李剛把幾份聯名請戰文書翻閱完畢，隨手擱在一旁，抬眼看向站在帳中的林嶽。
“去查，這番議論，最先由何人挑動。”
林嶽領命退下。
接連數日，他奔走於各座營地，側面問詢各級將官，細細溯源整件事。待一切查探明白，才返回中軍覆命。
“總帥，查清楚了。並無專人在背後煽動挑撥。”林嶽躬身稟報。
“這是將士們心底自發生出的念頭。連年血戰，弟兄死傷無數，我們的地盤越打越大，收編的兵馬越來越多。可您名分未定，上至將官下到士卒，許多人心中沒有著落。眾人捨命廝殺，都想知道將來會是何等光景。”
李剛靜靜聽完，坐在椅上沉默良久。
他沒有動怒，也沒有下令追究私下議論的人。將士心中不安，靠懲處是壓不下去的。
“既然是眾人本心，便不必追查源頭。”
李剛稍作停頓，開口吩咐。
“以中軍名義，向全軍下發訓令。軍中只論戰功，嚴禁私下妄議大位，違者，斬。”
“是。”
林嶽領下命令，轉身出去執行。
訓令飛快傳遍全軍。白紙黑字的軍令擺在各級軍官面前，明面上，再也無人敢公開談論稱王、定名分。各營之內，營官、旅帥、師帥，當著部下面前對此絕口不提。
可李剛心裡清楚，軍令封得住嘴巴，封不住人心。那股埋在眾人心底的期盼，依舊未曾消散。
帳中閒雜人等盡數退去，只餘下李剛與林嶽二人。
李剛起身，走到牆邊懸掛的大幅輿圖跟前。油燈光芒灑落在圖紙上，山河城池，一一標記清楚。
“眼下，絕不能稱王。”李剛語速平緩，說得十分務實。
“倘若此刻便把王號擺出來，清廷再無別的念想，會調集全國所能調動的兵力，盡數撲向我們。江南大批士紳豪強皆是牆頭草，見我們公然建號稱王，懼怕清廷追責，便會紛紛退縮，不敢與我們接觸，局面反倒會變得棘手。”
林嶽站在他身後，開口問道：
“那若是我們拿下江南，攻破南京之後，又該如何？”
李剛伸出手指，落在圖紙南京城北，點向鐘山的位置。
“南京，是洪武開國定都之處，明孝陵便在鐘山腳下。”
“待到江南平定，南京落入我們手中，入城第一件事，不急著稱王。我要親赴孝陵祭拜太祖，昭告天下，漢家江山，終有人來收復。”
收回手指，李剛繼續說道。
“借這場儀式，把驅逐滿清的大義傳佈天下。祭拜完畢，再商議稱王一事。當下所有重心，都要放在進兵江南之上，其餘全部往後擱置。”
“祭孝陵，便可坐實反清復漢的大義。”林嶽低聲說道，隨即眉頭微蹙，“只是這麼做，天地會和江南不少士紳，多半會誤以為我們要重立大明。”
李剛微微點頭。
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