湖北全境除荊州、武昌外盡數拿下之後，張守誠在政務司的公房裡悶頭幹了三天。
他把新佔區域的文書全部理了一遍。安陸府的戶籍檔缺了三個縣，黃州府的田畝賬被前任知府燒了大半，施南府連一本像樣的丁口冊都找不到，鄖陽府的人口冊子被上任知府帶走了，漢陽外圍三縣的縣衙裡清吏大多跑空了。四座新佔府城加上漢陽外圍，十幾座縣城，數千戶人家，底數全是一筆糊塗賬。新派駐的民政官已經在路上了，但他們到了之後第一件事不是辦事，是從頭開始數人頭、量土地。
這還只是民政。軍務那邊更難。蘇衡的第一師駐在安陸和鄖陽，孫石頭的第二師分散在漢川、孝感、黃陂和黃州，趙老根的獨立山地旅還在施南山裡搜剿殘匪。三支主力散佈在千里戰線上，糧草怎麼調、軍械怎麼補、戰報怎麼彙總、軍功怎麼核實，每一樁都要人盯。張守誠一個人盯不了那麼多事。
他抱著一摞賬冊走進李剛的後堂，把冊子放在案上，翻到最新一頁。那一頁上密密麻麻列著新佔區域需要解決的急務，每一項後面都打了圈——圈是查過了，槓是正在辦，叉是卡住了。打叉的專案比打鉤的多。
“總率，湖北全境除了荊州和武昌，已經盡數拿下。”張守誠的聲音比平時更沙啞，連熬了幾夜，嗓子像被砂紙磨過，“安陸府、黃州府、施南府、鄖陽府，加上漢陽外圍三縣。以前只守襄陽、德安加十一縣，軍政混在一起湊合能轉。現在一下子多出四座府城加十幾個縣，再混下去要出亂子。”
他翻開另一本冊子，上面記著最近一個月各處報上來的糾紛。駐防軍官隨口裁斷鄉民田界爭執，判完了雙方都不服。民政官發現匪情卻調不動一兵一卒，只能乾等駐軍派人。鄉紳趁機隱匿田畝，潰兵遊走鄉間劫掠，地方上遇事推諉，最後找不到誰主事。軍和民的權責攪在一起，出了事各說各的理，不出事各守各的攤。
“得拆開。”張守誠把冊子合上，“軍管線，民管塊，各管各的，各背各的鍋。另外，參軍部那邊得補人。我一個人頂了幾個月，現在政務司的攤子鋪開了，軍務那頭實在顧不過來。”
李剛坐在案後，把這本記滿糾紛的冊子從頭翻到尾。翻完之後他放下冊子。
“新到的那批系統人才，名冊你已經看過了。林嶽和方啟元是參謀將領，正好補參軍部的缺。韓世忠和馬漢山是戰將，一個去親衛旅，一個去第一師。軍務和民政拆開的事，三天後開軍議，一併定下來。”
張守誠提筆記下。他翻到賬冊另一頁，上面是他事先擬好的參會名單。“蘇衡和孫石頭趕不回來，先定章程，派快馬送去。趙老根那邊讓他儘量趕，施南山野清剿已近尾聲，他能脫身的話回來參會。”
“三天後。”李剛說。
三日後清晨，薄霜鋪滿街道。府衙大鐘緩緩敲響。
正堂的格局和往日截然不同。李剛讓人把會議桌撤了，正堂正中空出來，青磚地面上不再有桌子隔著，文武分左右站立，中間隔了一丈寬的空地。窗欞的影子投在地上，像一道筆直的墨線，把正堂一分為二。
武將列於左首。蘇衡和孫石頭缺席，蕭凜站在左邊第一位，軍服穿戴齊整，臉上那道箭痂在晨光裡泛著暗紅色，手指在刀柄上輕輕敲著。趙老根站在第二位，他是連夜從施南趕回來的，衣角還沾著山野的霜土，旱菸鍋子別在腰後沒拿出來，雙手垂在身側，站得規規矩矩。蕭凜身後依次是趙鐵柱、孫大旺、馬朝禮。趙鐵柱身形魁梧，兩條胳膊交叉抱在胸前，袖子繃得緊緊的。孫大旺站得無聲無息，重心放在前腳掌上。馬朝禮站在末位，兩手垂在身側——進門的時候他下意識地想抬手，手抬到一半又放回身側。趙鐵柱餘光掃了他一眼，沒說話。
武將佇列的末尾還站著兩個生面孔。一個是韓世忠，四十出頭，方臉闊肩，站姿沉穩，一看就是老行伍出身。另一個是馬漢山，三十五六的年紀，肩寬腰窄，眼神銳利，嘴角微微往下抿著，不怎麼愛說話的樣子。
文臣列於右首。張守誠站在右邊第一位，手裡捧著那本靛藍色封皮的賬冊。他身後是政務司的吏員和宣教官，每個人懷裡都抱著簿冊。有個年輕吏員進門時習慣性地往左邊走，走到一半才想起今天改了規矩，折回來站到右邊，耳朵尖有點紅。
林嶽和方啟元站在文臣佇列的末位。兩人都是參謀將領出身，身上的軍服還沒換，站姿介於文臣和武將之間。林嶽三十七八歲，面容清瘦，手指修長，站在佇列裡不動不搖，目光沉靜。方啟元比他年輕幾歲，眼神更銳利，懷裡揣著一本皮面筆記本，封皮已經磨出了毛邊。
正堂裡沒有人交頭接耳。文武之間那一丈寬的空地，讓所有人都意識到今天這個會跟以前不一樣。
李剛從後堂走出來，走到正堂正中，站在那道墨線一樣的影子上面。他沒有站在左邊，也沒有站在右邊。
“湖北全境，除了荊州和武昌，已經全部拿下。”他開口了，聲音不大，但在安靜的正堂裡每個字都清清楚楚，“但拿下來只是第一步。地盤翻倍，老規矩撐不住了。以前兩府十一縣，軍政混在一起還能湊合。現在一下子多了四座府城加十幾個縣，再混下去要出亂子。”
他停了停。
“今天定一條鐵則：軍政分開。軍隊管出征、駐防、清剿、作戰。政務司管戶籍、田畝、賦稅、糧倉、營莊、流民、春耕。兩邊各守界限，不許越權插手。”
正堂裡靜了一瞬。幾個武將的站姿微微動了一下。長久以來，大軍進駐一地從來是軍隊兼顧地方諸事，驟然劃出界限，有人心裡不太順。趙鐵柱把抱在胸前的手臂換了個方向，沒說話。孫大旺側過頭看了張守誠一眼，又轉回來。蕭凜的手指在刀柄上停了。
李剛轉向張守誠。
“張守誠。”
張守誠跨步出列，躬身侍立。
“即日起，你卸去參軍總長一職，專任政務司總長，統管全境所有民政庶務。”
“政務司要管的事：清查人丁、勘量田地、收納賦稅、看管官倉、推行營莊、安置流民、選派各縣民政官、約束地方鄉紳。所有民間糾紛、村鎮治理，全部歸口政務司。各處駐軍不許私自審理民間案子，也不許不經政務司直接向村鎮徵調糧草。”
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