顧青苗掀開苗盤時，白根邊緣粘了一圈細鹽霜。
那圈白很淺，不湊近看幾乎看不見。可顧青苗的手停在陶盤邊，指尖沒有再往下碰。
陸沉舟正在第一畦南側劃第二畦線。
井架初穩，淺溝通到田邊，顧青苗又答應六粒母本候第二畦。灰井坡的人被三日半糧賬逼著走，心裡都盼著田能快一點，貨能快一點，鍋裡的粥也能快一點厚起來。
陸沉舟只許沿候種線外刮一掌寬的淺口，看看底土，不準翻畦。石滿帶著兩個人刮鹽殼，木鏟剛挑開表層。小七在門板上畫第二畦的位置，旁邊還空著六個小圈。石芽坐在他身邊，一邊看，一邊把小圈數了一遍。
顧青苗沒等陸沉舟問，端著苗盤快步走到第二畦邊，一把按住石滿還在下壓的木鏟。
“停。”
木鏟停在一層黑灰上。石滿抬頭看她，手背青筋繃起。小七抱著門板往後退，門板上第二畦的六個空圈還沒填黑。
顧青苗把陶盤放下，撥開灰土表層。
“看。”
幾個人圍上來。
趙拐伸頭看了半天：“白點？”
“鹽。”顧青苗說。
趙拐立刻縮脖子：“又返？”
顧青苗沒理他。她用草簽挑起一根細白根，那根根鬚短得可憐，靠近根尖的位置已經發灰。她沒有扯斷，只把旁邊一根廢根折下來，放到眾人眼前。
“根喝水，鹽也搶水。鹽貼到根邊，根看著還在，其實吸不進水。”
有人還是繞不過來：“地明明溼著。青苗姑娘，我是說，這水都到根邊了，怎麼還能吸不進？”
顧青苗把那根廢根放進一小撮鹽灰裡，又滴了一滴水。水剛落下去，鹽灰立刻潮成一團，根鬚貼在上面，很快軟趴趴塌下。
她抬眼看那人。
“你拿一碗粥，旁邊十個人一起搶，你還能吃飽？”
那人張了張嘴，說不出話。
圍著的人先看鹽灰，又去看棚簷下的空鍋。沒人再問根為什麼喝不到水。
陸沉舟蹲下，看苗盤邊緣。昨日淺溝水線穩定，第一畦沒有返白，可苗盤放在低棚口，離溼溝不遠。棚腳一窪潑過的廢水連著溼灰，盤底墊布拖在裡面。布邊幹了一圈，白鹽就留在盤沿。
墒眼終端被他扣上手腕。
屏面閃了兩次。
水鹽不穩。
餘量低。
陸沉舟沒有再按。它給不出完整方案，顧青苗已經把問題擺在眼前。
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