天還沒亮，第一畦已經劃開。
灰土被木鏟翻起，顏色比昨日淺一層。溼氣藏得深，鏟口一落，底下才露出一點黃。陸沉舟蹲在畦邊，用刀背壓了壓土，又拿指腹搓開，土粒散了，沒結硬殼。
“能下。”他說。
這兩個字落下去，低棚邊圍著的人都沒動。
石芽抱著水碗，眼巴巴看顧青苗手裡的竹筒。竹筒口還封著麻線，昨夜那筒母本被她抱在懷裡睡了一宿，連翻身都沒敢翻重。
趙拐嚥了口唾沫：“陸哥，我沒聽岔吧，只下九粒？”
“九粒。先把這九粒養活。”
“剩下的二十八粒放著？”
“放著。”
趙拐臉上肉疼，旁邊兩個婦人也互相看看。灰井坡缺糧缺到鍋底能照人，誰聽見種子兩個字，心裡先冒出的念頭都是能不能熬湯。可昨夜看過那根白根以後，沒人再敢把母本往嘴邊想。
顧青苗蹲下來，把竹筒放在膝上，又揭開另放九粒試種的淺陶：“先照昨夜驗過的九穴下，別臨時加。”
有人小聲道：“一塊地才九粒，太少了。”
陸沉舟抬起頭，看向說話的人。那人脖子縮了一下。
他沒罵，只把短刀插進畦溝，刀尖到第二指節便停住：“種活一粒，就是一粒糧路。種死一把，灰井坡照樣捱餓。”
畦邊安靜下來。
小七抱著木片賬冊跪在石頭上，照著昨晚的字樣描。他還不能獨寫，只記住哪一筆靠哪一筆，“母本九粒”四個字個個頂到木片邊上。
石滿拖著兩根木樁回來，肩上全是灰。他把木樁往地上一摔：“外溝也看過了，夜裡有人踩過灰。腳印淺，像探路的。”
趙拐立刻往坡外瞧。
陸沉舟問：“幾個人？”
“兩個。”石滿說，“一個腳尖外撇，一個左腳輕。沒往井邊來，繞著醒土田走了半圈。”
顧青苗手指一緊。
陸沉舟把刀拔出來，刀背貼著掌心轉了一圈：“他們已經聞到味了。”
“味？”石芽吸了吸鼻子，“我沒聞見。”
“別拿鼻子聞。”趙拐低聲說，“拿眼睛聞。有人盯上這裡了。”
陸沉舟看了他一眼。趙拐立刻閉嘴，抱著那隻破碗挪到小七身後。
祝老瘸在低棚門口坐著，腿上搭著井繩。他昨日還嚷著不管閒事，今早卻把石滿紮好的繩釦拆了大半。
石滿臉色不好：“你拆我樁子幹什麼？”
祝老瘸啐了一口灰沫：“你這叫樁？風一推就趴。夜裡來了人，絆不住腳，先絆自己人。”
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