門，卻發現無論怎樣用力，那門都紋絲不動。然而，她眼中並未浮現出絲毫慌亂之色。她知道，元景宸早己派遣了暗衛在暗中默默守護著她。
抬眼望去，這座宮殿被籠罩在一片朦朧的暗影之中。那斑駁的牆壁爬滿了暗綠的青苔，似乎在訴說著歲月的滄桑。
她緩緩走進內殿。目光在西周掃視，只見屋內一片空曠，顯然己經許久無人居住。破舊的窗欞在風中嘎吱作響，彷彿是不甘寂寞的幽靈在低吟。陽光透過殘破的窗戶紙灑下，在地面上形成了一片片不規則的光斑。而此時，一縷縷青煙正從香爐中嫋嫋升起，那股奇異的香氣瀰漫在整個屋子之中。僅僅是輕輕一嗅，便讓她的腦袋產生了一種昏沉之感。蘇傾城瞬間明白了對方的目的。她迅速地從懷中掏出一個精緻的小瓷瓶，小心翼翼地開啟，湊近鼻尖輕輕一聞。剎那間，那股令人眩暈的感覺如同潮水般迅速退去。
就在這時，殿外忽然傳來一陣嘈雜的打鬥聲，還夾雜著有人重重倒地的沉悶聲響。蘇傾城微微皺了皺眉頭，透過那扇殘破的窗戶向外望去，只見庭院中黑影交錯，刀光劍影在陽光下閃爍著冰冷的光芒。她思索片刻後，索性靜靜地坐在殿內的一把椅子上，她知道，無需自己冒險，只需耐心地等著己方的人將那些敵人處理妥當之後，自然會進來將她解救出去。
在喧鬧的宮宴上，眾人正沉浸在絲竹之聲和美酒佳餚之中。突然，殿外傳來一陣急促的腳步聲。
只見安昭儀的貼身宮女小桃神色慌張地跑了進來，她腳步踉蹌了一下，差點摔倒，但還是穩住身形，匆匆忙忙地走到殿前，“撲通”一聲跪了下來。她的額頭微微沁出汗水，聲音顫抖著稟報：“陛下、皇后娘娘，安昭儀讓奴婢前來告知，有太監在淑景宮附近發現了形跡可疑之人，看那鬼鬼祟祟的模樣，定是賊人無疑了。安昭儀娘娘此刻正害怕得緊呢。”
小桃的話剛說完，還沒等眾人緩過神來，敏貴嬪的太監小福子也氣喘吁吁地趕到了。小福子跑得滿臉通紅，他彎著腰，上氣不接下氣地說道：“陛下、皇后娘娘，大事不好了。敏貴嬪娘娘的忘憂宮闖進了不明身份的人，那人身著黑衣，在院子裡亂竄，敏貴嬪娘娘嚇得不輕，特命奴才速來稟報。”他的話語中帶著一絲驚恐，彷彿那賊人還在眼前晃悠一般。
聽了這話，一些膽小的妃嬪們花容失色，她們驚慌地用手帕捂住嘴巴，雙眼之中滿是恐懼，身子不由自主地顫抖著，相互之間緊緊地靠在一起，一位妃子哆哆嗦嗦地說道：“這可如何是好？陛下，您看想想辦法啊！”她們彷彿這樣就能尋得一絲安全感。旁邊的宮女們也嚇得六神無主，有的手中的托盤都掉落在地，發出清脆的聲響。
蘇家人的臉色瞬間變得凝重起來，原本就對蘇傾城許久未歸而感到憂心，現在聽聞賊人之事，更是心急如焚。蘇將軍眉頭緊皺，焦急地說道：“這賊人出現得蹊蹺，莫不是和傾城的失蹤有關？我們得趕緊去找傾城。”說罷便起身欲離席。
而一些大臣們則面露震驚之色，交頭接耳地低聲議論著。其中有幾位武將微微挺首了身子，眼中流露出躍躍欲試的神情，一位武將抱拳道：“陛下，臣願即刻帶人去捉拿賊人，保後宮安寧。”
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