第96日上午，陳望在公開交件口看見周行遠。
周行遠肩上掛著三隻不同顏色的單袋，分別對應三個客戶。他先把一包藥紙交給東櫃，又催一名腳伕去南街取樣，最後才在轉身時看見陳望。
“有事？”
“第91日那匣舊烘具接片，是從坊北車棧進收購廊？”
周行遠的目光冷了些：“舊單已經由別人辦結。原貨主、備用掮客和後來買家，都不是你現在的客戶。”
“我只問來向。”
“來向也能賣錢。”
他說完便檢查第三隻單袋，確認封繩沒有被人錯系。陳望沒有擋路，等他核完才道：“下一次若有相似貨，我會在佔視窗以前說明是否接、能墊多少、最遲何時退出。”
“下一次有單再說。”周行遠道，“今日我有三個時辰要趕，不停工替你查舊路，也不把已經失去的客戶再送你一遍。”
“你知道坊北什麼時候合併舊雜件？”
“知道。”
“賣不賣？”
“不賣。我不是每一條路都要接你的錢。你若問公開視窗，去找靠窗口吃飯的人。”
周行遠提起三個單袋，先去辦自己的客戶。他沒有因陳望願意改口便馬上恢復關係，也沒有留下半句暗示讓陳望免費猜。
交件口外的腳伕歇棚裡，常年坐著幾名替不同車隊換牌的人。有人只認某一家車行，有人肯按次帶路，卻不為貨物本身擔責。
陳望問了兩人，都被反問客戶名和車號。他答不出，對方便不接。第三名老人姓葛，手背上都是舊繩勒出的硬繭。他聽完“坊北舊雜件合併窗”，先報了一籌。
“一籌買什麼？”陳望問。
“第98日的視窗時辰，從坊北外道走到公開轉牌口的半日腳程，再替你證明你跟的那批車從哪裡來、何時入公開口。”葛老腳伕道，“不帶你進私倉，不給客戶名，不保證車上有你要看的印。沒有發現，一籌也不退。”
“為何是第98日？”
“舊雜件三日合一次。今早那窗已經走完，第97日沒有。第98日不到，再等三日。”
“你若認錯車？”
“我只認公開副牌和換牌口。貨主臨時改道，不算我騙你；我沒親眼見的，也不替你說。”
一籌買到的是一段公開日程、半日腳程與有限見證，不是現成答案。
陳望付了錢。
四籌可用降為三籌。葛老腳伕把一枚寫著“九八、坊北”的木籤給他，約定第98日卯後在外道石樁旁見。木籤不是通行憑據，只證明這筆腳程已經付過。
旁邊一名年輕換牌人聽見價錢，湊過來道：“我半籌便帶。舊雜件哪日都有，不必等第98日。”
葛老腳伕沒有同他爭，只問：“你說的是廢鐵舊件，還是收購牌裡的舊烘具雜件？”
年輕人指向外牆一塊“舊件日入”牌。那塊牌收的是按重廢料，每日都有；陳望要看的卻是三日一合併、保留舊封和半聯的類別貨。兩者只共一個“舊”字。
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