李昭被正式冊立為皇太女，已經過去了整整兩年。
女子襲爵、入仕的摺子雖然還會引發爭吵，但也是肉眼可見的逐步放開。
梁王府的後花園裡，正午的陽光正好。
何禮正抱著一隻不知從哪撿來的瘸腿黃狗，哭得一把鼻涕一把淚：“太慘了，這世道太慘了。這狗不過是多叫了兩聲，就被酒樓的夥計打斷了腿。老大，你說這還有王法嗎？”
李承璟靠在藤椅上，懶洋洋地往嘴裡丟了一顆剝好皮的葡萄，連眼皮都沒抬：“你要是實在心疼，就拿你這個月的月例銀子給它買兩斤上好的排骨。別把鼻涕蹭在我的波斯地毯上，那是我媳婦新鋪的。”
何禮抽噎著正要解玉佩，院門處突然傳來一聲極度嫌棄的冷哼。
“兩年不見，你這動不動就哭喪的毛病是一點沒改。還有，那條地毯的織法明顯是西域次等工匠的手筆，配色俗豔，梁王妃的品味什麼時候被你拉低到這種地步了？”
這聲音太熟悉，透著一股子令人牙癢癢的挑剔與傲慢。
李承璟猛地坐直了身子，何禮也忘了哭，連狗都扔在了一邊。
兩人齊齊轉頭看向院門。
站在那裡的男人穿著一身極不起眼的暗色常服，身形比兩年前瘦削了不少，原本白皙的面龐如今被曬成了健康的小麥色。他的下巴上甚至還有一處極淡的刀疤，看著多了幾分凌厲的肅殺之氣。
但他手中那柄鑲金嵌玉、騷包至極的摺扇，以及他看著地毯時那彷彿看垃圾一樣的眼神，分明還是那個長安城裡最吹毛求疵的頂級紈絝。
“王城源？”李承璟驚訝地看過去，“這幾年同你寫信，回覆也是斷斷續續的，你去江南挖煤了嗎？都曬成這樣了。”
王城源走上前，十分自然地佔據了另一張藤椅。他端起桌上的茶盞抿了一口，眉頭立刻皺緊：“這水不是今日凌晨的無根水，茶葉也是去年的陳茶。李承璟，你現在過得這麼粗糙嗎？”
“別廢話。”李承璟一腳踹在他的椅子腿上，“這兩年你音訊全無，我去找皇兄，他擱那支支吾吾只說一切都好，我媳婦也去查過，江南根本沒有你的行蹤。你到底死哪去了？”
王城源依舊不改吊兒郎當的模樣：
“我出海了。”
“出海？”何禮瞪大了眼睛，“去海上打魚？”
“打你個頭的魚！”王城源用摺扇敲了一下何禮的腦袋，“是皇上和皇后娘娘暗中安排的船隊。大寧朝要開海禁，闢商道，船隊需要一個對大寧所有絲綢、瓷器、香料、脂粉瞭解的人，這不是就選中我了嗎？”
李承璟反應極快，瞬間明白了其中的關竅：“出海行商？這風險也太大了，你怎麼敢接？”
“誰不想建功立業呢。”王城源沒有提起那場交易，只笑嘻嘻道，“留在長安，不就是個只會花錢的敗家子，總不能一輩子都這樣吧。此事涉及機密，我也無法同你兩說明。”
他已經同船隊一起同皇帝皇后彙報過了，商道過了明路，以後也會公之於眾，現在再講已經無礙了。
他靠在藤椅上，輕描淡寫地講述著這兩年的經歷。
“一開始的半年，我在密衛的大營裡學外邦話、學海圖、學各種航海相關的知識。後來上了船，遇見了半個月都停不下來的風暴。同行的三艘大船，沉了一艘。我們在海上飄了快一年，所有人都以為回不來的時候，終於看到了一片不知名的大陸。”
何禮聽得眼眶又開始泛紅：“那你一定吃了很多苦吧？”
王城源擺擺頭：“你們根本不知道，那海上的風浪多大！有一次颶風，硬生生把本公子那件最喜歡的蘇繡孔雀裘給打溼了，那可是絕版！”
“那裡的貴族長得奇形怪狀，所謂的衣服粗糙不堪，喝的酒泛著酸味，居然還敢自稱王室！我剛下船，就被當地的一個大公爵抓了，差點把我砍了祭旗。”
“然後呢？”李承璟問。
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