翌日天曉，河口河灘人聲鼎沸，殺氣沖天。
河西灘兩股流寇如期而至，與黑風老七部順利匯合。四千匪眾列陣河灘，旗幟雜亂、衣甲參差，卻人人手持刀械，面帶兇戾，裹挾著山野盜匪的悍野之氣，聲勢浩大。
三股寇首齊聚一處，各懷算計卻暫時抱團。黑風老七憑藉人多勢眾，暫領統領之權，壓下其餘兩股頭目的私心，定下猛攻之計。
“李家集鎮新破官軍，必然兵疲糧寡！”黑風老七橫刀立馬，聲嘶力竭喝令，“今日破寨，糧草、財帛、人口，盡數均分！兄弟們，隨我衝殺！”
四千流寇轟然應和，吼聲震徹河谷。無人顧忌工事防禦、軍陣章法，只憑著一股亡命蠻勁，浩浩蕩蕩朝著李家集鎮外圍的西堡寨撲殺而去。
西堡寨是集鎮第一道屏障，牆體夯土鑄就，搭配青石加固，壁壘堅實，卻兵力單薄，僅有趙承武麾下數百士卒駐守，輔以部分剛整編的新兵。
瞭望哨早早望見漫天寇眾，立刻敲響警鐘。
咚咚咚——
急促的警鐘響徹堡寨上空，守軍士卒即刻登牆列陣，滾木、礌石、熱油盡數就位，弓弩手張弓搭箭，死死盯住逼近的匪軍。
“所有人固守垛口，不許妄動！”趙承武披甲立在牆頭，神色冷峻，“匪軍人多無紀，只需穩住陣腳，耗其銳氣，必有破綻！”
轉瞬之間，流寇大軍已然壓至寨下。
沒有試探，沒有休整，黑壓壓的匪眾直接發起衝鋒。無數盜匪舉著簡陋雲梯、木盾，嘶吼著撲向寨牆，前仆後繼，悍不畏死。
箭矢如雨傾瀉而下，滾木礌石轟然砸落，衝上牆頭的盜匪紛紛慘叫跌落，血肉染紅寨下泥土。可匪軍人數碾壓，倒下一批，立刻湧上一批，源源不斷，死死糾纏著堡寨防線。
西堡寨的壓力瞬息拉滿，新兵未曾經歷大戰，面對這般亡命衝鋒，不少人手腳發顫，全憑老兵呵斥穩住陣型。
遠處山林之中，張亮靜立巖洞之內，俯瞰整場戰事。
三股流寇看似勢大，實則各自為戰，衝鋒雜亂無章，沒有統一排程，唯獨勝在人多兇悍。這般烏合之眾，正面死守必損兵折將，唯有出奇偷襲，方能亂其軍心、瓦解攻勢。
他目光鎖定河灘方向——那裡是寇軍囤積雜物、臨時糧草的後方營地，也是整支匪軍最薄弱的死穴。
寨前廝殺震天，所有寇軍注意力盡數集中在攻城一線，後方河灘營地守備極為鬆懈。留守的僅有百餘老弱匪眾，大多散漫坐臥，閒聊偷懶，全然沒有防備。
張亮不再觀望，心念一動，意識鎖定河灘小樹林的空間錨點。
微光一閃，身形瞬間虛化，脫離山腰巖洞，瞬息穿梭至敵軍後方營地。
落地無聲，夜風微動，周遭盡是散漫的匪兵，無人察覺主帥孤身潛入。
營地之中，堆放著流寇沿途劫掠而來的糧草、布匹、雜物，雖不算豐厚，卻是四千匪軍今日攻城的全部補給根基。
張亮指尖微動，從隨身空間取出數包猛火硝、浸油引火絨。他不能攜帶大軍輜重，卻可憑一己之力，反覆復刻火燒糧營、斷敵根基的殺招。
他身形飄忽，穿梭在帳篷與糧堆之間，動作迅捷無聲，將引火之物悄悄安置在各處糧草堆積的死角，每一處都隱蔽穩妥，不留半點痕跡。
“老大他們攻城順利，今日定能破寨發財！”
“等拿下集鎮，好好吃喝幾日，再也不用啃草根樹皮！”
留守匪兵的談笑之聲在耳畔響起，渾然不知滅頂之災已然降臨。
張亮佈置完畢，退至陰影處，指尖輕輕一搓。
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