夜裡的梆子沒敲，可坡上沒人睡。
趙拐從外溝爬回來，兩隻手上全是泥。他蹲到陸沉舟面前，先把喘勻了，才開口。
“動了。”他道，“枯樹坳那邊人起了，不點火，摸著走。分了兩隊，前隊二十來個，往西南舊溝去。後隊遠些，貼著北面窪子，慢。”
“多遠？”
“前隊過第二道田埂了。後隊還在窪子裡拖刀。”
陸沉舟抬頭看了看天。月亮在西邊雲裡，雲走得快，今夜有半個小時的黑。
“夠用了。”
他站起身，朝灶前喊了一聲，一個字一個字往黑裡遞：都到灶前來，帶耳朵，別帶燈。
坡上的人陸續聚過來。低棚口的、補牆的、看火的，連外溝試工的三個新戶都到了。沒人說話，也沒人問，這幾日坡上的人心裡都揣著一根弦，弦什麼時候響，響成什麼樣，今夜就要見分曉。
灶火只點一支，插在灶邊，火光夠照亮臉。石芽被柳嬸按在身後，她踮著腳，從大人縫裡往外看。
聚過來的人比陸沉舟點的數多出幾個。留種架旁有人蹲著，把最後幾束熟穗往倉口背風處挪；補牆的人收工前又把牆腳的灰漿摸了一遍，摸完蹲在牆根不走；苗棚那頭，管苗的新戶把溼布一塊塊揭下來收好，收完也沒散。
這些活沒人派。他們自己知道今夜要來什麼，就把手邊能護的先護住。
“都報一遍自己的位。”陸沉舟道，“一個一個來。說錯了，現在改。打起來再改，就晚了。”
石滿先開口：“我，牆頭。盾垛十二面，垛口七處。火起後我守牆線，人不齊不許下牆。”
“祝老瘸。”
“倉口。蓋板和斜撐是我的。倉門不開，誰喊都不開。”老漢頓了頓，又補一句，“喊我的聲音也不行。我夜裡不認人，只認蓋板。”
“廖鐵生。”
“器械架。氣釘器、噴槍、泵弩，歸我管。誰要伸手拿器，先報碗聲，再報名號。”他把三條規矩背得像自己的手紋，“器不離架，架不離人。”
“趙拐。”
“外溝聽灰。碗聲一下，是有人過溝。兩下，是火。三下，井臺。”他把碗舉了舉，又用指節在碗底急急颳了一串，“真貼到臉前，來不及數，就一路砸。亂聲不報碼，只報哪一線告急。碗不離手。”
柳嬸報了裡間。小七報了賬板。老葛報了溝沿補位，聲音比平日小，可一個字沒吞。新戶三個，陶瘦漢報外溝二線，他兄弟報抬傷的擔架，最年輕那個報提水灌牆縫。
生病的孩子的娘站在柳嬸身後，聲音小得幾乎聽不見，只報了裡間看孩子幾個字。
陸沉舟讓她說重些。
“裡間，看孩子。”她把腰撐直了。
一圈報完，沒有錯處。
陸沉舟目光掃過一圈臉。
“有人問過我，灰井憑什麼讓人留下。”他道，“我那時候沒答全。今夜，算了，不說空的。就看眼前這圈人，一個一個報得出自己的位。外頭的坡，人來人走，全憑手快。到了灰井，每個人有自己的地方，你沒來，也有人記得。”
他看向灶火外那一張張臉。
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