次日深夜，田副手再度隱秘到訪藥鋪，屋內未曾點燈，二人在漆黑廂房之內低聲對話，彼此看不清面容神態。
“總率傳令，伺機劫取這批硫磺輜重。”
田副手語速很穩，輕聲交代城內佈防細節。
“城西火藥庫，拿廢棄汛兵營舍改的。房子塌了大半，剩下幾間拿來堆軍械。外頭圈了一圈矮土牆，平常駐一隊汛兵。白天看得緊，夜裡鬆下來，就留兩個人守夜。硫磺車傍晚進城卸在這裡，第二天一早再分送到各個炮位。咱們只能當夜動手。”
陳漢快速梳理城內佈局與進出通道，立刻點明核心難點。
“人可以摸進城，可這麼多硫磺都鎖在城裡庫房。城門整夜關死，南北門查得又嚴，這麼多貨沒法正常運出去。”
“不走城門。”田副手蹲身，指尖在地面快速勾勒路線，“庫房後牆緊貼城內城牆基底，城牆西南角有一處排水暗道。那處排水暗道鐵柵欄鏽得厲害，鐵條鬆了，人能鑽過去。你馬上派人去看，確認能不能走、安不安全。”
陳漢當即排程一名偽裝成碼頭守夜人的暗衛精銳，深夜前往城牆西南角探查。
此人白日蟄伏休整，深夜潛行至暗道周邊，蹲守觀測半宿。排水暗道洞口被野生雜草大面積遮蔽，位置隱蔽，清軍夜間巡防路線距離此處間隔半條街巷，巡查頻次稀疏。道口鐵柵欄鏽蝕老化，鐵條受力即可輕微晃動，單人俯身能夠順利通行。暗道內部淤積膝蓋深度淤泥，通行會沾染泥汙，但不阻礙人員進出。探查人手以草繩丈量洞口寬度、通道高度，做好精準標記，連夜返回上報詳情。
探查的訊息送回隨州，李剛對著輿圖把路線一一標出來，定好了行動法子。
他從暗衛挑出二十個精銳，分成兩股。一股隨陳漢摸進城裡拿火藥庫，一股守在暗道外面亂石堆接貨。剩下的散在騾馬市、南門望風，清兵一有動靜立刻傳信。
所有人換上普通百姓衣裳，看不出當兵模樣。張守誠搬來二十雙磨舊的草鞋，鞋底磨得平滑，踩石子泥地沒聲響。每人腰別短刀，刀鞘厚厚纏上破布，避免拔刀碰出金屬動靜。
陳漢挨個檢查，輕輕敲一敲刀鞘，聽有沒有響動，全部合格。
行動當夜無月，夜空漆黑陰沉。德安城內二更梆子響起之後，街巷百姓盡數閉戶安歇，街面徹底斷絕行人蹤跡。
陳漢帶領第一組人手，悄然摸到城西火藥庫土牆外側。土牆不到八尺高，牆頭插滿碎瓦防人攀爬，西邊一截牆頭上的瓦早被暴雨沖垮掉光，一直沒修補，正好可以往上翻。
兩名精銳人手快速搭人梯翻越土牆，輕落泥地，落地聲響極輕微，瞬間被夜間風聲完全掩蓋。片刻之後，庫房院門從內部拉開一道窄縫，陳漢側身低調入內。
院內整齊停放八輛騾車，整車物資覆蓋完好油布。兩名夜間值守汛兵已然被悄無聲息解決，一人趴伏條凳之上，一人倚靠糧車靜坐，脖頸處刀口利落，鮮血尚未徹底凝固。
隔壁兵舍睡了一隊輪休的兵丁，門窗朝南，和庫房隔了一道土牆和一片空地。屋裡鼾聲陣陣，一點沒察覺院子裡出事。
陳漢抬手掀開一車油布，整齊碼放的木桶盡數顯露。桶口蠟封嚴實，桶身黑漆書寫硫磺字樣，旁側標註產地、批次編號，規制整齊。逐車清點完畢，八車物資合計六十四桶。木桶形制小巧，單桶重量三十斤出頭，總重接近兩千斤，是極為可觀的一批軍工原料補給。
眾人拿鐵鉤從外面扣住兵舍屋門，又推一輛空騾車死死堵在門口，叫裡面的人一時衝不出來。
搬貨立刻開始。二十個人排成一串，從庫房往排水道口一桶一桶遞，誰也不說話，只聽見腳步和木桶摩擦的輕響。暗道裡淤泥很厚，鑽過去一身黑泥，頭髮衣服全弄髒。夜裡風涼，汗溼的衣裳貼在身上凍得人發抖，可沒人停下手腳。
暗道外側亂石堆區域，接應人手將轉運出來的硫磺木桶，盡數穩妥裝載三輛騾車，表層覆蓋厚層乾草隱蔽，每裝滿一車便向前推移一段距離，拉開間隔、規避扎堆風險。
貨全部運走，陳漢留在院子裡收拾現場。他把油布重新蓋回去，壓上石塊壓住邊角，遠遠看去車上依舊像是堆滿貨物。兩個死了的汛兵拖到院牆角落藏好，儘量拖慢清兵發覺的時間。
確認院子裡沒有留下破綻，陳漢最後鑽進排水暗道。鏽鐵勾破他的袖口，棉絮露出來，膝蓋糊滿淤泥，他顧不上這些，儘快鑽到城外。
他回頭望一眼德安城牆，城頭火把在風裡晃，城裡安安靜靜，還沒有鬧起來。
凌晨天光破曉之前，三輛滿載硫磺的騾車，已然駛入桐柏山山道深處。趕車的揮起鞭子，騾蹄踏在山道上噠噠作響，車輪碾過碎石偶爾打滑，車隊行進得很穩定。
硫磺運回到隨州軍器廠的時候，鄭三斤正在作坊裡調火藥配方。聽聞院外騾車動靜，他放下手中量鬥快步走出，繞車查驗一圈，撬開一桶蠟封桶蓋，伸手抓出一把硫磺碎塊。
黃澄澄的硫磺碎塊雜質不多，細粉順著指縫往下落，摸起來乾燥。
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