趙渡取出紙筆，在清單上記下要點。
林嶽接續佈置行軍時序：“近衛師與騎兵旅明日凌晨拔營，先行南移，壓制嶽州方向。待鄭通各部就位，第一師船隊再駛過武昌向東進發。第三師先頭營今夜輕裝急行，趕赴桐柏山隘口。趙老根主力二十日內抵達，這一段空檔，隘口防務暫由荊州第四師抽調一營接手。”
“曹青腿傷未愈，正在襄陽休養，部隊暫由副師長代管，抽調一營即可，不必他親自趕赴隘口。”李剛補充。
“第二師從漢川開拔，至荊州渡江，陸路一百八十里，攜帶輜重，五日可達。”林嶽望向孫石，“渡江之後奔襲澧州，山路狹窄，火炮全部拆解馱運。”
孫石點頭。
“運兵船隻是否充足？”蘇衡問道，“第一師兩萬餘將士連同配屬部隊，自襄陽東下，需要大量舟船。”
趙渡作答：“水師營戰船四十餘艘負責開路掩護，運兵徵用商船民船。鄭三斤漢陽工坊新造四條平底運輸船，再加漢水各渡口徵集商船，合計可湊一百二十艘上下。分兩批開行，頭一批運送作戰兵員與槍炮，第二批運送輜重與後續梯隊。”
蘇衡心中默算一遍，沒有異議。
李剛看向韓世忠，談及武昌城防：“近衛師開拔之後，城內守備軍協同第六師駐守。周元輔主管守城，馬朝禮屯駐南郊充當預備隊。各府縣民兵全部提升戒備，隨時聽候調遣。景安鹿角渡口那四十二艘小船，陳漢務必增派人手監視。倘若他打算水路偷襲，我們至少可以提前一日得到訊息。”
他環視滿堂：“諸位，各自回去籌備。”
眾人起身退去。蘇衡走到門口，被李剛叫住。
“九江城東那座大營盤，你打算如何攻取？”
蘇衡轉過身：“不急於強攻府城。船隊駛至九江下游，先遣部隊登陸奪取大營盤，架設火炮封鎖江面，將江西水師困在湖口。待城池合圍、炮位佈設完畢，再商議攻城。”
“九江知府乃是一介書生，未必願意死戰。圍城之後，派人送去勸降書信，歸降者不殺，旗人及其家產另行處置。”
“屬下明白。”
蘇衡離去。張守誠是最後走出廳堂的，懷中抱著兩摞賬冊，行至門檻停下腳步。
“洪山南坡本就出產青石，不必遠距離採運。石匠明日便可動工。”
“好。”
正堂之內只剩李剛一人。燭火燃過半截，燈花噼啪一聲爆開。他再度翻閱陳漢送來的情報，在“藤牌兵過長沙”一行之下畫了一道橫線。
六月初三卯時，近衛師拔營啟程。
天色濛濛泛白，武昌南門外官道之上，腳步聲連綿不絕。姜正的第二十三旅走在最前，石勇第二十四旅緊隨其後，鄭通率領師直屬隊居中，韓世忠親率親衛旅殿後。蕭凜的騎兵旅另取道路，沿梁子湖西岸行進，比步兵快半日路程。
大軍出南門，不擂鼓，不鳴號角，唯有腳步聲與馬蹄聲響。晨霧之中，杏黃旗向南緩緩移動，旗角被露水浸溼，緊貼旗杆。城門邊上，幾名百姓遠遠觀望。一名賣早點的老漢守著攤子，手端粥鍋佇立原地，目送隊伍盡數走過，才把鍋放回灶上。
路邊溝坎旁立著一名三十餘歲婦人，挎一隻藍布包袱，不肯湊近佇列。隊伍行過一半，她上前兩步，將包袱塞給隊伍之中一名年輕兵士。那兵士猝不及防，低頭一看，包袱裡是兩雙新納布鞋。他正要開口道謝，婦人已然轉身快步離開，不曾回頭。兵士把布鞋塞進揹包，扣緊揹帶，跟上隊伍繼續前行。
李剛並未前去城外送行，在官署等候趙渡。
辰時剛過，趙渡登門，攜帶著輜重編組明細冊。三路民夫徵調數額、分段接力路線、隨軍糧草與補給點位，全部逐條記錄在冊。李剛翻閱完畢，在末頁寫下一個“準”字。
“民夫工錢五日一結，萬萬不許拖欠。”
“章程之中已經寫明。”
“民兵混編之事，今日就要和各師參軍對接，大軍出征之前完成整編，不可等到行軍途中倉促拼湊。”
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。影暗的石碑與角邊屋棚出約坡南，晰清廓山洪方遠。來而面撲息氣油桐帆船著混，汽水的上面江挾裹風東
。來遞該也日今，向安景的報一日五漢陳，船舟江渡師二第措籌，報回的務防口隘營頭先師三第候等，程章時臨區領佔的擬草渡趙閱審：辦待務事多諸有尚後午。署回趕馬策他
。跡蹤見不，擋遮牆城被經已山洪，東城向頭回又，刻一那門進。伕馬給丟繩韁，馬下翻，前門署至行
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