十一月二十，南太平洋。
許老闆那十四條船，是十月初八從高雄出發的。
十四條流網船，在高雄港裡改了九個月，改成了金槍魚延繩釣船。船上裝了放繩機、起繩機，冷藏艙改成了超低溫艙，零下六十度，金槍魚釣上來，放進艙裡，肉的顏色一年不變。
船上的人，一大半是東隆漁業原來的老人。漁撈長、船長、軌機長，全是七十年代釣過金槍魚的。水手是鹽嶼、東澳、後港、舟山來的後生，一條船上一半臺灣人一半大陸人。
船掛的旗，是萬那杜的。
公司在香港註冊，叫太平洋閩海漁業有限公司。總經理，許老闆。
許老闆親自跟船。
他今年五十六了，胖，上船頭三天吐得一塌糊塗，吐完了照樣站在駕駛臺上，一站一整天。
十四條船走了四十二天，走到斐濟。
斐濟是南太平洋上的一個島國，一大片島，三百多個，散在海上。
太平洋閩海漁業今年跟斐濟政府簽了一個入漁協議，十四條船，可以在斐濟的二百海里裡頭釣金槍魚。
十一月二十那天早上，十四條船在斐濟北邊的海上，頭一回放繩。
放繩是天沒亮放的。一條幹繩，一百多公里長，每隔幾十米掛一根支繩，支繩上掛一個鉤，鉤上掛一條魷魚當餌。一條船放三千個鉤，放五六個鐘頭。
放完了，等。
等到下午，起繩。
許老闆在十一號船上。
十一號船的漁撈長姓蔡，六十一歲，澎湖人，釣了二十年金槍魚，後來改流網，幹了十年流網。
蔡漁撈長站在起繩機旁邊，看著幹繩一米一米地從海里收上來。
頭二百個鉤，空的。
第二百一十幾個鉤，一沉。
蔡漁撈長把手一抬，起繩機停下來。
幾個後生趴在船舷上往下看。
水裡，一條大魚，藍黑色的背，銀白色的肚子，在鉤上甩著尾巴，甩得水花濺起一人多高。
“黃鰭！”蔡漁撈長喊了一聲。
黃鰭金槍魚，六十幾公斤。
那一天，十一號船釣上來十一條金槍魚。
十四條船，一共一百四十幾條。
第三天下午，出事了。
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