壩上的刀一線一線退出晨霧。
先是一線，再是一片。荒草裡的影子退出去，枯樹坳的炭堆熄了火，連坡根那些橫七豎八的傷兵都被人七手八腳拖走了。韓鴉的旗從頭到尾沒露面，可壩上管事的規矩誰都知道：刀折了，賬散了，旗再亮出來，賠的就不止是糧。
不過十來分鐘的工夫，坡外的黑地裡就剩不下幾條活人的影。
撤得很有章法。傷的先走，能走的斷後，斷後的撤完再收哨。來時還是三路進兵，走時卻一聲招呼都沒有。昨夜在火光外看足好戲的那些眼睛，一雙雙退出灰井的射程，退回壩上的水路。
留下的是東西。
火油罐滾了一地，有兩隻沒燒完的；短刀、短鉤、黑蘆牌、水蠟袋，扔得到處都是；還有昨夜折在坡上的人。一個都沒死，灰井的刀刃沒開過一回。能動的一瘸一拐自己往溝尾挪，動不了的，被護田隊一個個從溝裡抬出來，擺到牆根下等發落，滿臉白灰，像一排剛從灰裡刨出來的樁。
護田隊的人清理戰場，越清手越癢。
繳獲的東西一樣一樣往井臺前搬。短刀一把把碼上灰盤，火油罐滾得滿地都是，兩隻沒燒的罐子沉甸甸的，倒出來夠灰井燒半個月。有個半大孩子撿了一面沒破的黑蘆牌，攥在手裡翻來覆去地看，像撿了個了不得的寶貝。
“陸哥。”有個老戶提著兩把短鉤過來，眼睛還往坡外瞟，“追不追？他們帶著傷，腿慢。追上挨著道數的，光短刀就能繳三十把。”
“追啊！”陶瘦漢也來了勁，“昨日咱們還怕人搶，今兒滿地的傢伙白撿！”
這話不是他一個人的心思。昨夜燒的棚、潑的水、耗的灰、傷的人，樁樁件件都在心裡記著，眼看仇人就在眼前跑，腿肚子沒有不癢的。連外溝聽了一夜的趙拐都直起了腰，碗塞在腰裡，手已經摸上了木棍。
石滿也看陸沉舟。
陸沉舟站在井臺上，晨光照著他的側臉。他看了一眼坡外那片越來越遠的退勢，又回頭看了一眼西南。
“不追。”
“為啥？”好幾個聲音一起。
“短刀追回來，進的是刀械賬，幾把刀的賬。”陸沉舟道，“跑掉的那些人會回壩上，該他們的頭目給他們記一筆，這筆賬是壩上的，跑不了。可要是有一樣東西出了這片坡，灰井的死活，就不再由灰井說了算。”
他抬手，指向西南。
“許秤的車。”
眾人順著他指的方向看過去。晨霧裡，西南坡後的枯草叢中，一截車轅正慢慢探出來，鐵輪碾著軟灰，壓得又低又快。車沒有走北面的官道，一頭扎向西南坡口的舊溝，那是要出坡的方向。
車上坐的是誰，不用說。
“他昨夜帶來的刀，替他把該搶的搶了，該殺的殺了，該頂的罪也頂了。”陸沉舟的聲音沉下來，“可他自己的冊箱還在車上。那口箱子裡裝的是什麼，你們比我清楚。北部三個鄉的舊賬、絕種的底頁、火籤的來路、還有他這幾日寫給邊區的呈文。這些東西出了坡，到了能寫公文的地方，昨夜我們守住的每一滴血，都會被他寫成一個字：匪。”
“刀折了可以再造，他跑了，就沒處再追了。”
這話說完，坡上靜了一瞬。
燒的棚、折的刀、耗的灰，滿坡的人都把仇記在那群黑皮襖身上。直到這時，他們才看明白。真正攥著刀柄的那隻手沒沾一滴血，正坐在鐵輪車上，打算從晨霧裡溜出去。
石滿的刀噹的一聲入鞘。
“點人。”他道，“我跟。”
“趙拐，你，還有陶瘦漢、老葛。”陸沉舟點得很快，“帶兩天干糧，輕裝。剩下的守坡。”
“散匪往壩上報信怎麼辦？”老葛問了一句，“讓他們把咱們的底帶回水寨？”
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