八月初，陳嶼去東澳北邊看灘。
那片灘在東澳村和後港村中間，一大片爛泥，潮水退下去以後，一眼望不到頭，灰黑色的，泥面上一個一個小洞，是跳跳魚和小螃蟹打的。泥裡插著幾根爛竹竿，是早些年有人想圍起來養蟶子，沒養成，竹竿留在那兒爛了。
東澳的村長姓王，就是八五年臺風那回來鹽嶼傳話的那個王叔。他陪著陳嶼在灘邊上走，走一段就踩進泥裡，拔出來一腳泥。
“阿嶼，這片灘，我們東澳三百多戶人，沒一戶要。”王叔說。“泥太深，下去人要陷到大腿。退潮退得遠，漲潮漲得快，種不了紫菜，插不了蟶子，連跳跳魚都是小的。”
“多大？”
“東澳這邊一千一百畝，後港那邊一千七百畝，加起來兩千八。”
“兩千八百畝，我全要。”
王叔一腳踩進泥裡，沒拔出來，差點摔了。陳嶼伸手拉了他一把。
“阿嶼，你要這個幹啥？”
“挖塘，養蝦。”
王叔站穩了，看著他，那個眼神跟一年多以前三沙人看剝皮魚的眼神一模一樣。
“養蝦？阿嶼，蝦是海里撈的，誰聽說過蝦是養的？”
“王叔，北方山東、河北，已經有人在養了。”陳嶼說。“對蝦，這麼大一隻。”他比了個手掌，“一斤十來只，賣到日本去，一斤好幾塊美元。”
王叔還是不太信，可他沒再問。
去年冬天帶魚的事，今年春天苗的事，東澳的人全知道。東澳去年冬天有十幾條船的魚，是賣給閩海的，四分錢一斤，要不是閩海，那些魚全得倒進海里。
“阿嶼，這灘你要咋包？”
“二十年。”陳嶼說。“一畝一年三毛錢，頭五年的錢，我一次付清。”
王叔在心裡算了算。一千一百畝，一年三百三十塊，五年一千六百五十塊。
東澳村一年的集體收入，也就這個數。
“行。”王叔說。“我回去開會。”
東澳村的會，開了兩個鐘頭就通過了。
後港村的會，開了三天。
後港村的村長是肯的，攔著的是村裡的老支書，姓黃，五十來歲，是個倔老頭。他不信養蝦，也不信陳嶼。開會的時候他跟村裡人講：“閩海那個後生，這兩年是運氣好。運氣這東西，哪有一輩子的？他今天包我們的灘，明天蝦養死了，灘還是我們的，錢他照付，我們不虧。可要是他往後拿這片灘去幹別的，我們找誰講理去？”
村裡人聽了，有人點頭，有人搖頭。
第三天，村長在會上站起來了。
就是八五年臺風過後，在鹽嶼人堆外頭摘下帽子，問“閩海明年招人，還招不招我們後港的”那一個。
他站起來，半天沒開口，臉憋得通紅。
“老黃，八五年八月二十，閩海的人到我們後港來講，颱風要上岸，讓船進溪汊。”村長說。“我講要等縣裡通知。二十一縣裡講沒影響，我就把船放出去了。”
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