十三先賢進入謎域深處後的第七天，聯邦境內最後一個紅色標記節點轉為綠色。顧雲章計劃的第三階段，啟用星鏈網路的保護機制，在原點同步完成後自動生效。清理協議的殘留影響被徹底歸零，觀測者系統資料庫中所有待恢復名單上的名字逐一被點亮。周建軍從病床上坐起來，用那隻少了無名指的右手，在床頭櫃的新紙條上歪歪扭扭地寫下幾個字，“她在星鏈裡教守望者符號。我去學，學完回來教你們。”那七個工人裡被找到的倖存者陸續恢復了記憶，其中三人回到了各自的家鄉，另外兩人選擇留在謎案組醫療部做康復志願者。
方晴在黑曜石三號空間站的臨時法庭上被判處無期徒刑。她沒有上訴。審判結束後，她透過律師向謎案組轉交了一封信。信只有一頁，收件人是周建軍。她沒有請求原諒，沒有解釋動機，只是用很平實的語言告訴他：她在監獄圖書館裡找到了一本守望者符號入門教材，那是霍金斯翻譯的中樞記憶晶格譯本公開版，她打算在服刑期間自學這門語言。學會之後，也許有一天能用守望者文字給他寫一封信。
陳彥的訊息在原點同步後的第三天被確認。他的生命訊號出現在星鏈中樞的暖黃色光點旁邊，一個新的光點，顏色偏藍，脈動頻率與林晚星的訊號交織在一起，形成一種雙星軌道般的同步節奏。霍金斯在監測到新光點的第一時間給陸沉發了訊息：“陳彥到了。他把林晚星的記憶碎片完整帶到了中樞，在那裡完成了拼接。他們兩個人的意識現在並存於星鏈網路，不是融合，而是協作。林晚星負責翻譯守望者記憶，陳彥負責把翻譯結果編碼成人類語言。這兩個人合在一起，是星鏈網路裡最完整的守望者-人類雙語翻譯器。他們還給自己取了個名字，叫‘中樞譯者’。挺樸素的。”
灰瞳號的兩名傷員在謎案組醫療部完成了康復治療。輪機長出院後申請加入蕭策的編外情報網路，她說她擅長破解加密指令，這項技能在戰後重建中也許有用。領航員選擇了另一條路，他報考了聯邦科學院的星鏈研究專案，打算用後半生研究守望者遺蹟的導航系統。面試時主考官問他為什麼轉行，他說，“我以前的船長教會了我怎麼在一個錯誤的航向上掉頭。我想把這種技術用在正確的航向上。”
星骸的殘餘艦隊在第三行動組倖存者的協調下完成了改編。一部分艦船選擇退役，船員以個人身份申請聯邦公民身份；另一部分被併入聯邦科學院考古研究所，專門負責守望者遺蹟的後續勘探。十三先賢進入謎域之前簽署的最後一份檔案，不是投降書，他在標題欄裡劃掉了“投降”兩個字，用守望者文字在旁邊寫了一個詞。霍金斯翻譯為“移交”。
“他說這不是投降。是移交。星骸原本就是守望者文明的遺產的一部分。他只是把這份遺產從自己手裡移交給了後來者。同一樣東西，在不同的人手裡，就是不同的工具。”
陸沉在星骸艦隊改編完成的當天，收到了一封從聯邦最高安全委員會轉來的信件。信封上沒有寄件人，只有一枚銀色徽章壓在封口處。他拆開信，裡面只有一行手寫的字，筆跡極其工整，每一個字母都像是用尺子量過的，“接力棒己交還。謝謝你們沒有讓我白等。”
落款處沒有名字，只有一個符號。同心圓弧，中間一道豎線貫穿圓心。終結者。守望者字母表的最後一個字元。也是十三先賢在原點休眠時，刻在自己那枚徽章背面的最後一個守望者文字。他把“叛徒”的標記替換成了“終結者”，然後走進了謎域深處。
