遠處村裡有人挑著水桶往這邊來，走到半路聽見動靜就站住了，兩隻桶還掛在扁擔兩頭晃著，人不敢往前，也沒轉身走，就那麼遠遠地立在土路當中看。又過了一會兒，那人身後陸陸續續又站了兩三個，都是這個時辰去井上打水的，一個跟一個地停在原地，誰也不出聲。
陳二旺沒動。那根撐篙在他手裡轉了半圈，末了重新插回沙地裡，插得比剛才淺。
“你到底想怎麼樣。”
“我不想怎麼樣。”陳嶼彎腰把擔子重新挑起來，“我明天還去挖，後天還去賣。你要攔，隨時在這兒攔，我天天從這兒過。你要是不攔，那今天這事就算沒發生過。二旺哥，你手底下這三個人，一年跟著你跑船能落幾個錢，你心裡比我清楚，我就不當著他們的面說了。”
他挑著空簍從陳二旺身邊走過去，走出七八步，後頭傳來陳二旺的聲音。
“陳嶼。”
他沒停。
“那六塊六我不要。”陳二旺說，“但你給我記著，灘是村裡的灘，你手伸得再長，人還是鹽嶼村的人。”
走到堤根拐彎那個地方，後頭有人快步追上來，鞋都沒來得及提好，腳跟一路踩在鞋幫上。是阿海叔。他伸手把陳嶼往堤背後拉了兩步，拉到從渡口那邊看不見的位置，先回頭張望了兩眼，確認沒人跟過來，才把嗓子壓到只有兩個人聽得見的程度。
“阿嶼，錢我收了，我不跟你客氣。”他說，“我跟你說個事，你自己掂量。前天夜裡二旺去了一趟公社，回來跟二賴子在船上嘀咕了半宿。我在艙底下收網，聽著一句半句。他問的是收購站禁漁期幾號封庫。”
“他問這個做什麼。”
“我不曉得。”阿海叔往村口那邊又看了一眼，“我就跟你說到這兒。他那條船是從公社租的，租子交到年底，年底交不上要還船。你自己留個心眼。”
回到家已經大亮了。母親蹲在院子裡洗昨天換下來的衣裳，看見他進門，站起來在圍裙上擦手，一句話沒問。
陳嶼把剩下的錢掏出來放在桌上，一張一張理平，一共三十九塊。他數出十塊單放到一邊，剩下的推到母親面前。
“這十塊月底給刀魚。”他說，“剩下這二十九塊你收著。買米、買鹽、給爸把藥接上，別再斷。有富餘就給阿蘅扯塊布做件衣裳，她那件短到膝蓋上頭去了，風一吹整條腿都露著。”
母親沒去動那些錢，只是在門檻上坐下來，兩隻手疊在膝蓋上，眼睛落在桌上那一堆票子上，半天沒挪開。
“阿嶼，昨天夜裡你沒回來，我在門口坐到半夜。”她說得很慢，“你爸醒了兩回，兩回都問你上哪兒去了。我跟他說你在阿燦家歇下了。我這輩子沒這麼騙過他。”
“往後我夜裡出門，都提前跟你說一聲，去哪兒，幾時回。”
“我不是要你跟我說一聲。”母親仰起臉來，眼睛是紅的，“我是怕。你爸就是夜裡出的事，撈上來的時候渾身都是涼的，抬回家來我連他手都不敢碰。我這輩子最怕的就是天沒亮，門還開著，家裡少一個人。你要掙錢我不攔你，可你得讓我知道你在哪兒。”
陳嶼在門檻上坐下，隔著一步遠，沒去碰她。
“我記住了。”
那天下午他睡了三個鐘頭，是他醒過來這幾天裡睡得最沉的一覺。醒來的時候天陰了，風向也變了，從西南轉成東北，吹在臉上帶著一股溼氣。
他坐起來看了看窗外那片天，掐著指頭算了一遍日子。
再過八天就是禁漁期。
按前世的記憶，從禁漁期開始那天算起，蝦皮和小雜魚乾的價錢會一路往上走，走到中秋前後差不多翻一倍。而這個時候，村裡家家戶戶的屋簷底下都還掛著去年冬天曬的乾貨，曬得發黃發脆，堆在那兒誰也不當回事，趕上下雨還得收進屋，嫌佔地方。
昨天夜裡吳老闆在院子裡隨口說的那句“攢著，別急著出”，跟他記著的行情正好對上。他還記得後來那些年，每到中秋前，縣城乾貨行門口停著的板車能排出半條街去，那些貨最早都是從下頭一個村一個村收上來的。
他把那二十九塊錢翻來覆去算了幾遍，算全村一百八十來戶人家，算一戶人家屋簷底下平均能掛多少斤，算按什麼價收才能讓人家當場點頭。
不夠。
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