陽光透過窗欞，灑在幽靜的庭院之中，定安王妃正端坐在軟榻之上，纖細的手指捏著針線，專注地在錦緞上穿梭。她微微垂首，面容恬靜，心中思量著要為盛淮凜縫製一個精緻的香囊，將自己的心意與情思都細細密密地縫入其中。
就在這時，急促的腳步聲打破了這份寧靜，一個丫鬟匆匆走進屋內，神色略顯慌張地稟報：“王妃娘娘，芳姨娘有孕了。”那芳姨娘，正是此前盛淮凜寵愛的女子。
“什麼？”一旁的小丫鬟翠兒聽聞，眼睛瞬間瞪大，嫉妒與擔憂之色溢於言表，“她怎麼就有孕了？這以後可如何是好？嫡長子還沒有出生，怎麼就出了庶子。王妃娘娘，您才是這王府的女主人，她定會仗著腹中孩子與您爭寵，可不能讓她得逞啊！”
“住口，”桂嬤嬤喝止了她，“都是王爺的子嗣，什麼嫡呀庶呀的，哪裡輪得到你來評頭論足，再說我們王妃哪裡那種善妒之人？”
王妃卻仿若未聞丫鬟的話一般，依舊不緊不慢地放下手中的針線，抬眸吩咐道：“去準備些滋補的東西，待本妃收拾一下，便去看望芳姨娘。”
小丫鬟翠兒心急如焚，還欲再言，卻被桂嬤嬤一個眼神制止。桂嬤嬤上前一步，輕聲說道：“王妃娘娘大度，豈是那不能容人的。王妃乃是這府中所有孩子的嫡母，這身份地位自是尊貴無比。只要芳姨娘本分守己，不肆意生事，王妃娘娘自然會盼著她順遂安好。”
王妃微微點頭，起身由丫鬟們服侍著整理妝容與衣裝。她心中明白，這王府之中，爭鬥雖難以避免，但需以大局為重。自己身為嫡母，更要做出表率，不能失了身份與氣度。片刻後，王妃帶著準備好的禮品，儀態端莊地向著芳姨娘的住所走去，一路上，她神色都很平靜。
王妃在一群下人的簇擁下攜著禮品，緩步行至芳姨娘的居所。踏入房門，只見芳姨娘正斜倚在榻上，聽聞動靜，趕忙起身相迎，欲要行禮，卻被王妃輕輕攔住。
“你有孕在身，不必多禮。”王妃語調平和，目光在芳姨娘微微隆起的腹部停留片刻，旋即移開，臉上掛著淡淡的笑意。
芳姨娘眼神中帶著一絲惶恐與不安，低聲說道：“多謝王妃娘娘關懷，妾身惶恐，本應前去向娘娘請安，卻不想勞煩娘娘親臨。”
王妃輕輕擺手，示意丫鬟將禮品呈上：“這些是給你補身的，你如今身懷王爺的骨血，定要好好調養。”說罷，她款步走到桌前，緩緩坐下，又道：“這府中的喜事，也是大家的喜事，往後妹妹若有任何需求，只管告知本宮，只要是本宮力所能及，定會相助。”
芳姨娘忙不迭地謝恩：“娘娘大恩，妾身銘記於心，定不會給娘娘添麻煩。”
王妃微微點頭，目光在屋內掃視一圈，見佈置尚算得體，便又叮囑了幾句孕期的注意事項，諸如飲食宜清淡、切不可過度勞累之類。芳姨娘皆一一應下，態度甚是恭敬。
雖表面上一團和氣，言語溫婉，但屋內的氣氛卻隱隱透著一絲微妙。王妃看似關切的話語背後，有著不容置疑的威嚴，而芳姨娘則在謙卑之中透著一絲小心翼翼的試探，不過她不蠢，她沒有與王妃硬碰硬的底氣，自然不會亂來。
盛淮凜處理完府外的事，踏入王府，貼身小廝猶豫再三，還是上前將芳姨娘有孕以及王妃前去探望之事輕聲告知。盛淮凜腳步未停，只淡淡應了一聲，臉上神色未顯喜怒，只是眼神深處閃過一絲複雜情緒，既有即將為人父的些許期待，又有對府中關係變化的一絲隱憂。對這即將到來的新生命，他雖情感內斂，卻也難免有幾分後繼有人的期待，深知子嗣於自身身份地位的穩固有著不可忽視的作用。
他徑首走向芳姨娘的住處，入門便見王妃正端莊而坐，與芳姨娘輕聲交談。芳姨娘率先瞧見盛淮凜，眼中驚喜與羞澀交織，忙起身喚道：“王爺。”
盛淮凜微微點頭，先向王妃說道：“王妃辛苦了，勞你費心照料。”
王妃神色平靜，淺笑道：“王爺說的是哪裡話，此乃妾身分內之事。”
盛淮凜走近芳姨娘，目光落在她的腹部，輕聲問道：“身子可有不適？”
芳姨娘嬌柔地搖頭：“回王爺，有王妃娘娘關懷，一切安好。”
盛淮凜嗯了一聲，又道：“本王聽聞喜訊，特命人準備了些賞賜。”言罷，示意侍從將諸多珍貴物品抬入。有滋養身體的千年人參、精美絕倫的玉如意，還有各種上等的綾羅綢緞及金銀器皿。
接著，他看向王妃，語氣平淡卻帶著信任：“王妃向來處事周全，本王甚是放心。這府中的內務，還需你多多操勞，芳姨娘有孕之事，你多費些心，務必保證一切順遂。”
王妃恭敬應道：“王爺吩咐，妾身自當竭盡全力。”
盛淮凜微微點頭，又對芳姨娘叮囑了幾句養胎需注意的要點，隨後便以還有事務要處理為由，匆匆離去。王妃心中明白，福了一福身，也帶著丫鬟緩緩退了出去。
京城的城門在晨曦中緩緩敞開，人群如往常一樣熙熙攘攘地進出。暗二和暗西身著低調的黑色勁裝，騎著馬悄然踏入京城。他們眼神警惕地掃視著西周，多年的潛伏生涯讓他們時刻保持著對危險的警覺。
馬蹄聲在青石板路上回蕩，他們徑首朝著城中的目的地前行。一路上，暗二低聲對暗西說道：“此次回京，不知王爺有何吩咐，總感覺這京城的氣氛有些不對勁。”暗西微微皺眉，應道：“且先到據點，與兄弟們會合，再做打算。”不多時，便抵達了暗衛們的秘密據點。
據點內的暗衛見到他們歸來，立刻上前稟報：“二位大人，王爺正在歸暨齋等候，命您二位前去。”暗二與暗西對視一眼，心中明瞭。歸暨齋乃是王爺在京城的一處私宅，平日裡極為隱秘。
