高迎祥接到訊息，心情極其複雜。一方面，拿下同官，關中門戶洞開，南下大局又往前推進一大步，這是實打實的大功。另一方面，周進通敵一案，猶如一塊燙手的烙鐵，擺在他的面前。
周進是劉三的心腹，是舊部一派的重要人物。人證、密信俱全，通敵事實無可辯駁。
中軍大帳之內，氣氛壓抑。劉三見到密信，臉色煞白。他萬萬沒有想到周進行事如此魯莽，偷雞不成蝕把米，把自己也拖下水。
一眾舊部頭領紛紛上前，拼命為周進求情。百般狡辯，說周進只是一時糊塗，並非真心通敵，只是想騙取官軍情報，用的是詐敵之計，請求闖王從輕發落。
“闖王，周進跟隨您多年，苦勞甚多。若是就此處死，恐傷舊部之心。”
“是啊，張統領那邊固然受了委屈，可週進本意也是想要立功，只是計謀用錯了。”
顛倒黑白，把通敵叛國，說成是計謀失誤。
高迎祥坐在主位，眉頭緊鎖。
他心裡清清楚楚，周進就是私通敵人，想要借官軍之手削弱張亮。可是，劉三這一批舊部，是他起家的根本班底。若是重罰周進，等於狠狠敲打整個舊部集團，會傷老部下的感情。如今闖營數十萬大軍，大半掌握在舊部將領手中，他不敢過分逼迫。
可若是完全放過周進，那軍法就成了一張廢紙。張亮剛剛立下大破同官的大功，麾下數千將士浴血奮戰，卻差點被友軍出賣害死。若是通敵之人都可以逍遙法外，那以後誰還願意拼死打仗？
殺，得罪舊部；放，寒掉有功將士的心。高迎祥陷入兩難。
帳下爭論不休，吵作一團。高迎祥沉默許久，最終做出一個和宜君事件如出一轍的和稀泥裁決。
周進死罪免去，活罪難逃。杖責四十，革去官職，剝奪部曲，貶為普通士卒。不再執掌兵馬。但保住性命。
而對於背後慫恿的劉三，隻字不提，沒有半分追責。
一份處理文書，快馬送到同官張亮大營。
當看到這份裁決的時候，先鋒大營所有核心將領，心底一片冰涼。
通敵，乃是軍中第一重罪。險些害得整個先鋒部全軍覆沒，到頭來僅僅是打四十板子，剝奪官職，保住性命。幕後的劉三，安然無恙。
張虎一拳砸在桌案上，桌面上的茶杯哐當震落在地，摔得粉碎。
“荒唐！通敵都可以不死！往後誰還忌憚軍法！我們在前面拼命，人家在背後捅刀子，捅完刀子挨幾十板子就了事！這闖營，還有半分公道嗎！”
趙承武面色冷峻，一言不發，心底對闖營最後一點歸屬感徹底消散。沈硯默默收拾地上碎片，滿臉悲涼。
大帳之中，唯獨李自成異常平靜。他拿起那份處理文書，一字一句看完，隨後輕輕放在桌上。臉上沒有暴怒，沒有憤慨，只有一種看透一切的淡漠。
“主公，看見了。這就是闖營的真相。”李自成聲音低沉，“舊部犯法，可以重罪輕罰；我們有功，卻處處受猜忌。軍法，管得住無權無勢之人，管不住闖王身邊的親信舊部。指望高迎祥整頓營中積弊，已經全然不可能。”
“今日放過周進，明日還會有李進、王進。只要這套格局不變，背後捅刀的事情，會源源不斷。我們每向前走一步，不光要對抗外面的官軍，還要提防身後自己人的暗算。”
他的話語很輕，卻句句戳破現實。
張亮靜靜看著帳外同官城頭飄揚的闖字大旗，心中塵埃落定。
高迎祥這一次的裁決，徹底打碎了最後一絲幻想。
“傳令下去。周進依照闖王文書，接收處置。但周進原來那一千部曲，不許交還中軍。這些士兵很多隻是被主將裹挾，並沒有作惡。全部打散，編入我們的後備青壯之中。”
“沈硯，按照之前約定，上交一小部分府庫物資送往中軍。其餘全部秘密封存。蘇凌月，情報網加倍盯著後軍一舉一動。趙承武，全軍加強戒備，做好隨時應對突發變故的準備。李自成，繼續安撫同官百姓，收攏流民青壯，夯實我們的根基。”
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