燈光暗了，螢幕上的PPT停在“閉門總結”四個字上。會場裡很安靜，只能聽見翻紙和挪椅子的聲音。吳萬勳坐在後排，手放在膝蓋上，掌心有點熱，但沒出汗。他能聽見自己的呼吸，不快也不亂。
這間會議室不大，是省文化館臨時用的報告廳。牆是淡灰色的，角落有些發黃的斑。天花板上有六盞燈，光線均勻，不刺眼。前面掛著一塊投影幕布，邊角有點捲起來，顯得舊了。講臺是兩張木桌拼的，鋪著深紅色絨布，邊角有褶皺，像是匆匆忙忙佈置的。
可這些細節，吳萬勳都看得很清楚。他能數清前排一個人袖口露出的銀色錶鏈有幾節；注意到左邊第三排戴眼鏡的女孩每隔幾分鐘就低頭看一次手機；還能聽見空調出風口輕輕的嗡嗡聲。
他坐的位置靠後，偏左，離門口最近。他一直喜歡坐這裡，不太顯眼，也能隨時離開。帆布包放在腳邊，洗得發白，邊角磨出了毛絲，拉鍊頭用鐵絲纏了一圈。包裡有一本筆記本、一支鋼筆、半盒潤喉糖，還有一張皺巴巴的火車票——昨夜他從縣城坐了三小時車到省城，下車時天還沒亮，站臺冷得像冰窖。
他沒住酒店，去了表舅家借宿。表舅在城東修腳踏車，房子小，廚房和客廳連在一起，常年有油煙味。但他睡得很沉，沒做夢。早上醒來，窗外透光，表舅媳婦端來一碗熱粥，配兩片鹹菜，說：“你哥昨晚看電視看到半夜，一直在唸叨你的名字。”
他點點頭，沒說話。
現在，他的手指無意識地摩挲著褲縫。這是小時候養成的習慣。一緊張或不知道怎麼辦，母親就會說：“手要放好，別亂動。”後來母親走了，這個動作卻留了下來。
會場裡的氣氛慢慢變嚴肅。原本小聲說話的人也閉了嘴。主持人站在臺邊，穿深藍色夾克，頭髮花白，戴金絲邊眼鏡。他是這次會的組織者之一，姓陳，在地方誌辦公室幹了三十年，退休後還在推鄉土文學。
他走上臺，說了幾句開場話，聲音平穩。說的都是常見的話，比如“感謝大家來指導”“希望推動基層創作發展”。這些話吳萬勳聽過很多次，幾乎能背下來。但今天不一樣，每一個字都聽得特別清楚，像敲進耳朵裡。
接著，他說：“下面進行特別貢獻獎頒獎儀式。”
吳萬勳身體一震，心跳加快，又很快被一種奇怪的平靜壓住。他下意識摸了摸胸前口袋——那裡裝著他的筆記本，硬殼頂著手心。他低頭看了一眼，確認它還在。不是怕丟，是碰一下才安心。
那是一本A5大小的手工本子，封面是深褐色人造革，已經褪色發白，右下角補過一塊布，針腳粗糙。裡面是普通橫線稿紙，有些頁被撕過，留下毛邊。整本厚約兩指，紙發黃，邊緣捲曲，看得出翻了很多遍。
這本書，是他十五年的全部。
十五年前，他是吳家村小學的代課老師，教語文，也帶音樂。那時村裡剛通電，電視訊號不好，沒有網路。他在煤油燈下寫了第一篇散文，叫《父親的犁》，寫父親怎麼用一把舊犁翻地，手掌裂口滲進泥土，春雨落下時父子倆蹲屋簷下啃冷饃。
文章寄出去，沒回音。
第二年，他又寫《妹妹的書包》，寫妹妹揹著破包走八里山路去上學，摔進水溝，書本全溼，回家不敢哭，只默默晾在灶臺上。這篇文章被縣教育局的小刊登了，印了三百份，沒人注意。
但他繼續寫。
第三年，弟弟輟學去城裡打工，回來時手臂上有道疤。他寫了《牆根下的少年》，寫弟弟貼著牆根走路，夜裡驚醒喊“別打我”，飯桌上突然沉默的樣子。
再後來，父親中風癱瘓半年，他守在床前，一邊喂藥一邊記下老人說的話：土改分到的地、公社食堂解散那天喝的第一碗米湯、改革開放頭一年賣雞蛋換來的第一雙膠鞋……這些成了兩萬字的《層土無聲》。
第七次投稿被退，編輯說：“題材沉重，缺乏市場價值。”
他沒哭也沒生氣。把退稿信夾進本子裡，繼續寫。
他知道自己的文字不漂亮，不會用修辭，也不懂概念。他只會寫親眼見過的事，親耳聽過的話，親手碰過的命運。他寫的不是故事，是活過的痕跡。
而現在，這個被無數刊物拒絕的人，竟然要上臺領一個叫“特別貢獻獎”的榮譽？
他幾乎不信。
“本次研討會設立特別貢獻獎，表彰一位來自基層、真實記錄鄉土變遷的創作者。”主持人聲音提高，“獲獎者是——吳萬勳。”
會場安靜一秒，然後響起掌聲。開始稀疏，後來越來越響，從前排傳到後排。有人回頭看他，眼神帶著笑意。
他坐著沒動，耳朵嗡嗡響。腦子裡閃過幾個念頭：是不是聽錯了？是不是重名？可主持人又唸了一遍他的名字，語氣肯定。
旁邊的人輕輕拍他胳膊。“上去吧。”那人說。
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