闖營數十萬大軍拔營南下，旌旗綿延數十里，人流、馬流、車流滾滾向南，塵土遮天蔽日。陝北貧瘠之地已然拋在身後，所有人的目光，都望向富庶的關中平原。
大軍陣型排布極具私心。
張亮本部四千精銳戰兵、兩千後備青壯，充作絕對先鋒，孤軍前置百里，直面所有前路風險。而高迎祥親率的中軍主力、劉三等老牌舊部盡數壓後，慢悠悠行軍，一路劫掠沿途小鎮、收納零散物資，全程避戰保兵，坐觀前路動靜。
劉三一眾頭領算盤打得極致精妙。
南下首戰必是硬骨頭，前路官軍依託堡寨堅城層層佈防，先鋒必然死傷慘重。他們躲在後方養精蓄銳，待張亮拼死攻破防線、損耗精銳，他們再入城摘功、瓜分糧草人口，不費吹灰之力坐享其成。若是張亮攻堅受挫、損兵折將，他們還能順勢進言，詬病張亮浪戰誤軍，藉機打壓削權。
一箭雙鵰，陰險至極。
張亮對此心知肚明，卻坦然接下所有前路壓力。
他從不寄望闖營同仁的仁義，亂世之中，所有地位、根基、話語權，從來都是血戰打出來的。越是被人刻意推上前線，越要逆勢崛起，打出無人可替代的價值，築牢旁人無法撼動的根基。
大軍南下第三日，前路咽喉要道，一座堅固石城——宜君縣城，死死扼住南下必經之路。
宜君城牆體由整塊青石壘砌，高大厚實，護城河環繞四周，易守難攻。城內駐守官軍一千五百，輔以鄉勇兩千，囤積足量糧草箭矢，縣令親自登城督戰，早已接到三邊總督死守命令，決意憑城固守，拖延闖軍南下步伐，等待後方援軍合圍。
蘇凌月暗探晝夜探查，精準摸清城內佈防，連夜回營稟報。
“主公，宜君城內官軍雖少，但軍心穩固、器械充足。縣令嚴明，斬殺數名意欲投降的鄉勇，全城被強行綁上死守戰車。且探得訊息，關中官軍援兵已在馳援路上，最遲五日便可抵達宜君。”
戰機轉瞬即逝。
五日之內破城，方能打通南下通道；一旦拖延，援軍合圍，前有堅城、後無支援，張亮六千先鋒部將陷入孤軍被圍的死局。
趙承武立刻鋪開地圖，沉聲道：“主公，宜君城無薄弱城門，正面強攻必損慘重。屬下建議，晝夜輪番佯攻，消耗敵軍箭矢體力，同時暗中掘地道破城，以最小代價速戰速決。”
李自成立於一旁，目光緊鎖城池，緩緩補充：“宜君百姓數萬，盡數被困城內。強攻硬殺必傷及無辜，也會損耗我們的民心聲望。可暗中射入勸降書信，分化官兵與鄉勇，動搖底層守軍軍心。城內鄉勇多是本地百姓，無人願為官府死戰，只要撬開一絲裂縫，城池不攻自破。”
依舊是通透人心、兼顧大局的頂級謀略。他所思所想，從不止於戰場廝殺，更兼顧戰後根基與民心得失，這份長遠視野，依舊無人能及。
張亮當即定計，三軍並行，全速破局。
次日清晨，天色微亮，攻堅戰正式打響。
張虎親率精銳盾兵、雲梯小隊，三面佯攻城池，鑼鼓震天、箭雨齊射，做出全軍強攻的姿態。城頭守軍不敢懈怠，全員緊繃死守，箭矢滾木不間斷傾瀉而下，短短半日，城頭物資消耗過半，守軍士卒身心俱疲。
與此同時，趙承武挑選數百精銳工兵，藉著山林溝壑掩護，晝夜不停挖掘地道，直指城牆根基。
李自成親自草擬勸降文書，細數官府苛政、亂世疾苦，嚴明本部只誅頑官、不殺百姓、善待降卒，數百封書信借箭射入城內，散落街巷軍營。
短短一日，城內人心浮動。鄉勇士卒紛紛暗自傳閱書信，原本被強行裹挾的死戰之心，徹底動搖。不少底層兵卒暗自觀望，不肯全力死戰，城防守備力度悄然減弱。
遠處後方十餘里外，闖營中軍駐地。
劉三一眾舊部頭領登高遠眺，望著宜君城漫天硝煙，滿臉戲謔得意。
“讓他打！越是難打越好，最好耗光他的精銳老兵！”
“等他精疲力竭，我們再上前收城，功勞、物資、人口全歸我們！”
張虎所部不分晝夜輪番佯攻，不給城頭守軍半點喘息之機。三日下來，宜君城頭守軍疲憊不堪，人人眼底佈滿血絲，箭矢、滾木、擂石消耗殆盡，城防已然外強中乾。
