“師父。”
“去，把北屋窗戶底下那個匣子拿來。”
“師父，哪個……”
“我說哪個你就拿哪個！”
阿康這回連問都不敢問，轉身就往裡跑。出來的時候手上捧著只木匣，兩隻手直抖，走到櫃檯邊匣子放下去磕出一聲響。
老掌櫃把匣蓋掀開。裡頭兩片東西，顏色深得發黑，邊上起了一層細白霜，一片大些一片小些，都是切開的。
“後生，你說吧。”
“這是黃唇魚的鰾，曬出來就是鰾膠，你們藥鋪裡最值錢的那種。我們海邊人管黃唇魚叫金鰲。”
“金鰲。”老掌櫃把這兩個字唸了一遍，“這個叫法我聽過。可這兩片我拿到福州問過兩回，問的都是坐堂的老大夫，兩回都是那句話：看著像魚鰾，可不敢說死。”
“他們說不準，是因為你這兩片是切開的。”
“切開的咋就說不準了？”
“整副的中間有一條豎線，兩邊散開六道筋。別的魚身上沒有這六道，認它就認這個。你這兩片是從兩邊切下來的，一切就把六道切斷了，剩下的看著跟普通魚鰾沒兩樣。”
老掌櫃捏起大的那片，翻過來對著那點亮看，手指頭有點抖，看完又拿另一片看。
“六道。”
“六道。”
“後生，我這兩片是切下來的，我上哪兒看那六道去？”
“你看不著。所以你擱了二十六年也沒弄明白。”
老掌櫃把那片放回匣子，手在匣沿上停了一下。
“我爸交給我的時候說過一句話，說這東西你這輩子未必還能再見著第三片。我那會兒三十來歲，沒往心裡去。這二十六年過來，我算是信了。”
“老先生，你爸說錯了。”
“錯哪兒了？”
“第三片你今年秋天就能見著。整副的，沒切過。”
阿康站在櫃檯外頭一動不動，看看師父又看看陳嶼，一臉納悶。
“後生，這話你說得太滿了。”老掌櫃把匣蓋往下壓了壓，“這東西不在灘上，在外海。外海那片地方，你們村有幾條船？幾條船敢出去？出去的人認不認得它？認得了會不會剖？剖出來會不會陰乾？這四樣缺一樣，你今天這話就是吹牛。”
“船我明天買。”
“你明天買？拿什麼買？”
“兩百塊，閩海七號，五三年下的水，龍骨朽了一段。老柴已經在武裝部簽了字按了手印，明天錢一送過去，船就是我的。我今天從水產公司出來，兜裡還差九塊二毛九。”
老掌櫃隔著櫃檯看了他好半天，那眼神說不上是惱還是服。
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