“噤聲。” 阿朵語聲低沉。
武士渾身緊繃，不敢呼喊。
“粘杆處存放的江防塘報，置於何處？”
武士遲疑片刻，抬手指向木櫃底層。
阿朵留兩人看守，俯身翻找，取出一卷油紙包裹的布圖，正是江寧江防佈防草圖，詳細標註沿江炮臺、水師泊位、旗兵駐防點位。
就在此時，西廂房方向傳出一聲短促喝喊。
阿朵心頭一沉，救人小隊已然暴露。
她迅速裹緊圖紙揣入懷中，率眾衝出小屋。三名蒙古武士持彎刀疾步衝來，呈三角陣型合圍堵截。
短刀與彎刀相撞，脆響連連。暗衛眾人近身纏鬥，藉著院落地形遊走周旋。一名暗衛側身避過彎刀劈砍，反手劃傷敵方小臂。苗疆暗衛貼身突進，短匕直刺要害。
另一邊，營救小隊順利帶出兩名被俘弟兄，二人身負刑傷，步履虛浮。
“撤！”
阿朵低喝一聲，眾人不再纏鬥，盡數退至北牆，翻出牆外，衝入竹林小道，向南城方向急速撤離。
身後糧倉之內，追兵呼喊四起，遠處隱隱傳來馬蹄聲，城內旗兵已然聞訊馳援。
眾人一路奔逃，甩開追兵，最終躲入一處空置民房，落栓閉門。
屋內眾人氣息急促，衣衫沾滿泥水，數人傷口仍在滲血。兩名被俘弟兄面色慘白，身上鞭傷猙獰。
阿朵攤開懷中布圖，藉著窗縫透入的微光細看。圖紙標註的佈防點位，與此前探查的情報多有出入，多處沿江炮臺駐軍數量，遠多於預估。
“這只是區域性草圖，並非全圖。” 阿朵沉聲說道，“粘杆處另有完整密報，真正的江防總圖，不在此處。”
川中武人擦去臉上雨水：“總圖會在何處？”
“大機率存於江寧府衙旗營都統手中。” 阿朵收起圖紙，“今夜動靜鬧得極大，城內必然全城大索。所有人即刻分散隱匿，各自尋點潛伏，等候後續傳信，不可扎堆。”
眾人簡單包紮傷口，敲定藏匿去處。
屋外街巷，巡兵銅鑼聲由遠及近，聲聲清晰。
阿朵移步窗邊，掀開窗縫朝外望去。一隊八旗兵舉著火把沿街逐戶搜查，火光映亮整條街巷，官兵厲聲喝令所有住戶開門核驗。
“搜查已然鋪開，此地不可久留，分批撤離。”
滇西向導率先起身，背好簡單行囊，推開後門隱入漆黑巷弄。其餘眾人陸續分路離開，屋內轉瞬只剩阿朵一人。
她整理好衣衫，藏好兵刃，推門走出民房，混在沿街避讓核查的百姓之中，低頭緩步前行，目光始終掃視兩側街巷，提防暗處伏兵。
行至街口，迎面立著兩名身著便服的北方武士，腰間佩刀，目光在人群中來回篩查，正是粘杆處值守探子。
阿朵腳步微頓，隨即如常前行，想要側身繞開。
其中一名武士目光驟然鎖定她，跨步上前，直接攔在身前。
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