十一月初，南昌城北牛行高地，大軍營地已經搭建完成。
兩裡範圍之內軍帳排布得十分密集，早晚炊煙持續升騰。蘇衡的帥帳設立在高地地勢最高的位置，憑藉千里鏡，德勝門、章江門兩處城樓能夠看得十分清楚，山下鋪開的炮兵陣地與前沿塹壕也全部納入視野，戰場全域性一目瞭然。
強攻南昌的決議，八天之前便已經在南康府衙敲定。三天前，第一師下轄兩個步兵旅推進到牛行高地，構建起城北主攻陣地。一日之前，親衛旅由吳城開拔抵達城西，在廣潤門外土崗安營紮寨，牢牢控制城西進攻路線。江鰲統領的水師完成贛江全域封鎖，城內殘存的清軍水師全部退守內港，連桅杆都不敢露出水面。
親衛旅重甲步兵營單獨劃設營區，營地外側一排排鐵胎塔盾靠牆豎立，日光照射之下泛出冷硬的金屬光澤。全員的明光鎧都擦拭潔淨，整片營區始終瀰漫一層淡淡的鐵腥氣味。
方旅帥的戰術安排十分務實，重甲步兵不會投入尚未開啟的缺口，避免寶貴甲士出現無謂損耗。承擔首輪填線衝鋒任務的，是懲戒營。
懲戒營外圍築起厚實木柵，看守力度十分嚴格。營內人員全部是戴罪待罰之人，平日裡十人為一組，以鎖鏈相互串聯，不配置兵器與勞作工具。白天原地靜坐待命，夜間就地蜷縮休息，整座營區氣氛壓抑死寂。
十一月初六，蘇衡下達作戰命令。懲戒營全體編入首輪攻城梯隊，分成兩路發起突擊，一路衝擊德勝門預設缺口，一路進攻廣潤門城西豁口，軍令下達之後沒有迴旋餘地。
周安帶領一百多名骨幹老兵，配合專職督戰隊，逐組解開鎖鏈，將人員押出木柵營壘。
懲戒營分發到的裝備十分簡陋，大部分人只有一根手工削尖的長木杆，少部分人領到鏽跡明顯的繳獲短刀，其餘士卒沒有任何近身武器。
周安站在路口，面色冷峻，當眾傳下指令：“立下戰功者，可以洗脫自身罪責，得以活命。作戰之中膽敢後退、原地滯留不進，督戰隊當場執行斬殺。”
十一月初三，工兵營長攜帶全套工事圖紙進入帥帳彙報。
圖紙標註八座攻城土臺，劃分三處點位修築。城北正面四座土臺對準德勝門牆體接縫，此處牆體長年風化侵蝕，裂縫自牆根貫通垛口，牆磚質地酥鬆，屬於全城防禦最為薄弱的地段。城東設定兩座土臺，瞄準永和門甕城，用以牽制東城守軍，阻止敵軍調兵向北支援。城西兩座劃歸親衛旅排程，直指廣潤門北側平直牆體。
土臺統一規格，高三丈，頂寬四丈。外側堆疊土袋壓實加固，中部填土反覆夯實，正面使用柳條編織土筐構築防護壁，檯面鋪設厚木板，用來架設重型火炮，保障射擊平臺足夠穩定。
蘇衡詢問完工所需時長。
工兵營長據實稟報：“調集三千民夫與一千工兵，分兩班晝夜輪換施工，八日可以全部竣工。”
“壓縮到六天。”蘇衡說道。
工兵營長短暫錯愕，清楚六天工期意味著民夫需要超負荷勞作，但軍令不可違，當即領命離開，著手調配人手物料趕搶工期。
工事工期敲定之後，炮兵調整命令緊隨其後。二十餘門攻城臼炮、中型臼炮從後方大營轉運出來，順著高地南坡向前移動，最終安置在距離城牆五百步的位置構築炮位。該位置處於清軍舊式守城火炮有效射程極限，敵方很難完成精準打擊。己方臼炮依靠拋射彈道，能夠完整覆蓋城頭整片防禦區域。所有炮位外側堆砌厚實土袋掩體，僅留出炮口射界，以此保護操作火炮計程車兵。
開花彈、石灰彈同步向前運送到位。彈藥配比嚴格遵循操典標準，每門攻城臼炮配備兩個基數彈藥，一個基數包含十二發開花彈、六發石灰彈。石灰彈主要作用為揚起煙塵，對守軍造成嗆傷，本身不會引燃大火，城頭火情大多來自開花彈飛濺的高溫碎片。
軍需官清點完成上報，蘇衡著重強調：“總攻發起之前，任何火炮禁止試射。裝藥量、引線長度嚴格依照操典執行，一旦出現失誤，直接追究炮長責任。”
十一月初五，大規模土方作業正式啟動。
三千民夫身著統一灰布號衣，推動獨輪車往返工地。土方取自贛江岸邊，船隻轉運至高地區東側，再依靠人力推送至各個土臺作業點。入夜之後各處點燃火把，一條火光通路從江邊延伸到城牆下方，工程晝夜不停。
城頭清軍持續觀察城外動向，軍心浮動，偶爾隨意放炮，炮彈落入遠處泥地，無法造成實質破壞。
章江門城樓之上，溫承惠整夜沒有休息。他過往參與過陝甘地區戰事，見識過各類圍城攻防，但是眼前同時修築八座高臺、重炮集體前置的佈局，絕非普通圍困，是準備發起決定性強攻。
他看向身側手臂槍傷尚未痊癒的南昌鎮總兵，語氣沉重：“敵軍依靠重炮壓制城頭，土臺修築完畢，就是總攻開啟的時刻。”
總兵面色慘白，全無應對辦法：“大人，我們應當如何處置？”
溫承惠快速落實佈防調整：“城頭主力部隊全部撤至二線，退守牆根以及甕城馬道隱蔽。城頭只保留觀察哨和少量弓箭手。等到敵方炮火停歇，步兵發起衝鋒，守軍再登上城牆作戰。”
總兵立刻下去傳達命令。溫承惠又傳喚南昌知府，重新編組城內全部民壯。一部分登城協助守備，一部分駐守甕城充當機動預備隊，剩餘人員專職搬運滾木、礌石、熱油。城內已經出現民壯躲避徭役、私下逃亡的現象，知府只能分派人手四處彈壓管控。
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