吳萬勳一大早就出門了。天剛亮,村道上還有露水,風吹過來溼漉漉的。他走得很快,肩上的帆布包一跳一跳的,裡面裝著手稿和一支舊鋼筆。他本來想去老張家借點舊報紙,墊一下家裡那張晃動的桌子。可還沒走到巷口,他就聞到一股焦味。
他抬頭一看,村西頭冒起了黑煙。幾隻麻雀從屋頂飛起來,叫個不停。他的心一下子揪緊了,腳步更快了。
“老張……”他嘴裡輕聲念著,喉嚨發乾。
老張是他父親的老朋友,老婆早年去世,兒子在外地打工,一年回不了幾次。老人平時話不多,但很講情義,過年過節總會偷偷送些臘肉、鹹菜來。前幾天還幫他翻曬閣樓裡的手稿——那些被村裡人說“瞎寫”的東西。
越走越近,人聲也大了起來。有人喊“快提水!”有人叫“別往電線潑水!”還有孩子在哭。吳萬勳擠進人群,看到老張家後屋塌了一半,房梁斷了,瓦片堆在地上,牆皮掉了,露出燒黑的磚。火已經滅了,但還在冒煙。
幾個村民拎著水桶來回跑,桶底磕地啪啪響。一個穿藍布衫的女人正讓人把柴草搬遠,怕再起火。另一邊,幾個老人站在牆邊說話,臉色很難看。
“聽說是半夜著的。”
“肯定是電線老化,這房子太舊了。”
“不對,我三點起來餵豬,那時還好好的。”
“那你說怎麼回事?難道有人放火?”
吳萬勳沒聽他們說話,他的目光落在屋簷下一個彎著腰的人身上。老張蹲在那裡,臉被燻得漆黑,只有眼睛還能看清。他手裡抓著一塊燒焦的木頭,手指微微發抖。
吳萬勳心裡一酸,輕聲叫:“老張叔。”
老人慢慢抬頭,眼神空了一下,認出是他,嘴唇動了動,沒說出話,只點了點頭。
“您沒事吧?”他蹲下來問。
老張搖搖頭,聲音沙啞:“人沒事……就是……那些信……全沒了。”
吳萬勳心頭一震。他知道那些信是什麼——是老張老婆生前寫的家書,是他唯一的念想。前幾天他還看見老張坐在小凳上,一張張拿出來曬,邊看邊擦眼淚。
“都在屋裡?”
“嗯。”老張閉眼,“櫃子頂上……用油布包著……我想防潮……沒想到……”
吳萬勳沒再說話。他知道,那一包信,不只是紙,是一個人一輩子的心事。
這時,旁邊傳來一聲嘆氣:“這年頭,連安生日子都不讓過了。”
是村東頭的陳婆婆,拄著柺杖站著,眉頭皺得很緊。“昨晚狗叫得很兇,今早就聽說起火了。這不是小事。”
吳萬勳心裡一緊。他站起來,繞到屋後。那裡有扇小窗,玻璃碎了,窗框變形,邊上還有燒過的痕跡。
他蹲下看地面。昨夜下了雨,土還是軟的。果然,在靠近田埂的地方,有一道車輪印斜著進院牆陰影,又原路出去,看得清清楚楚。輪胎紋很粗,不是腳踏車也不是農用車留下的。
是摩托車。
他想起弟弟三天前說的話。
那天傍晚,弟弟騎車回來,臉色不好。“哥,我在鎮上看見一輛紅摩托車,在咱家附近轉了好幾圈,戴頭盔,看不清臉。後來去了老張家那邊。”
“你確定?”
“千真萬確。他還停下來抽菸,我就躲在樹後看著。抽完隨手一扔,轟油走了。”
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