吳萬勳左手還按在那團墨上，指腹發燙，紙面卻涼。
墨是松煙兌膠，研得很細，放了半日，水乾了一點，邊緣有點毛，灰藍色，像一小片皺巴巴的雲。他指尖壓著，沒用力，就是沉著。好像那墨是活的，一鬆手，它就會跑、會散、會糊成一團。
他沒動，也沒鬆手，只把呼吸放慢一點，怕驚到什麼。
其實什麼也沒有。
屋裡很靜，能聽見墨在紙上慢慢爬的聲音——“滋”，又“滋”，像小蟲吃葉子，也像老木頭在暗處伸懶腰。
窗紙是新糊的，米黃色，透光不透影，月光被濾成一層薄霧，浮在桌角、硯池邊、他左手小指的指甲蓋上。那指甲蓋微微翹起，邊上有點白裂痕，是常年握筆、翻書、搓麻繩、劈柴留下的，不是傷，是日子磨出來的。
窗外月光斜著照進院子，地上那條線還在。
是一道窄窄的銀白，從院門縫裡擠進來，橫在青磚地上，像一把小刀，把堂屋門檻和東廂房牆根切成兩半。它不動，也不晃，就躺在那兒，像一塊沒化的冰，也像一封沒拆的信。
他忽然抬手，用拇指擦了一下墨點邊，蹭下一點灰藍。
動作很輕，幾乎不算動，只是皮膚碰了下紙。他沒看，也沒吹，就讓它留在拇指上。那點墨沾在拇指外側，靠近指紋開頭的地方，微微發亮，像一顆小小的、還沒名字的星星。他看了三秒，又三秒，然後慢慢握緊手指，把它藏進掌心的褶子裡，像收起一件不能給人看的東西。
他站起來，椅子腿刮地，“嘎”一聲，比昨夜抽屜響還啞。
那把榆木方凳用了十七年，四條腿磨得油亮，右前腿鬆了，每次起身都響，聲音乾澀，像老牛咽草時喉嚨裡滾出的悶聲。昨夜抽屜響，是父親半夜起來，拉開西屋樟木箱底層暗格，拿了一疊發黃的紙——吳萬勳沒看清，只聽見紙頁摩擦的窸窣聲，像枯葉在石階上滾。他當時趴在燈下抄《千字文》，鉛筆尖停在“律呂調陽”四個字上面，停了半分鐘，才落下去，寫歪了一橫。
他沒扶桌，也沒回頭，直接走到門邊，拉開屋門。
門軸響，比開窗短，比關門長。
那扇門是杉木的，門軸卡在青磚門框裡，年久失修，沒油了，每次開關都要用肩頂著門板，借點巧勁推。他推得穩，不快也不慢，門無聲滑開一道縫，月光趁機湧進來，在他腳邊鋪開一小片清亮的銀，接著擴大，漫過門檻，爬上他洗得發白的藍布褲腳，一直爬到小腿肚，停住。他跨出去，門在他身後慢慢合上，最後一道縫閉上時，“嗒”一聲，像人熟睡時輕輕嘆氣。
堂屋燈亮著，煤油燈罩有點灰，光昏黃，不刺眼。
燈是玻璃罩的，銅座變成墨綠色，燈芯剪得整齊，火苗不大，豆子那麼小，安靜燒著，焰心微藍，外面一圈暖黃，把整個堂屋裹在溫溫的光裡。燈罩上的灰不是灰塵，是油煙和燭氣燻出來的薄層，摸著有點潮，擦不淨，越擦越顯舊。光因此變得柔和，不晃，不跳，穩穩地落下來，在父親背上投下一小片濃重的影，影子邊有點模糊，像被水洇過。
父親坐在門檻上，背有點駝，布鞋趿拉著，一隻腳在門檻裡，一隻腳在門檻外。
他穿靛青土布褂子，肘彎補了兩塊深色補丁，針腳密，但線顏色深一點，看得出是後來補的。褲子也是同色粗布，褲腳挽到小腿肚，露出腳踝，骨節明顯，皮膚松，青筋微微凸起。布鞋是自己做的千層底，鞋幫軟塌，鞋尖朝外撇，左腳鞋帶鬆了，垂在腳踝邊，隨呼吸輕輕晃。他坐得松，但不是懶，是扛久了東西后自然的樣子——腰習慣了撐起全家，肩膀就往前收，胸口微微凹下去，像裡面憋著一口氣，不敢吐出來。
他手裡捏著半截煙，沒點，只是夾著。
煙是自家種的旱菸葉，曬得焦黃，卷得粗糙，煙紙是舊報紙裁的，印著模糊的鉛字。他用拇指和食指夾著煙中間，指腹壓著煙身，指節粗，有淡褐色老繭，指甲厚而扁，邊有點黃。煙沒燃，沒燙，就靜靜躺在他指間，像一根忘了用的枯枝，也像一句沒說出口的話。
吳萬勳跨過門檻，站定。沒說話，伸手輕輕拉了拉父親袖子。
他指尖碰到父親手腕內側的皮膚，薄，涼，皮下青色血管清楚可見，像一張小地圖。袖口布料粗硬，帶著太陽曬過的味道，混著一點陳年煙味和汗味。他拉得很輕，只用食指和中指肚，勾住袖口邊，往自己這邊帶了半寸。動作沒有試探，沒有猶豫，就像這袖子是一根連著兩人的老繩，多年不用，但一直沒斷。
吳建國抬頭，眼皮耷著，眼角有皺紋，沒問，只把煙塞進褲兜，慢慢站起來。
他抬眼很慢，像兩扇重門被推開。眼白泛黃，有幾道血絲，瞳仁卻黑亮，沉靜，像兩口深井，水面平，卻能照見天光。他沒開口，喉結在脖子上微微一凸，又落下。那隻夾煙的手收回，插進褲兜，動作慢，卻很乾脆。他站起來時，膝蓋“咯”一聲，像兩塊老骨頭輕輕撞了一下。布鞋底蹭過青磚，“沙沙”兩聲，細碎，綿長，像秋後稻茬在風裡低語。
吳萬勳轉身，從堂屋角落搬來兩隻小凳，一隻放在燈下，一隻放在燈邊稍暗處。
凳子是槐木的，矮而結實，凳面被很多人坐得光滑，泛著棕紅光。他搬動時，手臂繃緊，肩胛骨在薄布衫下微微鼓起，像一對要飛還沒飛的翅膀。他先放下燈下的那隻，凳腳落地，沒聲；再放燈邊那隻，凳腳輕碰青磚，“篤”一聲悶響，餘音短，卻讓燈焰跳了一下。他拍了拍凳面，浮灰揚起，在光裡飄了幾下，落回木紋縫裡。
那灰是陳年的，混著香灰、灶灰、曬乾的槐花粉，還有不知哪年漏進來的蛛網碎屑。它們在光柱裡浮游、旋轉、慢慢落下，有的鑽進木紋，有的粘在凳沿毛刺上，有的停在他睫毛上，帶來一點癢。他眨了一下眼，沒去拂，任那點灰在眼前留下短暫的影。
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