半夜的坡，靜得能聽見灰落。
趙拐伏在外溝的暗窩裡，碗扣在膝上，一隻手按著碗底。人影還沒露頭，腳下的灰先把動靜送了過來。
衣服蹭刀鞘，腳掌碾碎石，喉嚨裡壓著粗氣，許多人硬憋著不出聲，反倒擠出一片沙沙的底音。聲音從西南靠近，貼到坡根時，他已經能分辨出裡頭有幾副嗓子在互相催促。
碗沿，輕輕磕了一下。
一下。
牆頭上的石滿應聲直起腰，手按上盾沿。倉口的祝老瘸把短棍換了個手。井臺邊，陸沉舟睜開眼。
第二口氣還沒勻，天上就亮了一線。
一支火箭從西南的坡根射上來，劃的弧很低，扎進外棚東側的溼草裡。草是今早特意潑過水的，火頭扎進去，噗地一悶，沒躥起來，只騰出一股又粗又嗆的白煙。煙裡裹著硫味，是拿火油泡過引頭的。
緊接著第二支、第三支。第四支偏了，釘在棚柱上，嗡嗡地顫。
棚子另一頭亮了。那頭是乾的，火苗舔著棚草，呼地躥起半人高，把掛在棚樑上的半張舊繩網也點著了。網火順著棚架往下淌，淌一寸，棚頂塌一寸。
煙往坡上壓。
“起煙了！坡上起煙了！”外溝外，有人扯著嗓子喊起來。那嗓門又尖又急，喊的淨是官腔。
“奉令封倉！私墾窩點，人贓並獲！開倉免死，抗令為匪！”
另一頭跟著敲盆。噹噹的盆聲貼著坡根滾，一聲比一聲急。喊話的人換了個方向，在坡北又喊了一遍，兩頭的聲音交疊著，聽上去像是四面八方都圍了官軍。
“灰井坡的人聽了！”“都到坡外列隊！點人驗名！”“跑的按匪論處！”
火光裡，外棚的棚頂塌下去一角，火星子成團地往上翻。煙更濃了，順著風往低棚、往灶前壓。灶前那點餘燼被煙一嗆，噎得半滅。
外溝二線上，有人動了。
是個新戶，來了沒幾天那個。他被煙嗆得咳起來，一聽“點人驗名”四個字，腿就軟了半截，轉身往坡外跑，邊跑邊喊：“是官！真是官來了！去晚了要按匪論的！”
他一跑，帶著兩個剛來的人跟著跑。三人往坡外衝，衝的方向正對著外溝的口子。
暗處，一支手已經搭上了鉤刀。
“站住！”
石滿的吼聲從牆頭壓下來。他沒跳牆，人還站在垛口後，手裡的夜巡牌高高舉起，藉著火光晃了三晃。
“回位！”
那三個跑的人腳下一頓。
“聽碗，不聽喊！”石滿一聲一聲往下砸，“看火，不看人！黑地裡喊官的，連個官印都沒有！你們往坡外跑，跑出去就是匪名，誰給你們寫？”
那新戶的腿在抖，人卻站住了。
“回二線！陶瘦漢收人！”
外溝二線上，陶瘦漢大步過去，一把一個，把三個人薅回暗影裡。他沒罵，只按著那新戶的肩膀往下按：“蹲下。喘勻了。官要來，白天來。夜裡來的，是搶東西的。”
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