“那這一欄空著？”
“空著。”
玄痕盤貼在衣內，一路沒有動。陳望也沒有為填滿一欄多看一眼不屬於職責範圍的東西。
第343日，風從坡口正面壓下來。四個人換成兩前兩後，量杆不再橫抬，而是貼著內坡斜舉。陳望每到舊標前，先把紙夾塞進胸前繩套，再扶垂線。前一日那點從圖上看不出的側風，真正落到杆身上，便成了持續的擺動。
他們等風弱時讀數，強風來便停。午後只完成原定六處中的四處。
“照這個速度，第348日未必能全收。”周臨看著草頁。
秦照禾把未完成的兩處移到下一日上午：“期限是按邊界把可做的做完，不是為了填滿格子把人送到線外。”
第344日，隊伍在一處舊標旁發現新系的白布條。布條沒有編號，結也打在刻線之上。有人猜是前一批修護役留下，有人說可能只是路人辨向。
陳望在記錄上寫“無號白布，遮擋舊刻線”，沒有寫來歷。秦照禾請值守人到場，值守人先在公開冊上查無對應，才當面解下白布，裝入雜物袋。刻線露出後，雙人復讀才繼續。
白布沒有成為線索，也沒有引出追查。它只是一次遮擋，按公開程式被移開。
第345日，隊伍按輪換回驛半日。陳望交了第二段兩籌住宿，床位接到第350日晚，錢袋只剩一籌。任務頁還在秦照禾手裡，八籌一枚都沒到。
半日回驛不算任務結束。有人見四人回來，以為已經結算，問陳望借兩籌週轉，等視窗開錢便還。陳望攤開手，錢袋裡只有最後一籌。
“報酬還掛在總頁上。”他說。
“反正第348日就回。”
“那也要等量杆、回條和人數都銷清。”
對方只得去找別人。陳望沒有把未來八籌拆來花，也沒有因手裡只剩一籌就縮掉第二日該帶的乾糧。餘下食物按三日分開，每包都比平日薄一點，卻足夠走完公開路線。
當晚，他把已測各點按“完成、需複核、邊界外未做”三類重抄。未做的一欄最短，也最顯眼。陳望沒有想辦法從舊冊裡補數；沒有在現場量到的數，不能因為回程期限將近便從過去搬來。
客舍經手人把住條遞回來：“又是剛好六夜。”
“長住便宜些？”
“有。先付十二段。”
陳望把住條收好：“那還是六夜合身。”
第346日天未亮透，坡口落了一場短雨。
下側兩處舊標腳邊的土吸了水，顏色發暗。原本的安排是由低向高一路收完，秦照禾卻在第一處硬地便讓人停下。
“先做上側穩定段。”她把原順序劃掉，“軟土段只從警線外補看。量杆不落下側，人不踩標座腳邊。”
這意味著要多走一段折返，也意味著原先省力的下坡收杆變成先抬杆上行。沒人因工期少了一日便去踩那片軟土。
陳望負責把雨前讀數、今日垂線和替換記號分三欄。到一處舊刻線時，雨水將灰土洗淡，原來那道“短了一指”的線反而露出更淺的後半段。
他先用溼布擦開邊緣，再對量距。差異來自舊記號褪色，不是標記座移動。
對面的人復讀一遍，秦照禾讓他把“偏移”二字從草頁上劃掉，改成“舊記號不全，已換臨時外標”。
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