溫守拙將燈焰壓低,朝窄縫走了兩步。
石塊碰撞聲已經停了。
地下看不見日頭,陳望只能從燈油消耗和腹中飢餓判斷,外面大概已經臨近午時。
地上卻有一道新鮮拖痕,從相鄰小室的後牆穿過窄縫,向更深處延伸。拖痕不寬,邊緣間或擦出一點銅黃色。方才發出聲音的東西,應當剛被人帶走不久。
“追十步。”溫守拙道,“只看去向。”
陳望抓住粗繩,停在原地。
“你的傷到右肩了。”
“還能走。”
“走得到,未必退得回。”
窄縫後的風比石室更冷。溫守拙站在縫口,右手已經很少活動,左手卻仍扶著短刃。他顯然不願讓前面的人帶著東西消失。
這也是他們離嚴驍最近的一次。
若沿拖痕追下去,也許能看見是誰撬開圓位,缺少的小構件又被帶往哪裡。等對方離開,山腹裡不會再留下同樣清楚的新痕。
陳望同樣不想放過。
可他低頭時,看見自己鞋邊粘著一根草莖。
草莖來自北牆排水溝附近,先前不知何時勾在褲腳上。進石室以前,它只是葉脈發硬;此刻靠近窄縫的一面卻捲了起來,斷口處滲出一線深灰色水跡。
溫守拙封在陶瓶裡的廢布也隔著瓶壁顯出幾粒灰塵。普通眼光看不清變化,陳望衣內的銅盤卻在靠近石縫時一陣陣發涼。那種反應仍舊短促,出現的次數卻比地面多得多。
灰黑東西正在往外漏。
陳望把那根草莖分成兩截。一截放在離窄縫五步處,另一截用木夾送到縫邊。只過十幾息,縫邊草莖的捲曲便更明顯,遠處那截幾乎沒有變化。
溫守拙用燈照著兩截草:“源頭在前面,也可能就在右側石室後方。”
“若追進去,氣流會把我們身上的布也帶過去。”
“若不追,帶走東西的人會脫開。”
陳望把用過的木夾一併放到廢布上。取捨擺得很清楚:一邊是會移動的人和構件,一邊是正在擴大、並可能順地表水溝外散的洩口。前者錯過便難追,後者放著不管則會把更多普通山貨、草木與經過這裡的人拖進來。
他想起安濟行那包汙染藥根。它並不是修士爭搶的古物,只是山民從泥裡採出的普通藥材。洩口每往外多走一段,最先碰上的仍會是這些不知道山腹裡有什麼的人。
若他們追人,至少要離開這間石室一段時間。右側圓位被反向撬開,石縫氣流不斷下沉又外湧。等他們回來,汙染可能已經沿通道吹到入口,甚至順排水溝進入山澗。
“先壓住這裡。”陳望道。
溫守拙回頭:“人會走遠。”
“會。”
“構件也可能被帶走。”
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